うさ太、地球へゆく

第6章 儀式の夜

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兵士たちがざわめき立ち、司祭は目を見開いて立ち尽くした。

その光の中心、誰もが目を凝らした。

やがて――そのなかから、ふわりと現れたのは、白い毛並みの、あの存在。

「……うさ太!?」

ルーラの口から、抑えきれない声がもれた。

「ルーラ！　迎えにきたよ！」

光の中から飛び出してきたうさ太は、かつてより少しだけ凛々しい顔つきをしていた。背には月の紋章が浮かび、手には青く輝く指輪があった。

「馬鹿な……！」アーネストが剣を抜こうとする。「結界の中に……なぜ入れる!?」

「やめて、アーネスト！」ルーラが叫んだ。「これは奇跡よ！　私の……奇跡！」

うさ太がアーネストの前に立つ。

「剣なんていらねぇよ。おいらは戦いに来たんじゃねぇ。……ルーラを迎えに来たんだ」

「何の権利があって――！」

「想いの権利だよ！」

アーネストが一瞬、言葉を失ったその隙に、ルーラはうさ太に駆け寄り、ぎゅっとその柔らかな体を抱きしめた。

「うさ太……ほんとうに、ほんとうに……！」

「ルーラ……会いたかったよ」

ルーラの目から、ぽろりと涙がこぼれ落ちた。

光は徐々に消え、騒然とする儀式の場に静寂が戻る。

しかし、すべてはもう変わっていた。

ルーラの手は、しっかりとうさ太の背に添えられていた。あの夜の光が、空想を現実へと変えたのだった。