夏の星

変態バク

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24. PM 02:03. 멈추지 않는 비 다리, 축축한 관계.

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李監督とは初対面ではなかった。ハンビョルの認知度が今のようではない時。彼の映画に端役で何度か出演したことがあった。そのため、気楽に会話が交わされた。

ただ、思いもよらない人がこの場にいて、それが少し当惑するだけだった。

監督の隣にお母さんがいた。優雅な声で冗談を言う彼女の行動にハンビョルはわざと言葉を慎んだ。おかげで、ここに滞在する時間だけが長くなっていた。訳もなく携帯電話だけをいじっていたハン·ビョルは、監督と視線が合った。

彼もやはりこの席が不便そうだった。

「今日の気分はちょっとあれ？」

「え？そんなことないですよ」

「何でもないよ、私がハンビョルさんを一度や二度見るわけでもなく、表情に全部出ているのに」

監督がからからと笑ってくだらないことを言う時だった。ちょうど母親が携帯電話を持って慌てて消え、残った2人の男は彼女の後ろ姿をじっと見た。監督は眼鏡を直しながら長いため息をついた。

「誤解しないで、ペク·ソヒさん、私が呼んだんじゃないから。私も被害者だよ。うっかり捕まってしまったんだよ。」

父親の友人でもあるイ監督が最大限声を低くして自分の潔白を主張した。このように嫌な気配が歴然としているのに、彼女に冷たく接することができないのは、ペク·ソヒの影響力がまだこの底では大きかったためだ。

「それではもっと早く終わらせなければなりませんね」

「そうしようか。大したことはないし。君がどれだけイ·チャンスについて理解しているか討論でもしてみようかと思って会おうと言ったが··· どうやら今日は全く違うようだ」

今回の映画でハンビョルが演じた人物の名前だった。彼は医者であり、平凡な家に生まれ、平凡な人生を送った男だった。親しい友人の紹介で女性に会って結婚し、その翌年に娘が生まれた。彼の人生はこの上なく幸せそうに見えた。

そんなある日、交通事故にあった男は記憶をすべて忘れてしまう。自分が誰なのか。名前、年齢の全てを忘れた彼は、一日一日でやっと苦労する肉体労働者になった。そのように過ごした歳月が5年後。ある日、工事現場でレンガが彼の頭に落ちる事故に遭う。

病院に運ばれた瞬間から話は急流に乗り始めた。記憶が戻ってきたイ·チャンスは、自分の妻と娘を訪ねたが、皆元の場所にいなかった。弱り目にたたり目で、両親もすでに亡くなっている状態。

事件を追っていたイ·チャンスは結局真実に出くわした。私の妻と友人の不倫。その間に生まれた娘、私の死と両親の死まで。このすべてが友人と妻の仕業だということを。

李チャンスは復讐を誓い、その年の冬を残忍にも赤い血で染めるという内容だった。

ありふれたクリセの復讐物だったが、平凡な男イ·チャンスが悪魔に変わっていく心理にフォーカスが合わせられたことに惹かれた。これが大当たりになるかどうかは入ってみないと分からないが、ハンビョルは自分の勘を信じた。

「監督、5年間も記憶を忘れてしまったというのはどんな気持ちでしょうか？」

「そうだね。自分に対する怒りから生じるんじゃないかな？簡単に解いてみると、私たちが前に置いたものも見つけられずにきょろきょろした時。しばらく後にそれを発見したら自責することになるじゃないか。「この病身、それも見つからないのか？ "認知症なの？"って言いながら。ところがチャンスは5年も忘れてしまったんだよ。もちろん、自意ではなく事故のせいではあるが、その間に私の両親が亡くなり、すべてが変わったということを私のせいにするだろう」

「いいえ、それはチャンスのせいではなく、妻と友達のせいです」

「そう、そうだよ。二人のせいだよ。私たちは第三者の側面で見ることができるから簡単に答えが出るが、混乱したチャンスにはその真実が手に余るのだ。私の人生を破壊したのが、親しい友人と愛する妻だという真実に耐え切れず、壊れた男がイ·チャンスだ。これ見て。」

李チャンスについてお互いの意見を交わしていたところ、監督はテーブルに置かれた紙ナプキン一つを手に取り、その上にコーヒー一滴を落とした。

「白いものを汚すのが大変なだけで、一度汚れたらずっと汚れるんだ。チャンスもそうだよ。白い人が血で染まっていくのをお前が見せないといけないんだよ」

監督の言葉をじっくり考えていたハンビョルは、突然無味乾燥に笑った。

「妙な気分だね。監督もご存知ですよね？あの高校の時、事故で一年間記憶がないこと」

「知ってるよ。それを知らない人がいるのか」

"この状況が妙なのが。訳もなくイ·チャンスとオーバーラップになるんですよね？私も記憶を見つけたらこうしようかと思って。ところで高校生が一年間何か大変なことがあったと思いますか？せいぜい試験の点数が底をついていることだけを思い出すだろう」

