夏の星

変態バク

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24. PM 02:03. 멈추지 않는 비 다리, 축축한 관계.

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携帯電話のアラーム音に目を覚ました夏はため息から出た。またこうだ。夜の間、ハンビョルが訪ねてきて夏を抱いて寝ていた。

奴の家で客間の部屋に過ごしている夏だった。今日はドアまで鍵をかけたが無駄だった。

「おい、起きろ」

夏が揺れたが、閑別は起きなかった。むしろ子供のようにもっと寝たいと文句を言った。ヨルムは私の背中にぴたりとくっついたハンビョルは起きる兆しが見えないとあきらめた。

ぼんやりと窓の外を眺めていた夏の口から長いため息が出た。

数日前、やつの脅迫にしぶしぶこの家に足を踏み入れたが、実はすべての部署が集まって深刻な会議が進行されたことがあった。それだけユ·ハンビョル事態は会社を揺り動かしたほど波紋が大きかった。

一時的にユ·ハンビョルに監視者を付けようという話が出てきたが、適任者を見つけることができなかった。

あの性格に自分の家に他の人を入れておいては、また別の記事を出すかも知れないことだったからだ。

そのタイミングでヨルムが先にハンビョルの家に入ると言うと、皆が喜ぶ雰囲気だった。

おかげで夏は不眠症がもっとひどくなった。一日中一緒にいることも疲れているのに、一つの家で過ごさなければならないということは、さらに大きなストレスだった。

そのせいで眠れなくて睡眠薬を服用したら、こいつが野良猫のように隠れたのかも知らなかった。

「おい、起きろって！ユ·ハンビョル！」

「もう少し、もう少しこうしていよう。あっ、いい匂いだね」

やはり、こいつは眠っていたのではなかった。夏は私の腰を抱えているやつの腕をじっと見た。こうするために来たわけではないのに、あいつはおもちゃを持った子供のように満足していた。

幸いなことは、これまで大きな雑音は起こさなかったということだ。映画撮影も無事に始まり、奴をめぐる騒ぎも静まった。

そして、もう夏が去る時が遠くないという意味でもあった。

「撮影行かないの？」

「行くぞ。まだまだじゃないか」

再び時間を確認した夏はため息が出た。今出発しても撮影場に間に合わないようだった。それもそれだが、駐車場で待機しているドンソクにも申し訳なかった。

「遅れたんだ」

「え？」

「遅れたって、早く起きなさい」

夏のけんつくにもかかわらず、ハンビョルは気にも留めなかった。

「遅くないって。今日の撮影は日が落ちるって言ってた。撮影現場も遠くないし」

ハンビョルの声に疲れがいっぱいだった。今日も明け方になって帰ってきた彼らだった。天気が行ったり来たりするせいで、徹夜の撮影がかなり多かった。それでも幸いなのは、撮影場所がソウル近郊だという点だった。

その間、イ·ドンソクから電話があった。夏がもらおうとすると、ハンビョルの愚痴が聞こえた。

「受け取らないで」

「さっきから私たちが待っているじゃないか、それともドンソクさんが上がってこいと言おうか？"

「この家に？」

「じゃあ、この家に来いと言えばいいのに、ここに他の家もあるの？」

夏が神経質になって席を立つと、ハンビョルは口を突き出した。

「分かった、起きたらいいじゃん」

ハンビョルはいつでもどこでも夏のそばにいた。映画撮影をする時も、夏が目に見えるところにいてこそ演技を始めるほど執着が激しくなった。おかげでスンジェと連絡もしばらくできていないのが実情だった。

彼に大まかに事情を説明したが、今回のことで彼が自分を遠ざけても言うことはなかった。みんな夏が自ら招いたことだから。

罪のない同席を恨むユ·ハンビョルを無視して、夏は出かける準備をした。子供のように区はユ·ハンビョルの行動に合わせてくれれば終わりがないということをよく知っているためだった。

「ごめんなさい、お待たせしました？」

同席の電話に出るやいなや、夏は謝罪からした。大体30分ぐらい待っていたはずだ。「早く降りたい」と言っている間、ハンビョルは夏の右腕をいじった。やつの指先が向かったところは夏の長い傷跡だった。

なるべくユ·ハンビョルの前では傷跡を隠したが、昨日習慣的に半袖Tシャツを着て寝たせいで傷跡が見えたようだ。

急いで通話を終えた夏は、その手を避けた。

「まだ痛いの？」

その問いに一瞬動揺したが、夏はさりげなく答えた。

「いや、傷跡だけ大きいんだ」

今さらこうするのはあまりらしくなかった。 10年前。やつは夏の傷なんて気にしなかった。

「あなたはどう？それ以来大丈夫？」

「私は大きな怪我もしなかったのに、まあ、でもそれがトラウマになったせいか、運転はできない。それで車もないし。その時は知らなかったが、思ったよりあなた、たくさん怪我をした。私、すごく恨んだよね？」

奴の状況がどうだということはすでに記事で接して知っていた。

恨み？傷に対する恨みより、自分を覚えていない奴の頭を恨んだ。ハンビョルは自分をじっと見つめるハンビョルに背を向けた。

一瞬、すべての事実を言おうとしたが、すぐにやめた。そうしても変わることはなかった。何も覚えていない奴を恨むのももう疲れた。

この仕事が終わった瞬間、彼らの関係も終わりだった。

「いや、してないよ。私が自分でついて行くと言って受けた事故なのに。なんでオールを恨むんだ？起きて、今、運転手たちがあなたの方言を一つ取ろうとしているから。時間でもちゃんと守って」

夏の命令に閑別は素直に従った。彼がベッドから立ち上がり、浴室に向かう姿まで見守った夏も、せっせと動いた。

ヨルムがユ·ハンビョルの家で過ごすことが決まった時、兄から電話がかかってきた。「わざわざそうする必要があるのか」と心配そうに尋ねる兄に、ヨルムは軽く笑った。

「じゃあ？私じゃなければ誰がやるの？」あいつのせいで今みんな死にそうだって。ご飯を何回か用意してあげたら、子供が喜んで死にそうになるんだよね？私の次に来る人はもう大変だ。ユ·ハンビョルのご飯まで気にしないと」

「あなたに申し訳ないからだよ、私が」

いや、むしろヨルムさんに申し訳なかった。そもそも自分がハンビョルを引き受けなければ起きない状況だったからだ。

「その間、私がよく監視するよ。意外と私の言うことはよく聞くから」

「ありがとう。お前のおかげで、一安心した。」あいつ、今度また起こったら私たちもあいつも再起不能なんだよ」

そのように兄は安心させたが、ユ·ハンビョルと一緒にいなければならない夏は心が乱れていった。

奴は毎日夏に告白した。好きだ、愛してる。その告白に背を向ける夏に拗ねたり解けたり。そのようなことが一日に何度も繰り返された。

ユ·ハンビョルは最初と違って親しくなったが、夏は嬉しくなかった。

どうせ1週間後には終わる関係だった。 10年前、自分を捨ててイ·ハナと新たに恋を始めたユ·ハンビョルを思い出したヨルムは、習慣のようにしびれた腕をなでて触った。

さっきは嘘をついた。夏はまだ痛みが時折起こっている。しかし、この痛みより、信じていた人に受けた裏切られた気持ちの方が大きかった。

もうユ·ハンビョルと残った時間はわずか一週間。夏は心を落ち着かせて耐えようとする。

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