未完成のロボット

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ロボットのエネルギーは、お日様の光だった。お日様の光を浴びると、体の中の電池にエネルギーが溜まる。逆に、夜は、お日様が出ていないので、エネルギーは貯まらない。

ロボットは、お日様の光を浴びて、動ける電池が溜まると歩き出した。そして、夜になりエネルギーがなくなるまで歩き続ける、そんな日々を送っていた。

「毎日、毎日道を歩いているけど、完成したのかな？」

いろんな事を教えてくれた博士は、もう一緒にいない。眠ったまま、起きなくなってしまった。だから、ロボットは、完成したのか、目的地についたのか何も解らなかった。

夜になりエネルギーが切れると、体がピクリとも動かなくなる。右足を上げた状態で、動かなくなる事もある。左足を上げたままで、動かなくなる事もあった。時には、バランスが悪く、朝、動き始めた時に既に倒れてしまっている事もあった。

「うん、エネルギーが切れるまで歩くことはやめた方が良い」

倒れた拍子に歪んだり、ブリキの体に傷が出来たりしてしまう。

「夜暗くなったら、どこか安全な所で休んだ方が良い」

次の日に備えて、体のメンテナンスをする時間を作ろう。ロボットは、少しずつ学習していった。今までは、博士に教えてもらっていたが、これからは自分で考える事も必要だと学習した。

朝歩いて、夜は休む。ロボットは、博士に言われた通り、毎日毎日歩き続けた。

「こんにちわにゃ、ロボットさん」

ある日、道の側で座っていた猫に話しかけられた。ロボットは、猫に気づいたが、歩く事をやめなかった。

ガッチャン、ガッチャン、ガッチャン。
ガッチャン、ガッチャン、ガッチャン。

そのまま、ロボットは猫の側を通りすぎて行く。猫は、顔をくしくしと手でこすりながら、通り過ぎるロボットを見ていた。ロボットは、真っ直ぐ前を向いたまま先に進んでいく。

猫は、立ち上がり大きく伸びをすると、通り過ぎたロボットを追いかけて行った。

「ロボットさん、ロボットさん、そんなに急いでどこへに行くにゃ？」

ロボットに追いつくと、猫は再び話しかけた。だけど、ロボットは、答える事なく歩き続ける。

「ロボットさんは、僕の声が聞こえていないのかにゃ？」

猫は、何度もロボットに話しかけた。だけど、ロボットは、何も答えてくれない。

「ロボットさんは、ちっとも面白くないにゃ」

猫は、ロボットについて歩くのをやめてしまった。ロボットと距離がどんどん離れていった。猫は、もうロボットのことに興味がなくなったので、再び道の側に座った。

ガチャン、ガチャン、ガチャン。
ガチャン、ガチャン、ガチャン。

ロボットは、真っ直ぐ歩いて行く。
雨の日も、雪の日も、風が強い日も、ロボットは、道を歩き続けた。

「チチッ。ロボットさん、ロボットさん、私たちを助けてください」

チチチッと可愛らしい声で小鳥が、ロボットに助けて欲しいと声をかけた。
だけど、ロボットは足を止めずに、歩き続ける。二羽の小鳥は、ロボットを追いかけ、声をかけ続けた。

「チチッ。お願いです。この先に私たちの巣があります」
「ピピッ。強い風で私たちの巣が、枝から落ちてしまいました」
「チチッ。巣と一緒に私たちの子供も落ちてしまいました」
「ピピッ。どうか、私たちの子供と巣を枝の上に戻していただけませんか？」

ピピピッ、チチチッと小鳥のお父さん、お母さんは、ロボットにお願いをした。
だけどロボットは、足を止めずに歩いていきます。

ガッチャン、ガッチャン、ガッチャン。
ピピピッ、チチチッ、ピピピッ、チチチ。

小鳥のお父さんは、ロボットに頼みます。

「チチッ、巣はどうでもいいので、子供だけでも枝の上に上げてくれませんか？」

小鳥のお母さんも、ロボットに頼みます。

「ピピッ。この前夜になると、ヘビやイタチに食べられてしまいます」
「「チチチッ(ピピピッ)どうか、私たちの子供を救ってください」」

小鳥たちは、必死になってロボットにお願いをしました。

ガチャン、ガチャン、ガチャン。
ガチャン、ガチャン、ガチャン。

ロボットは、足を止める事なく歩き続けました。
足元に小鳥たちが教えてくれた鳥の巣が落ちていました。

グシャリ。

ロボットの足が、巣を踏みつけました。
ビビビビッ、ヂヂヂヂッと小鳥のお父さん、お母さんは、大きな声で鳴きました。小鳥たちは、ロボットの肩に乗って、ロボットの顔を突きます。

「ビビビッ。せめて、私たちの子供だけでも助けてください」

地面に小鳥たちの雛が落ちているのが見えました。羽根をバタバタと動かしていましたが、まだ空を飛ぶことはできません。

「邪魔です。そこを退いてください」

ロボットは、小鳥たちに言いました。