わたしの愛した世界

六章

６-１５

運ばれてきた料理を食べると、私達はさっさと宿に引き返した。頼んだ料理は、私がシチューとパン、クロスはお粥だった。お粥を通常の食事で食べるやつは、今の所彼しか見たことがない。まあ、クロスはいつもお菓子を食べているので、空腹状態は心配していない。


「はぁー、眠い」

「そうだね」


隣のベッドに飛び込んで、着替えもせず靴も履いたままうつ伏せで寝転がるクロス。私は先程読んだ歴史の本を再び読み返そうと、自分のベッドに腰掛けて表紙を捲った。
「そんなもの、熱心に読む必要ある？」心底面倒くさそうに、クロスが頭を上げる。「魔法使いである身としては結構胸糞悪いんだけど、その本の存在は」


「どこかに“ねじ”の手がかりがあるかもしれないでしょ」


確実に「それはない」と心の中で感じている。だが、このまま眠るのは何だか面白くない。例の眼鏡を掛け、私はページを捲った。紙の匂いが鼻を擽り、心が僅かに踊る。元々読書は嫌いではない。知識と感性を刺激して、新しい世界を発見する方法である。


「クロスは普段どんな本を読むの？」

「そりゃあ、魔導書だね。僕は魔法使いだからね。
........というか、家にあるのは魔導書ばかりだったから、そればかり読んでたよ」

「つまんない男ね」

「聞いといてその対応は酷いだろ」


と、ここで部屋のドアをノックする音がして我々の会話は中断される。その音はやけに乱暴で、ドアが揺れるのが目に見える程だった。あまりの異様さに互いに無言になり、ドアを穴のあくほど見つめた。

クロスが静かに起き上がり、人差し指をソファに向けた。すると私達のカバンが宙に浮かび上がり、こちらに飛んできた。