対異世界防衛学園

メインストーリー

4.能力とスキル

 零達二人はダイニングテーブルでテレビを見ながら、朝食を取っていた。現在の時刻は7時20分だ。朝食食べる前にすでに二人とも制服に着替えている。朝食を食べながら葵は、
「今日から魔導騎兵の勉強が始まるんだよね」
 楽しみにしてそうな顔をしながら零に聞いてきた。零は、
「実戦練習は後回しだと思うけど。最初は知識から入ると思うんじゃないかな」
 葵はそれを聞いてふと質問した。
「知識って例えば」
 それを想定してたかのように零は説明を始めた。
「そだなあ…例えば、能力もスキルでもない力とか、かな」
能力やスキルでもない。世界でも持っている者は、一握りと言われる特殊能力の事を指す。ふと葵は言葉を発した。
「そう、なんだ」
 葵は少し興味を持つがそれ以上に零に聞かなかった。朝食も食べて、8時10分に二人は寮を出た。路地には登校しているであろう生徒がよく見れた。零達もそれに混ざって学園に向かった。
 学園に着いて、1年A組に二人は一緒に教室に入った。教室は賑やかな会話が聞こえてくる。その時、
「よう零。おはよ」
 潤が話しかけてきた。潤は零達よりも早く登校していた。葵は一礼して席の方に行った。
「おはよ」
 零は普通に返した。教室に着いたのが8時23分だ。零は潤に
「潤ってどんな能力やスキル持って学園に来たの」
 潤は、考えながら答えた。
「確か電のハイ・スパークって言ってたっけ。最上級の能力とか」
「それ凄い事なんだけど、それでそれ使えるの」
 零は潤がは言った。能力は貴重な能力ほど強い。階級は、一般<中級<上級<最上級<究極 のように分けられている。これはスキルも同様の階級が存在する。
「そういえば零はどんな能力を持っているんだ。それが気になるね」
 潤が零に聞いてきた。零は能力などはない。あったとしてもまだ能力として覚醒してないだけなのだろう。
「俺は能力なんてない。あったとしてもスキルで補っているだけだから」
 スキルは最低一人一つは持っている。零のスキルは振動・力・気道・神速・絶対記憶の五つを所有している。潤は零のスキルを聞いた途端、驚きを隠せないような顔で零を見つめていた。そして、
「全部戦闘に活かせるスキルとか……結構強そうだなお前」
「ただの形だけだよ」
 潤の言葉に零は流すように答えた。零は能力を持っていない。スキルを多数持っていながらもAクラスの中ではそれほど実力は無いと零は思っている。そんな会話してる時にチャイムがなってドアから名虎先生が入ってたら、
「はいは～い。HR始めるのでみんな席着くように」
 名虎先生がそう呼びかけた。みんながそれに従って着席していく。零や潤も互いに見て苦笑いしてから席に着いた。
 授業が続き、マジックマスターリーに関する授業がやっていた。
「魔力には能力とスキルについては皆さん知っていると思うので簡単に言います」
 名虎先生が説明をしていた。名虎先生はこう見えてマジックマスターリーの指導する先生でもある。能力とスキルの説明を終わったと思ったら、
「では皆さん。特殊能力についてご存知ですか」
 名虎先生が特殊能力について説明を始めた。
「特殊能力は世界でも稀中の稀しか出ないほどいません。今確認されているだけでは十数人しかいないそうです」
 説明は黙々と続けれている。
「その特殊能力ですが、今は三つだけ確認されています。一つ目は特殊オッドアイ。二つ目は未来透視。三つ目は性別変換です」
 三つ目の性別変換を聞いた途端教室が少し騒めいた。名虎先生がそれを気にせず話を進める。
「多く確認されているのは特殊型オッドアイです。この学園にも一人います。分かっているのは体の向上や反射能力が高くなる事です。普段は両目の色は一緒ですが、魔力の使用で片目だけ変わるそうです」
 オッドアイの事を熱く語る名虎先生が何かと輝いて見えた。オッドアイ持ちはこの学園内だけで一人だけ、実力も高いだろうっと静かに零は思っていた。
