黒き魔女の世界線旅行

第1章

振り返り

  ロゼさん達と別れ、カナは食堂から部屋に帰ってきたわ。
  セトは、ベッドでまだ眠っていたから起こさないよう極力音を控えめに足音も殺して慎重にその隣に座り、ゆっくりと身体から力を抜いて瞼を閉じる。

   ベッドに座ったせいね、ギシッと木が軋んだ様な音が聞こえたけれど、セトは疲労からか目を覚ます事なく、起こす様な事にはならなかったわ。

「……よかった」

   そう思わず、安堵した様に口から溢れ落ちた言葉とと共に一瞬だけ目を開き首を上に向けて部屋の天井を見上げれば、素朴な色合いの無垢材で作ったであろう木の天井が視界に入ったわ。
   それは、まるで住んでいる和室の天井を思い起こされて少し家が恋しくなってしまう。そこで、それをうち消すために今まで起きた事を思い起こすことにしたわ。

   まずは、学校に送ってもらう途中で交通事故にあってジョンに出会ったこと。
   確か校門までの坂を登っていたら対向車が飛び出してきて正面衝突だった記憶があるわ。ぶつかるって思ってスローモーションの世界になった後、衝突の瞬間に気を失ってしまった。
  そして、次に目覚めたのは、ジョンと出会ったあの部屋。詳しくは歩いていないけれど、他にも部屋があるのかしら。
  その場所でジョンと出会い、そこから自分の現状を知って、この世界に降り立った事、探すべきアンカーという存在、ギルドで起きた不愉快な出来事。
   そんな中、出会ったのはロゼさん。闘技場で、立ち会ってくれた。
   ステラの面々、トップランクであるステラを簡単にいなしたという謎の存在、本当に今まで激動という事……なのでしょう、でも、自分が体験した事なのだろうけれど、カナの中に別の私カナがいるからなのかしら。確信は持てないけれど、何故か実感がないの。

   ……本当に、わからないことだらけだわ。ジョンは勇者とその仲間が結ばれる世界と言っていたけれど、他の事もあるかもしれない、そんな気がする。
   気になるのは、オークさんの最期の姿はまるで獣人という言葉が的確な姿だった。でも、何でわざわざ普段は人間の姿をしていたのかしら。
   ……この街には獣人の方も人間の方も居たし、特に虐げられているといった事実は見られなかった。
確か、オークさんがあの姿に何か獣人という事に関して空気が変わった雰囲気はなかった事もあるし。
   けれど、裏ではもしかしたらという可能性は捨てきれないけれど。

   普段あまり、頭を使う事はないから疲れが出てきているわ。

   ……少し、眠る事にしましょう。

   カナは、ゆっくりとその身を横たえて目を閉じる事にしたわ。

「ー！」

「ー！」

「……ナちゃん！」

  目を閉じたカナを呼ぶ声がするわ。

   ……誰かしら？