夏の星

24. PM 02:03. 멈추지 않는 비 다리, 축축한 관계.

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奴の家は昨日夏が去った時とあまり変わらなかった。 ただ空き缶のビールが床に散らかっていること以外は。

「片付けるのを忘れてた。 朝、イチーム長がむやみに連れて行って片付ける暇がなかったんだ」

ハンビョルは玄関の前にぽつんと立っていた夏の気配を見ながら急いでそれらを片付け始めた。 そして、聞いてもいないことを並べ立てた。

「誤解するのではないかと思って言うが、私はイ·ハナとそんな仲ではない。 さっき言った言葉は信じられないと思うけど、本当だよ。 正直、あなたとそんなに喧嘩さえしなかったら。 いや、お前のせいにしようというのではなく」

そのような仲でなくても正しくても、その日ユ·ハンビョルがイ·ハナと寝たことは間違いない事実だった。 すぐきれいになった居間に満足しながら、ハンビョルは「夏に入ってこい」という手振りを送った。

実は夏はまたここに戻りたくなかった。 自ら行動を許すことができなかったからだ。 しかし、やめるという言葉を持ち出す前に、そのことが起こってしまった。

気が気でない兄に新しいマネージャーを探すようにという荷物まで背負うことはできなかった。 それでこの場にいるのだった。 決して、ユ·ハンビョルがきれいで、彼に振られたからではなく。

「もう話してもいいよね？」

「言って」

ヨルムがソファーに座ると、ハンビョルは待っていたかのように会話を始めた。

何を言おうとしてあんなことをしているのだろうか。 普段、思いっきり話すことで有名なユ·ハンビョルが簡単に口を開かずにいた。

数日間、まともに眠れなかった夏は、時間が遅れるほど頭がぼうっとした。 兄も兄だが、自分もだんだんユ·ハンビョルに疲れていった。

「夏よ、あそこ。 今になってこういうことを言うのが ちょっとおかしいんだけど··· 私があなたに浴びせた言葉。 それは腹立ちまぎれに、だから腹が立って言った言葉なんだ」

「お前の言ったこと何。何？私なんかにそれ？」

夏はひんやりと打ち返した。

「あ、それ。 ごめん··· 考えて言ったんじゃなくて、腹が立ってただ出てきただけなんだけど···」

「いや、正確だよ。 君が私なんかにこんなことをする必要はない」

「何をそんなに言うの。 気持ち悪かったでしょう？ 本当にごめん」

「謝らないで」

「え？」

夏は淡々と奴と一線を画した。 ぼんやりと奴がどうしてこうするのか分かるような気がした。 自分に向けられた彼の表情と目つきが以前とは違った。 まるで恋に落ちた男のように見えた。

たかがセックス一発で愛だなんて。

夏はそら笑いをこらえた。 もしかするとこれもまた彼の数多い気まぐれの一つだろう。 あまりにも見当がつかないユ·ハンビョルだから。

シャワーガウンだけを着たままドアの外に追い出されたイ·ハナも、一時はユ·ハンビョルに愛されていた存在だった。 そのような扱いを受けながらも、そのようなでたらめな記事を出したということは、彼女もユ·ハンビョルに未練が残ったのではないか。

ユ·ハンビョルは本当に悪い奴だった。 一夜にして2人の心を痛くするのも、彼ができる能力なら能力だった。

ヨルムは無表情でユ·ハンビョルと視線を合わせた。 あなたは、「今、会社がそのような状態になったのに、こんなことがしたいのか」という言葉が喉まで上がってきた。

「何を謝りたいの。 あなたと私の間で」

「何だって？昨日······」

「セックスしたこと？ 君が男同士でセックスするのが気になって一度寝てあげただけじゃないか。 問題ある？」

ホモフォビアと知られたのとは違って、ユ·ハンビョルは男とのセックスが気に入ったようだった。 彼の表情には夏への軽蔑などなかった。 むしろ、ねっとりした視線だけが込められていた。

