【村スキル】で始まる異世界ファンタジー 目指せスローライフ！

第１章 村スキル

第３１話 ゾンビ3

「おいおい、どうなってるんだ？　ゾンビ共はどれだけいるんだ？」

　ゾンビ退治を初めて一時間程が経った。100体以上のゾンビを倒してルーザーさんが呆れにも似た声を上げる。
　ゆっくりな足取りでとめどなく流れてくるゾンビ達。僕は終わりのない彼らに終焉を迎えさせる演者となっている。

「そこらじゅうの魔物や村を襲った跡か。この程度のゾンビで王都が落ちるわけはないからな」

　更にゾンビを倒しながらルーザーさんが呟く。確かに、僕でも倒せる動きのゾンビだ。王都みたいな凄い所を守る衛兵や冒険者が負けるはずがない。

「お～い。みんな～」

「ん？　エクス？　それにドールスさん？」

　終わりのないゾンビの群れを退治しているとオルクスの方角からエクスとドールスさん達が現れる。ドールスさんは仲間の衛兵を引き連れてきてる。なにかあったのか？

「町へ帰還してくれ。オルクスが包囲されかかってる」

「はぁ！？　包囲ってどういうことだ？」

「話は町に戻ってからだ。さあ！　早く」

　ドールスさんがそう言ってみんなを町へと帰還させる。戸惑いながら声を上げたルーザーさんは首を傾げながらついていく。

「ちぃ、街道以外は結構近づかれてるな！」

「いつのまに」

　オルクスへの帰り道。ゾンビが街道の脇から現れる。エクスが一瞬で倒して見せる。
　僕らが戦っていた街道から10分もしない位置だ。いつの間にか背後を取られてた。

「全方位をオルクスをめざしてやってきてる。行商人が知らせてくれた。城壁に着かれる前に戦力を戻す。今はそれしかできることはない」

「どうなってるんだ」

　走りながら話すドールスさん。不安そうな表情が語ってる、これは異常なことだって。

「帰還した！　門を開けろ！」

　何体かのゾンビを倒しながらオルクスに到着する。
　城門が締まっている姿はあまり見たことがなかったオルクスの町、締まっていると威圧感があるな。ドールスさんの声で大きな音を立てて門が開いていく。

「南の門、反対側の門はゾンビが数体現れた」

「了解した。北は冒険者のおかげで遅くなったんだな」

　衛兵の報告を聞いて僕らへと視線を一瞥させるドールスさん。少しは役に立てていたみたい。
　だけど、これはどういう状況なんだ？　なんで急にゾンビが？

「外には出れそうにないな」

「ああ、とりあえず冒険者ギルドに報告に行こう」

　他の冒険者達がそう言って流れていく。20人くらいの人が流れていくと一種の威圧感が生まれる。
　窓から道路を見ていた住人の人達が不安な表情で見つめてくる。

「ワンワン！」

　ルドラはそんな人たちに向かって声を上げると尻尾を振って見せる。
　怖がる人もいるけれど、ルドラなりに元気づけてあげたかったんだろうな。中には彼を触るために家から出てくる子もいた。少しは和らげることが出来たかな。

「急いで！　王都への道がふさがる前に救援要請よ！」

「はい！」

　冒険者ギルドに着くと職員のみんながせかせかと動き回っていた。ミルティさんもいて、異常な状態なのがわかる。

「ふぁ～……。皆さんお疲れ様です。報告は私の方で承ります」

　ミルティさんは眠そうに手を上げると僕らと一緒に帰ってきた冒険者達が並んでいく。
　しばらく経つと僕らの順番がやってきた。

「ルーザー様のパーティーですね。皆さんと同じくらいのゾンビを狩ったっと。すみませんが依頼内容は変更となっていましてね。ゾンビはどのゾンビも一律で500ラリとなりました。値上げされているので不満はないと思いますが」

「500ラリか。高いな……」

　ミルティさんが眠そうに話す。ルーザーさんが不安そうに呟いて僕らを見つめる。

「ご安心ください。ランクの高いゾンビは見つかっておりません。今、確認されているのはゴブリン、コボルト、オーク、人の四種類。普通の冒険者の皆様ならば危険はないでしょう」

　ミルティさんが不安そうな僕らを見かねて報告してくれる。後ろで聞いていた冒険者達は安堵してる。
　
「……でも、あの数はおかしいんじゃ？」

　僕は思わず呟く。とめどなく歩いてきていたゾンビ達。100や200なんて数じゃない。一つの都市をすべてゾンビに変えたような、そんな数を感じた。1万、2万のゾンビがオルクスを襲い始めるのか？　恐ろしい、思わず僕は震える。

「マスター！　安心してください。私が守ります」

「もちろん僕らもね」

「ワン！」「はい！」

　不安で体を震わせているとジャネット達がそう言ってくれる。守られてばかりなマスターでごめんよ。

「行商人の話しでは街道脇の地面から急に生まれてきたという話です。どこの村が襲われてとか、そういう話ではないみたいですよ」

「はぁ？　なんだそりゃ。放置してた死体が蘇ったんじゃないのか？　それって更にまずい話なんじゃないか？」

「え？　まずいとはどういう？」

　ミルティさんの話を聞いてルーザーさんが顔を青ざめさせる。聞き返す彼女は少し不安そうにしてる。

「死霊術師だよ。ネクロマンサー。死体を支配して従わせる奴だ。このゾンビ達はそのネクロマンサーの仕業ってわけだよ。そうじゃなきゃおかしいだろ。死骸は埋めると地面のマナが分解して、世界に循環してくれる。世界樹のおかげでそういう仕組みなんだからな」

　ルーザーさんの話を聞いて感心してしまう。この世界には世界樹があるのか。ゲームやアニメの世界が現実に……。って感動している場合じゃないな。

『ゾンビが城壁に来たぞ！　戦えるものは武器を持て！』

　外からそんな声が聞こえてくる。ゾンビ達がオルクスの城壁にたどり着いたんだ。みんなと顔を見あって頷くと外へと飛び出した。