公爵令嬢を溺愛する護衛騎士は、禁忌の箱を開けて最強の魔力を手に入れる

アスライム

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１２話　ワイバーンの襲来

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　翌日の朝、ライルはギルドを訪れた。

「来たわねライル」
「お世話になりますヴェイナーさん」

　ヴェイナーはギルドメンバー達に向けてパンパンと手を叩く。

「はい注目！　今日から仲間になったライルよ。これから仲良くしてあげて」
「皆さん。よろしくお願いします」

　ライルは慇懃に頭を下げた。

「おう！　しっかりやれよボウズ」
「美形じゃんっ！？」
「魔力測定器ぶっ壊したんだって？　スッゲェなぁ」

　中にはライルの転落人生を揶揄してくる者もいたが、概ね歓迎ムードだった。

「じゃあこれがギルドのメンバーズカードね。しばらくは仮の冒険者カードとしての役割も兼ねてるから、なくさないように」
「ありがとうございます」

　ライルは白色のカードを受け取った。ギルドに所属している冒険者は、ギルドメンバーズカードと冒険者カードを所持する事になる。

　正式な冒険者カードは後日送付されてくる為、今のライルは仮の冒険者という扱いだ。

「ザクザク稼いでねライル。ふふふふっ」

　ヴェイナーは不穏な空気を醸し出した後、真顔になった。

「それでアンタは、これからどうするつもり？　上位の魔物討伐でもサクッとやっとく？」
「いえ。まずは軽い依頼をこなして、冒険者としての経験を積みたいのですが」

　魔物と戦った事もあるにはあるが、公爵令嬢の護衛騎士だったライルの実戦経験は、実はそんなに多くない。

「ふーん。そう。魔導超越者マジックマスター様は控え目なのね」
「すみません。俺はティリア様を残して死ぬわけにはいかないんです」

「そうねぇ。じゃあ、経験豊富なギルメンにでも相談して――」
「おい！」

　１人の冒険者がギルドに駆け込んで来た。

「全ギルド招集だ！　ワイバーンの群れが来たぞ！」
「マジか！　ヒャッホー！」

「久しぶりだなぁ」
「ようやく来たか。腕がなるぜ」

　ギルド内は、蜂の巣を突いたようなお祭り騒ぎとなった。
　ヴェイナーはヤレヤレと言って腰に手を当てる。

「少しは落ち着きな！」
「んなこと言ってもよぉ。最弱ギルドの汚名を返上するチャンスなんだぜ姉さん」

「毎年毎年馬鹿にしやがるからな。今年こそは見返してやろうぜ！」
「ドンケツ脱出してやらぁ！」

　威勢のいい声がそこかしこで巻き起こる。
　ヴェイナーは「言われなくても分かってるよ！」と言って一同を見渡した。

「今日はギルド《鷹の眼ホークアイ》の名を知らしめる日だ！　街の奴等にはもう『お荷物ギルド』なんて呼ばせないからね！　あたしも今日は倒れるまでやるつもりだから、アンタ等も気合入れなよ！」

『おおおおおおおおおお！』

　ライルは、この狂騒に１人置いていかれている。

「ヴェイナーさん。この騒ぎは一体何ですか？」
「ああ、アンタは西の国出身だから知らないのね。この街の上空は、ワイバーンの住処から産卵場所までの通り道になってるのさ。だからこの時期は、空飛ぶワイバーンがわんさか上空を飛んで行くってわけ。それをウチらみたいな冒険者ギルドや宮廷魔術師達が、総出で撃ち落としていくんだよ」

　目をギラギラとさせながらヴェイナーは語る。

「撃ち落とし損ねたワイバーンは、産卵場所で卵を産むからね。卵が孵れば、将来どうなるか分かるだろう？　だから皆必死でワイバーンと戦うのさ」

　しかしライルはどうしても腑に落ちない。

「その割には、皆さん喜んでるみたいですけど？」
「まあ優秀ギルドや優秀者には、国から特別ボーナスが出るからね。それに《射程延長ロングスナイプ》の魔法を掛けてもらったりもするからさ。普段と違った戦い方が色々試せるから、単純に皆楽しみにしていたのよ」

「ワイバーンと戦うんですよね？　危険じゃないんですか？」
「近接戦闘じゃないからね。あくまでも遠距離で戦うだけ。それにこの時期のワイバーンは産卵優先だから、あたし達の事なんて眼中にないわ」

　ヴェイナーは「つまり」と言いつつ指を振る。

「こちらから攻撃するだけのボーナスタイムって事よ。まあ鱗が硬過ぎるから、あんまり攻撃は通らないけどね。でもアンタの強力な魔法なら、上手くいけば３体は撃ち落とせると思うわ」

「３体って多いんですか？」
「多いわよ。１人で３体もやれたら最優秀賞取れるんだからね。ウチのギルドは去年、屈辱の０体討伐だったしさ。だからアンタは、魔法をありったけ撃ちまくって最優秀賞を奪取しなさい」

　ヴェイナーはビシッと指を突き付ける。

「魔法は何を使ってもいいんですか？」
「ＯＫよ。あたしが許可するから、遠慮せずにバンバンぶち込んでやりな」

　ライルは魔法の勉強を始めたばかりだが、修得速度は驚異的なまでに速い。既に魔法のレパートリーは１０を超えている。

「分かりました」
「アンタが活躍すれば、ティリアちゃんもきっと喜んでくれるわ」

　ティリアが喜ぶ顔を想像しただけで、ライルの気分は高揚していった。

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