「一度寝てくれただけだ？」

「じゃあ？他の意味があるの？」

「私が昨日言った言葉のせいでこうしているようだが」

「謝ると何が変わるの？」

「え？」

「何が変わるの。 そうだね、君が一応謝ったから受け入れてあげるよ。 それで？それで今この状況が終わるの？ 違うじゃん」

「あなた、まだ怒ってるんだね？ そうだよね？ それともイ·ハナのせい？ 違うってば。 あの子は···」

＂君がイ·ハナとどんな関係なのか私は気にしない、君が気になるって、好奇心がわくって。 だから一度寝たのが全部じゃん」

ユ·ハンビョルの顔がだんだん暗くなった。 ワールドスターのユ·ハンビョルの関心をこのように蹴ってしまう人がいるとは思わなかったようだった。

幼い頃からユ·ハンビョルは愛も別れも自分勝手だった。 簡単に愛し、愛を捨てたユ·ハンビョルに突然現れた私の存在は、彼の人生を変えたが、真夏の夜の夢のような愛だった。

もう夏は、あの時のハンビョルと今のハンビョルを同一人物とはみなさないだろう。

二人の間に重い静寂が流れた。 冷たい夏の態度にしばらく揺れていたハンビョルがニッコリと笑った。

「あなたも君のお兄さんも、人を呆れさせる。 遠回しに言わないよ。 私、あなた 好きなようだ。」

「いや、あなた、私のこと好きなんじゃないの」

淡々と投げたハンビョルの告白を夏は冷たく切った。 ハンビョルはそんなヨルムの行動が不快だというように眉をひそめた。

「好きなんじゃないの？ じゃあ、何だよ。」

「セックスがよかったんだろう？ だから、勘違いするな。」

「錯覚？私がたかが男とするセックスが好きで、告白する気違いに見える？」

怒ったハンビョルがかっと叫んだが、夏は反応しなかった。 ただ落ち着いて彼の言葉に反論した。

「見える。あなた そのくらい狂人なんだ」

「おい！」

「怒鳴らないで、私の話はまだ終わってない。 私たちが知り合ってどのくらいになると思う？ ところで好きなの？ それが話になると思う？」

「できないことはないじゃないか！」

「だめなことはない、でもお前は違うじゃないか。 ゲイ嫌いなんだって。 ところで、あなたが男である私が好きなの？ それを私に信じろって？」

「どうしたら信じる？」

「信じられない。 いや、信じないよ。 君なら君の言うことを信じるか？ あなた ハナともずっとこんな関係だったよね？」

夏が的を射たのか、ハンビョルは言葉を続けることができなかった。

「腹立たしい、あなた」

「腹立たしい？」

「ああ、気持ち悪くて汚い。 何も考えずに暮らすあなたのせいで被害を受ける会社の人たちのことは考えないだろう？ あなた 好きなファンは何の罪があるの？ ファンたちに申し訳なくもないか？」

「ここでその言葉はどうして口に出すんだ！」

ハンビョルがかっとなって問い詰めたが、夏は止まらなかった。 誰もユ·ハンビョルにこのような話をしてくれなかったら、自分でもしなければならないようだった。 さもなければ奴は止まらないはずだった。 以前のようにね。

「どうしてそんなふうに生きているの？ 大変な思いをして上がったら、その分もっと努力しないと！ あなたがこんなことをしてもファンがずっといると思う？ 君が演技が上手でも何の役にも立たない、あなた以外にも演技が上手な俳優は多い！ ハンサムな俳優も多い！」

「おい！言葉なら甘いと思うのかい？ あなたが何で私にそんなことを言うの？ なんで？私が好きだって言ってあげるから、すごく嬉しいでしょ？」

「お前が可哀想だからだ！ 君を捨てた親よりファンの方が好きなんだって！」

親に捨てられた幼いユ·ハンビョルはそう言った。 母親と自分に背を向けた父親も、ホパに狂った母親も必要ないと。 ただ、私の演技を見ながら好きでいてくれるファンが好きだと明るく笑って話していた。

