キャラ交換で大商人を目指します

現実と理想

213ー２ 卒業式のあとでー２

　う～ん、確かに２人はクラスメートでクラス対抗戦でも一緒だったし、サナへ領の救済活動では荷馬車組で一緒だった。

「おめでとう。２人とはこれからも魔法部の３年で同期生だ。卒業して結婚する時は、絶対にお祝いを贈るよ」と、俺はにまにましながらお祝いの言葉を言った。

　わいわい騒ぎながらも、俺たちの会話に耳を傾けていたらしいエイトが、チェルシー先輩の手を引いてやって来た。

「アコル様、俺もチェルシー先輩からオッケイを貰いました」
「ちょっとエイト君、まだマギ公爵様からお許しは出てないわ」

凄く嬉しそうなエイトに向かって、チェルシー先輩が困った顔で注意する。
　でも、ちょっと酔ってご機嫌なエイトは、大丈夫大丈夫って言いながら嬉しそうだ。

「おめでとう。もしもマギ公爵に反対されたら俺が説得するよ。
　それじゃあ、エイトはチェルシー先輩の家に婿に入るのか？」

「いえ、それは無理だと思いますアコル様。私には妹が居ますので、家は妹が継いでくれると思います」って、男勝りなチェルシー先輩が、赤い顔をしてはにかんでいる姿は新鮮だ。

　……２人も魔法部の３年で同期生かぁ。まあ、貴族なら婚約者がいて当然らしいからな。

　そこからは驚きの連続だった。
　いつの間にか仲間内で、たくさんのカップルが誕生していたのだ。
　最後に報告を受けたのは、財務担当をしているスフレさんとラノーブのカップルだった。

「良かったねスフレさん。デミル領の貴族と結婚させられなくて」

「はい。全ては覇王様のお陰です。欲深い父は、私をデミル領の伯爵家の後継者に嫁がせたかったようですが、私とラノーブ君が覇王軍の財務担当だと知ると、気味の悪い笑顔で許可してくれました」

スフレさんは少し疲れた表情で「欲深さが増した父は、このまま２人が覇王軍で働けば、必ず自分にも利があるはずだと考えているようです」と付け加えて溜息を吐いた。

　……あんなに忙しく活動してたのに、ホントいつの間に？
　……いや、一緒に生死を分かち合ったからからこそか・・・

　もうこれでおめでたい話は終わりかな？って油断していたら、驚きの凄い話が残っていた。

「うちの妹が、どうやらレイトル王子に求婚されたようです」
「はい？　カイヤさんがレイトル第四王子に？」
「なんでもサーシム領の救済活動の時、妹の凛々しい姿に惚れたらしいです」

あんな苛烈で怖い妹を好きになる男がいるとは思わなかったと、ボンテンクは失礼なことを付け加えて言う。

　いやいや待って。
　レイトル王子は次期サーシム侯爵になるんだよな？
　あのシャルミンさんと親戚に？

「まあお兄さま、勝手に何を話しているのかしら？」と、ちょっと低い声が後ろから聞こえた。

「ぎゃっ！　いやカイヤ、その・・・俺は何も言ってないから。うん」と、青い顔をしたボンテンクは、慌てて逃げていった。

　……ちょっとボンテンク、俺はどうしたらいいんだよー！

　とりあえず、ここは笑顔だけを向けておこう。

「フウッ、もちろんお断りする予定ですわアコル様。
　わたくし、レイトル王子は嫌いではないのですが、サーシム領の高位貴族が大嫌いなんです。
　救済活動の時は、何度捻り潰したいと思ったことか」

今日もカイヤさんは通常運転だ。美しい笑顔で毒を吐いている。

　でも、よく考えたら、カイヤさんがサーシム侯爵夫人になれば、古い考え方で完全に時代に乗り遅れているサーシム領の貴族たちを、ビシビシと鍛えてくれる気がする。

　……もしかしてレイトル王子も、そこを期待しているとか？　ん？
　

「覇王様は、心に決めた方はいらっしゃらないのですか？」

トゥーリス先輩と仲良く二人でやって来たのは、エイトの姉ミレーヌ様だ。
　相変わらず仲良しそうで何よりだ。皆が理想のカップルだと言うだけはある。

「俺に恋をする時間があると思う？
　それにさぁ、俺、まだ成人してないし、将来の夢は大商人だよ？
　卒業したら世界中を飛び回る予定だし、この国の貴族になる気もないし」

　別に恋を否定するわけじゃないけど、これまで結婚なんて考えたこともなかったから、問われても好きな女性が思い浮かばない。

　そもそも俺は、かわいい妹弟を高学院卒業まで見守りたいし、アエラボ商会が忙しい。
　ミゲール君はまだ５歳だから、最低でも13年は独身でいたい。

　……13年後でも、俺はまだ27歳だよな？　ぜんぜん大丈夫。問題なし！

「私も魔獣の大氾濫が収束するまでは、結婚は考えられません」と、ラリエスが胸を張って会話に参加してきた。

「いや、ラリエスは名門ワイコリーム公爵家の後継だ。結婚は重要なことだろう？」って、俺は心配になって訊いてみる。

「我がワイコリーム公爵家は、代々恋愛結婚です。家同士で結婚を決めるようなことはありません。
　アコル様が結婚されるまで、私も結婚する気はありません」

何故そんなに嬉しそうな顔をして断言するんだよラリエス？

「いや、俺に遠慮する必要はない。好きな人ができたら、きっちり決めてくれ。俺はラリエスが決めた人なら、心から応援するぞ」

「いえ、アコル様にお仕えすることより、優先したいことなどありません」と、後ろに倒れるぞと心配になるほど、両手を腰にあて笑顔でラリエスは胸を張った。

　……これは酔ってるのか？
　……酔っていたとしても、きっと本心なんだろうな。ハハハ。

　明日からはまた忙しくなる。
　レイム領の戦争は気になるが、今日くらいは皆に楽しんで欲しい。