 その後、あとの二つも語ったところで休憩のチャイムが鳴った。時計を見ると既に4限目だったようだ。零はまだ見ていない食堂に行く事にした。昨日は空いてなく入れなかったのだ。食堂は外に専用の建物がある。この施設だけでも生徒数は1000人を超える。それくらいしないと入れないぐらいだ。授業終わりなのに既に混み始めていた。零が食堂に向かうと同時に、葵もこっそり跡をつけていた。
 零は葵がついて来ているのは読めていた。途中で呼んで一緒に入る事にした。
 中は相当広いようで、ざっと1000人は入るであろう広さだった。食券を買う機会も5台程設置されていた。まだ早く来たのかすぐに食券を買えた。零は定食にして、葵の方はうどんにした。
 すぐに料理を二人は持ちながら空いてる席に座った。
「いただきます」
 葵は目を閉じて言った。零もそれに続いて言って食べ始めた。葵が一口目を口に入れた時、
「ん、美味しい」
 と言いながら顔を幸せそうにしながら食べていた。零も食べながら美味しいと思っていた。食事も終えて、午後の授業に備えるためチャイムが鳴る前に教室に戻るとした。
 教室でも賑やかな喋り声が聞こえてきた。次の授業は実技で実際にアーマーや体術、魔力に関する授業を実戦形式で行う授業だった。名虎先生は昼休みに入る前に教室待機するようにと言っていた。その為教室にはほとんどの生徒がいた。
 授業の始まるチャイムが鳴り、名虎先生がご機嫌が良いのかステップしながら入ってきた。
「では、皆さん今から移動するので私について来てください」
 それだけをニコッとしながら言う。クラスにいる生徒が移動を始めた。零や葵もそれに続く。移動先は外にある施設の一つだった。中はドーム状の作りで広く作られている。この学園にはこの施設があと三つもあると言うのだ。そうでもしないと他のクラスの実技が出来ないと言うのだ。
 そのドーム状の施設の名は『第1魔力演習場』であった。
 第1魔力演習場の中に入っていく。そしてある部屋に入る。中にはアーマーが大量に配備されてるそうだ。
「この中に入学式の時に指定しておいたアーマーが置いてあります。男子は右の部屋で左が女子ですので間違えないように」
 ルームに誘導するように名虎先生が言ってきた。入学式にはある項目を聞いてきてた。それは『アーマーの種類選び』である。事前に最初何を着るのかを事前に聞いてたのだ。それを知った学園側は事前に準備してたアーマーを配備したのた。
 部屋の中にはロッカーがあった。普通のロッカーの倍はありそうな大きさだった。ロッカーの電子板には名前が書かれており、それを見て開けて着るようだ。
 零も名前が聞いてたところを見つけて扉を開ける電子板を触った。自動で開いた扉の中にはアーマーがあった。零が選んだのは軽量型のアーマーだ。アーマーと言ってもウェットスーツに装備を付けるだけだ。アーマーの構成はウェットスーツとそれの上に装着するユニット、そしてアーマーウェポンがある。
 零のアーマーウェポンは剣だった。アーマーウェポンも指定出来るようで、零はそれで指定して選んだ。装着終えた零の近くに潤が来て零の肩に手を置いて寄り添ってきた。
「これはこれは、剣ですか」
「まあな」
 零は答えた。そして潤のを見た。潤のは標準式のアーマーだった。そして、
「でっかい槍だな」
 片手には槍を装備してた。槍の先端部分は開きそうな感じに見えた。
「槍しか使えるのなかったんだよ」
 そう潤は言っていた。最後に透明なガラスで出来たサングラスを掛けた。これは現在のアーマーなどの耐久値を映す物だ。それを装着してドームの中の芝生に出たら、既に着替え終わった人達が退屈そうに喋ったり人口芝生に座っていたりした。
 そこにアーマーを着用した名虎先生が来て、
「ではみなさん、注目してください」
 声掛けをして、今からやる予定を説明始めた。