「知らないでしょ？あなたが知らないとてつもない記憶が隠されているのか。誰が知ってるの？お母さんに内緒で隠しておいたへそくりとか、宝物があったのか。すべてのことは開けてみないと分からないんだ。私がこの映画をすると言った時、一番乾燥させた人が誰だったか知ってる？お前のお父さんだよ。ほら、私が歯ぎしりするよ。結果は開けてみないと分からないんだって。”

父親に向けられた怒りを表出する監督に、「夏は腕をまくって手伝う」と話した。やっと通話を終えた母親が席に戻り、笑っている監督とハンビョルを交互に見た。

「何の面白い話をしたの？私も一緒に笑おう。うん？イ監督。何？ハンビョル、何？」

彼女の催促に二人の男は口を固く閉ざした。そろそろ起きようとしたが、突然携帯電話を確認した監督が眉間をひそめ、深刻な表情でハンビョルをじっと眺めた。

「ハンビョルさん、私が失敗したら全部ハンビョルさんのせいだよ。私、ハンビョルさんを信じてる。はぁ…··· ダメだ。クランクインちょっと引っ張らないと。すぐ来週にすることにスケジュールを調節してみて。”

「え？」

彼の突然の言葉は冗談のようには聞こえなかった。慌てたハンビョルの代わりに、母親が代わりに不便な様子で監督に問い詰めた。

「イ監督！急にこんなことをするなんてありえないよ？ハンビョルのスケジュールもあるのに、これじゃ困るよ。そうでなくても、私がそのシナリオが気に入らなくて修正しようと今日来たんだけど」

「今、携帯の火が出ませんか？」

「え？」

監督はにっこり笑って携帯電話を振った。本当に彼の携帯電話をはじめとする皆の携帯電話がその言葉を基点に騒々しく鳴った。ため息をついて席から立ち上がった監督は、ハンビョルの肩を軽く叩きながら小さくささやいた。

「この一つで終わったって言ってなかった？とにかく、この床でこういうのを撮られてもいいことはないということをよく知っていながらこうする」

ハン·ビョルは、「監督の言葉が耳に入らなかった。携帯電話の画面を見ていたハンビョルの表情が次第に歪んでいった。

イ·ハナの車がハンビョルのアパートから出てくる写真が単独メイン記事に上がっていた。

単独写真入水。イ·ハナの車が出てくるこのマンションは、今ユ·ハンビョルが住んでいるマンションだ。雨がしとしと降る明け方。慌ててアパートの中に入ったイ·ハナは、その日の午後1時頃になってようやく出てくるのを捉えた。

10年前、公開恋愛で芸能界を熱く盛り上げた2人は、1年間の短い出会いを後にして、友達として残ることを公式発表した。たまにお互いを応援する姿を見せていたその2人は、周囲の視線を避けて静かに再び会っていた。

とんでもない記事内容にハンビョルは言葉を失った。

「ハンビョル、本当？」

なんだか嬉しそうに見える母親の態度に眉間をしかめたハンビョルは答えなかった。こんな記事はいつもあったが、今日は違った。今日だけは気をつけるべきだった。

夏も見たかな？その心配から先を行くハンビョルは短く舌打ちをした。ちぇっ, できることが一つもない。

腹立ちまぎれにこぶしでテーブルをたたくと、母がびっくりして叫んだ。

「ハンビョル！お母さん、びっくりしてるじゃん！この子どうしたの？」

おかげでカフェの隅に座っていたハンビョルに周囲の熱い視線が注がれた。つかまえる母親を振り切ってすぐそこを出たハンビョルはタクシーに乗った。

あっという間に副代表の電話から色々なメディアの連絡が殺到したが、無視したハンビョルはヨルムに電話をかけた。

ところが、いくら電話をしても夏は出なかった。記事のせいかな？ハンビョルは気が気でなかった。しつこく電話をしていたとき、タクシーはアパートの前に着いたが降りられなかった。

数多くの記者とファンがすでにアパートの前で陣取っていたためだ。

結局、タクシー運転手に頼んで地下駐車場で降りたハンビョルが急いで家に上がったが、夏は家の中にいなかった。寂寞とした家の中に彼の痕跡は居間のテーブルの上に置かれた小さなメモだけだった。

[家に帰る]

がらんとした居間にぽつんと立っていたハンビョルは、そのメモを悲しい目で見た。この関係をどこから正さなければならないのか。誰かが教えてくれればいいのに。

胸が苦しくなった彼は、間違いなく鳴る携帯電話の電源を切って、酒を探しに台所に向かった。

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