君の声が聞きたくて

第６章 amabile

４

　恐る恐る……いや、別に何も恐れちゃいないけど、緊張とも違う……けど、心臓が口から飛び出しそうな……、そんな感じだった。
　ゆっくり視線を向けた先で、驚いたように見開いたデカい目と、俺の視線がぶつかった。


　桜木……さんがどうしてここに？　俺が「もう一度会いたい」って、そう強く願ったから？

　だとしたらこれって、ひょっとして運命ってやつ……なのか？


　「えっと……、俺大分酔っ払ってる……のかな、大田君の幻が見えるなんて……」

　瞼を何度もパチパチと瞬かせながら、俺の顔を何度も角度を変えながら覗き込む。


　俺幻なんかじゃないし、本物だし。つか、俺どうしたら……


　半ば救いを求めるように向けた視線の先で、雅也さんと潤一さんがポカンと口を開けて俺を見上げている。

　「あの……さ、智樹？　もしかして 知り合い……だったりする？」

　雅也さんに言われて、俺は首を縦に振って答える。すると今度は潤一さんがテーブルを指でトントンと叩き、桜木さんに合図を送った。

　「まさかとは思うけど、桜木の言ってた子って、智樹のこと？」

　俺と潤一さんを交互に見て、桜木さんもまたその問い掛けに何度も首を縦に振って答えた。その時点で俺の頭は混乱しまくってるのに、それに輪をかけるかのように潤一さんが、

　「じゃ、じゃあ、桜木の一目惚れの相手って……、智樹のことだったの……？」

　なんて言うもんだから、もう俺はどうして良いのか分からず、空いた片手でポケットからメモ帳とペンを取り出すと、テーブルの上に広げたメモ帳にペンを走らせた。

　その光景を、潤一さんは不思議そうに見てるけど、それも無理はない。だって潤一さんは、和人が死んで以来、俺が喋れなくなったことを知らないから。

　『どうして桜木さんがここに？　潤一さんと桜木さんは知り合いなの？』

　口で言えない代わりに、疑問を書いたメモ帳を、バンとテーブルの中央に広げた。

　一斉にメモ帳に集中する視線の中、俺だけはずっと桜木さんを見つめていた。