そんなハンビョルを夏は応援して愛した。 自分の事情までよく知っているヨルムの言葉にハンビョルは衝撃を受けた表情を隠すことができなかった。

「今回のことは私の責任もある程度あるから、ここにあるんだ。 だからお願いだからおとなしくしていて。 そうしてこそ私も先輩の顔を見る面目がある」

ハンビョルが傷ついた視線で夏を眺めた。 本人より夏の方がはるかに傷深いということをあいつは知らないだろう。 その傷が重なって、傷まで深くできた夏だった。

「あなた, 君の兄さんを困らせて嫌だ」

またこうだ。 やつの皮肉な言い方に夏はこりごりだ。

「よく知ってるね」

「元々こうなの？」

「何が？」

ハンビョルはそら笑いをしながら髪の毛を後ろに流した。

「寝ようと言ったら、誰の男と寝るくらい簡単なの？＂

そうだね。 相変わらず夏を安っぽい言い方に夏は淡い笑みを浮かべながら打ち返した。

「あなただけしようか？ 私がここで会った女だけ二人なのは知ってるよね？ 君が私を非難する資格はないようだが」

「.......」

「他の人でもなく、あなたが私を非難するのがちょっと面白くない？」

予期せぬ攻撃を受けたハンビョルの表情は硬くなった。 大まかに会話が終わったようなので、ここにいたくなかった。 夏は席から立ち上がった。

「言いたいことが終わったら行くよ」

「もう一つ聞いてみよう」

玄関に向かう途中で止まった夏がそっと首を回してハンビョルを見た。 ソファーに座った彼は固い表情で夏をじっと見つめた。

「彼と付き合ってるの？」

夏はしばらく後になってハンビョルが言ったその男が誰なのか気づいた。 イ·スンジェだった。

「いや」

「もしかして今、その男に会いに行くのかな？」

「いや」

「どこ行くの、約束あるの？」

「いや」

「ないのにどうして行くの」

「一つだけ聞くんだって。 一つじゃないじゃん」

ハンビョルが舌打ちをして席から立ち上がった。 近寄ろうとするやつに夏は手をあげて制止した。 これ以上奴と絡まりたくないのに、ハンビョルは執拗に食い下がった。

「家に帰るのよ、私もちょっと休もうと思って」

「ご飯でも一緒に食べて行きなさい」

「お腹空いてない」

今こいつとご飯を食べたらきっと胃もたれするだろう。 断固たる夏の拒絶にハンビョルはため息をついた。

「じゃあ、一緒に行って、連れて行ってあげる」

夏はハンビョルの言葉に眉をひそめた。 この野郎、今私の状況がどうなのか忘れたのか？

しばらくの間、家で自粛すべき者が連れて行ってあげるという。 車もないのにどうする？ 呆れた表情で彼をしばらく眺めていたヨルムは、結局再び居間に戻ってきた。

自分も自分だが、あいつの憔悴した表情が気に障った。 きっと昨日から一食も食べていないに違いない。

このまま帰って、あいつが倒れたら困った。 突然の自殺説に兄をもっと困らせたくなかった。

そのまま台所に向かった夏は、許可もなしに冷蔵庫のドアを開けた。 今この状況で配達は無理だと思って適当に食べようと開けたが、中には飲み物と水、酒しかなかった。

「冷蔵庫はなぜ？ ビール飲むの？」

「あなた、何を食べて生きてきたの？」

あきれた夏の問いにハンビョルは当然のように話した。

「それ、そこにあるじゃないか」

ハンビョルの指が指すところに首を向けた夏は、思わずため息が出た。 台所の流しの片側に大きなタンパク質パウダーがあった。

あんなものを食べて今まで生きてきたのか。 とにかく人の手を引くのは昔も今も変わらない。