文化祭の破壊

正義

　そうだ。私は真実を知らない！
　少なくともお前たちが言う、生の人間から学べる真実は！
　だが私の感情を動かしたセリフは嘘か？
　生の人間が、仮面を被ってまで必死で伝えようとした何かは、そのセリフに乗っていないのか。
　芯のない嘘でも心は動かせると言うのか！

　何故憎悪を煮え滾らせない！　己を腐らせた者に対して！
　何故諸悪を捜さない！　何故敵になるものが居ないと言える！


　　◆

　文化祭は無礼講の日だと言われた。

　風紀委員として取り締まることは何もないと。
　そもそも、風紀委員という役目を残しているのは古い校則の名残でしかない、と。
　それでもやりたいなら構いはしない。
　教師たちのあきらめの言葉と共に、巫鳥《しとど》このえは今のポストに就いたのである。

　風紀委員は全部で五名。校内の美化活動に勤しんでいる。
　文化祭の日は最も多くごみが出る日である。彼女たちは袋を手に、騒がしい校内を周る。

　正義とは地道な行動の積み重ねなのだと、このえは己に言い聞かせる。


『巫鳥このえさん』

　校内放送で彼女の名前が呼ばれた。

『巫鳥このえさん、ヒーローグッズを集めている正義オタクの巫鳥このえさん。体育館まで来てください』


　放送は続く。

　このえ以外の名前も読み上げられ、次々に生徒たちの秘密が暴かれていく。

　周囲の視線が突き刺さる。

　このえは走った。


　体育館では演劇部が講演を終えたところだった。
　参加スタッフの名前の後ろに、早弁、本屋でのスマホ撮影、更衣室でタオルを巻いて着替える男子生徒の映像が流れていく。

　このえは舞台へ上がった。

「中止しろ！　中止だ！」

　叫んだ。

　視線が突き刺さる。

　舞台袖の生徒が、観客席の生徒が、親族が、こちらを見ている。

　不安げにこのえを見ている。


　　◆

　私は正義に生きてきた。
　正義はこの世界にあると信じて生きてきた。
　けれども、それは、この世のどこかにいる「正義の味方」が、「私の正義の味方」が目の前に現れてくれることを、信じてるのと同義だった。
　そんなことは起こらない。
　現実の正義はたやすく悪に逆転する。私を「男の子のシュミを持つ間違った女の子」と言っていじめていた彼女たちだって、自分の「正義」のために動いていたのだ。
　人が信じる正義は人の数だけ存在する。
　私が信じる正義が逆転する可能性を否定できない。
　私は。
　私は、それでも、信じていたい。


　　◆

　このえは職員室に呼ばれた。

「ごめんなさい」
「すみませんでした」

　騒動の主犯格、演劇部の春原と放送部の鈴木が謝罪をする。
　このえは納得していなかった。謝罪に対してではない。この状況にだ。

「もういい」
「え」

　このえは頭を振る。

「教師の力を借りて、こんな子供に頭を無理に下げさせる。まるで私の方が悪のようだ。だから、もういい」

　職員室を出た。
　去り際に振り向いて、春原と鈴木に言う。

「人生は演劇ではない」

　余計なことを言ったな。
　このえは直後に反省して、恥じらう代わりに扉を強く閉めた。
　この行動も威圧的な印象になってしまうだろうな。
　このえは、ひとつひとつ、自分の見られ方を反省しながら、あきらめながら、生きている。


　　◆

　美術部が展示スペースを大きくはみ出て、巨大な絵画を掲げていた。
　教員には報告したが撤去は難しいと言われた。

　このえはその絵画に手をついた。
　乾ききらなかったペンキが、わずかに手に残った。

　このえは静かに笑った。

　絵画の周りのゴミを拾って、袋に収めると、焼却炉のある校舎裏へと行った。


　　◆

　ヒーローは現実に居ないだろう。英雄など過去のものだろう。
　フィクションで育った子供に、これ以上の言葉が出せるだろうか。

　それでも私は、正義に生きていた。



　　了