【完結】執着系御曹司との甘く切ない政略結婚 ー愛した人は姉の婚約者でしたー

不穏な足音

２９

　彼がいなくなると、室内は嵐が去った後のように静まり返った。
　さっきは並んで座っていたけれど、話をするために向かい合わせに腰を落ち着ける。なんだか気まずくて、彼の方を見られない。

「音羽と翔は、友人同士なんだな？」

　そう尋ねる碧斗さんを、そっとうかがい見る。
　翔君との関係だけは誤解されたくなくて、しっかりとうなずき返した。

　昨夜の電話で話が途中になってしまい、今日あらためて連絡を取り合い、そのまま会うことになった経緯を説明する。

「いちいち会いに行かなくても、済ませられる話じゃないのか？　なにも言わずに遅くまで家を空けられると心配だ」

　話を最後まで聞いた碧斗さんが、少しだけ不満そうに言う。

「それは……ごめんなさい。翔君に相談があって」

　言葉を濁して沈黙する。どうにも居心地が悪いが、これ以上なにを言えばいいのかわからなかった。

「今さらだが、音羽との結婚はかなり強引に進めた自覚はある。音羽が、本当にもう一度フランスに行きたいのなら……」

　碧斗さんと姉との関係を疑って、日本に返ってこなければよかったと頭を過ったのは否定しない。

　でもそれは、深い考えがあってのものではない。幼稚だったかもしれないが、周囲の身勝手さに対する当てつけのようなものだ。

　碧斗さんには、フランスの生活にもう未練はないと繰り返し伝えてきた。

　結婚までがあまりにも急ピッチで進められて戸惑いはあったが、すでに日本での仕事も受けており、関わった人たちとの関係を築きつつある。それを手放して、再びフランスへ渡ろうとは思えない。

「そんなに私が邪魔ですか？」

　彼の方こそ、私にフランスへ帰ってほしいのではないかと考えて、言うつもりのなかった言葉が無意識のうちにこぼれ出た。

「は？」

　彼にとって予想外の返しだったようで、一瞬呆けた顔をした碧斗さんは、次に表情をゆがめた。

　後戻りはできそうになく、かまわず続ける。

「姉とよりを戻すのに、私の存在はネックになる。だから、フランスへ追いやりたいのかと」

　どうしようもない悲しみに、声が震える。
　みんな身勝手だと、腹立たしい気持ちがあるのは否定しない。
　でもそれ以上に、彼の幸せを私が邪魔している事実が辛くてたまらなかった。

「なんでそうなるんだ」

「だって……」

　ここで泣くわけにはいかず、こみ上げた激情をぐっとこらえる。
　それからゆっくりと口を開いた。

「数日前に、碧斗さんは姉とふたりきりで会ってたじゃない」

　感情が高ぶって、なじるような口調になってしまったのは許してほしい。

「どうしてそれを……」

　疚しいところがあったのか、彼の視線が一瞬泳いだのを見逃さなかった。