デマルカスィオン～境界線のこちら側と向こう側

スパイ狩り（３）遠距離狙撃

　車が急発進する音が響き渡る。
「ああーっ！あの野郎！」
　モトの声に続いて、
「シイーット！」
という声もした。
　彼らがフォックスと呼ぶスパイは、園内に駆け込み、すぐに隠れて追っ手４人をまんまとやり過ごしてから車に戻ったのだ。
「ここは一時休戦と行こう」
　クリストファーが言い、セレはそれを呑んだ。
　クリストファーとケントが急いで車に走って行く。
「セレ！」
　セレは周囲を見回した。
「おい、セレ！」
「ここから仕留める。追いかけてもさっきの続きだ」
　セレは、遊園地内で一番高いところ、ジェットコースターの線路によじ登った。

　走って来た道だが、遊園地の外周をグルリと１周まわる形になっていた。遊園地周遊道路とでも言おうか。その先でどちらに行くにせよ、出口と入り口がすれ違う形になっているＴ字路を通過しなければならない。
　線路の上に上ると、背負って来たバッグを開く。
　愛用のスナイパーライフル、バレットＭ８２が姿を見せる。セミオートで、１９８６年にアメリカで開発され、世界へと広がり、使用されている銃だ。バレル部分が取り外せ、取り回しもきく。その上、通常の弾丸も炸裂弾なども使用できる。コンクリートを撃ち抜けるほどの威力も持つ。
「おいおい。まじか。ここからだと３０００あるぞ」
　モトは言いながらも、観測手の位置に付く。
　遠距離狙撃の世界記録は、名前は明かされていないが、２０１７年５月、カナダ軍特殊部隊のスナイパーがイスラムでマクミランＴＡＣ―５０を使用して行った３５４０メートルだ。それまではイギリス陸軍のクレイグ・ハリソン近衛兵軍曹機関銃手２名をＬ１１５Ａ３を使用して撃った２４７５メートルだった。
　１０００メートルやそこらなら、スナイパーにとって、狙撃できるのは当たり前だ。銃の性能以上の距離となると、あらゆる事象を計算しなくてはいけない。風の向き、風速といっても、ここ、２０００メートル先、途中。その全てを考慮しなければならない。そのほかにも、日光の当たり具合、途中に水溜まりはあるか。それにターゲットの動きも、２０００メートル先に弾丸が届くまでには６秒から８秒かかるので、それも計算に入れなくてはならない。
　普通の狙撃ならここまで考えなくとも、遠距離となると、高度に数学的な計算を必要とするのだ。
　まずは、その辺りへ向けて１発撃つ。
　それで着弾点を見る。
「やや右に修正」
　双眼鏡を見ていたモトが言い、セレが修正をかける。
　もう１発。
「ＯＫ」
　それで、車はどこかと探す。
「いた。９時の方向だ」
　モトに言われて、セレはそれを目で追った。
　次いで、スナイパーライフルを構えて、サイトに入れる。
　静かに息を絞り、心臓までも止めるようなつもりで、静かに引き金をそっと絞る。
　スコープの中で、白い車が一瞬膨らんだように見え、次の瞬間、爆発した。弾丸がガソリンタンクに飛び込んだのだ。
　その後ろから追いかけていたグレーの車が急停車して、ケントとクリストファーが下りて来ると、周囲を見回した。
　セレはそこまで見ると銃を下ろし、バッグに手早く片付け始めた。
「ミッション終了。セレが３０００の距離から狙撃しやがったぜ」
　モトが、幾分興奮した声音で言うと、リクが返事を返した。
『マジ！？記録更新じゃん！』
　確かにそうだ。そうだが、
「暗殺だからな。記録に残せないよ」
　セレはそう言って、肩をすくめた。

　車は爆発炎上し、形もとどめていない。
「フォックスも、これじゃあ死んだな」
「やってくれたな。
　しかしどこからだ？」
　クリストファーとケントはあたりを見回した。
　追って来ている車はない。
　と、真っ暗な廃遊園地が目に入った。ジェットコースターの線路が不気味に見える。
「ん？まさか、あそこからか？」
　クリストファーが目を見開いて言うのに、ケントは笑った。
「あそこ……あそこか？拳銃で？」
「いや。あの子供の方が、それらしいバッグを背負ってた」
「それでも３０００はあるぞ？無理だろう？クリストファー、お前ならできるか。スナイパーとして」
　クリストファーはためらった。
「俺には無理だろう。でも、あいつがどうかはわからん」
　クリストファーは硬い顔をし、唇を悔しそうに歪めた。
「まあいい。撤収だ」
　そして彼らは、グレーの車で走り去った。