結婚してるのに、屋敷を出たら幸せでした。

第五部第二章

人生の始まり

　ミアの元につくと、ミアは啜り泣いていた。
　そんな姿、俺の前ではあまり見せない。なのに、泣いている。
　
　自分を締め付けたくなってしまう。どうして彼女は泣いているんだ？　俺の死なんてどうでもいいだろう。
　
「ミア、今帰った」

　後ろから声をかけた。すると、彼女は振り返って、「おかえり」と優しい声で言われた。
　この声は、俺の癒しでしかなかった。

　俺が僕と自分のことを言うほど、柔らかい声で涙が出そうだった。これは涙が出ない方がおかしい。
　
　俺は両目から涙を流した。随喜の涙。
　今までに感じたことがないほど感動している涙。
　
　なぜこんなに彼女のことを、俺は愛してしまうのだ？　彼女の人生なのにどうして俺は彼女を愛してしまうのだ？

　涙が出てしまう。
　彼女は可愛いだけじゃないからだ。本気で愛せる理由がある。荒い気持ちじゃなくて、好きと言う気持ち。
　ちゃんと整っている愛情だ。
　彼女が嫌と言うほど甘やかしたいと思うが、最近は仕事が多くてそれはできなっている。
　それだから、俺の心はすり減っていく。

「あのさ、プランス。この本むっちゃ泣けるんだよね？」

　ミアは、ベッドに本を置く。
　っていることは、俺がいなくなって泣いていたんじゃなくて本を読んで泣いていたのか？　俺が同点で帰ってくると思っていたのか？
　なら、まあ安心ということだ。
　本心では悲しんで泣いていて欲しかったんだけど。まあ悲しまれていたら、流石の俺も戦闘に出ることはできないかもしれない。

「それでプランス、クリスチャードはどうなった？」

　唐突な問いを聞く限り、いつも通りの彼女であった。彼女は明るい子だけど、時には鬱になってしまう。
　たぶん俺がいない間とかに悲しんでいるのだろうな。
　そのような思いが積もりに積もって、紋様が出せるまでの憎悪が完成してしまったのだろうな。彼女にはいつも辛い思いをさせてしまっている。
　そう思うと、胸が痛く眼を離したかった。眼を背ければ自分が楽になるけど、彼女は楽にはならない。
　それに自分への憎悪が増加するだけだからか、眼を背けることなんてしない。
　眼を背けるということは自分が弱いということだから、俺は現実から逃げることなんて絶対にしない、この時俺は心に誓った。
　
　心に誓ったけど、守れないことはよくある。それは現実に押し付けられて、やることが多いからという単純な理由だ。
　例えば、彼女を離さないって決めていても何かしらの事情で、その誓いを破らないといけないこともある。
　それが意外と現実に溶け込んでいるのだ。
　
「同点だったよ。あ、ルカと会ってきたよ？」
　
　俺は少し自慢をするように、言った。すると彼女は壮絶な顔をした。
　俺がルカを倒したとでも思っているのだろうか？　倒せるはずもない、じゃなくて逃げられたしまった。
　このことは後ほど、皆に知らせるつもりだが、今はこのまま彼女と話したい。
　まさに休憩時間のようだ。
　　
　彼女がいる時はほぼほぼ、休憩時間と言っていいだろう。それだけ、彼女との時間は俺の中では大切な時間なのだ。
　彼女がいなかったらもう、俺は死んでいただろう。
　いや、死ににいく戦いしかしなくて、戦争を連発していただろうな。今、人間が魔界にやってきているが、彼女がいなければ殺していただろう。
　女子供問わずただただ処刑して魔界は強いということを人間界に見せつけていただろうな。
　まさに、魔族が悪いと言われても何も反論できないような生物、いや世界になっていただろうな。
　でも、今は彼女のおかげで全てが薔薇色に見えるくらい心が広くなって平和な世界を作ると心に決めたくらいだ。
　
　それも彼女の、望みから始まった、ことだ。
　まさに夢の語りだ。だけど、そんな夢を叶えるため、日々魔界はいい国となっている。
　もちろん、適度に罪を与えたる、害のある者は殺すがそれは必要なことなので、容赦ない。
　魔界を守るのも俺たちの役目だからな。
　魔界を守らなくして誰を守るのだろう？　自分を守ったからって世界は平和にならないし、魔界を平和にしなくして何をすればいいのだろうか？
　
「で、倒したの？」

　彼女の声で俺が正常になった。ベッドの後ろにある窓から光が差し込んで、彼女が綺麗に見える。
　赤い光だ。
　人間界では夕暮れを合図する色だけど、魔界ではそんなことはない。常に赤色の光が充満している。

　だからなのだろうけど、人間界に出ると目が痛くなることがある者もいるらしい。少なくても俺は、そんな症状は出ない。

「倒してないっていうか逃げられた」

　笑い事のように二人で笑顔を漏らす。この顔が一生続く時が平和になった時だろうな。
　だけどまだその時じゃない、その時が来るのはもっともっと先のことだろう。
　ゼレーナ王国を潰したからといって、平和になったわけではない。女神族と交渉して不可侵条約を結び共同国家になって世界を平和にする、これが俺の望みであり、彼女の望みでもある。
　なんて平和な望みなのだろうか？　魔族が人間と仲良く暮らすなんて・・・・・。

　これほどにない、プレゼントである。

「そうなのねー」