Sラン魔法学校に落第したけど、Fラン魔法学校に入学してから本気出す。いまさらSランク魔法学校に来てくれと言われてももう遅い。

2.入学

　ヒュゥゥゥ――……。
　風の質まで違って感じた。


　オーディン魔法学校前では、花の香りのする温かい風が吹いていた。


　ロキ魔法学校前――。風は肌寒い。枯れた葉を風が吹き散らした。乾いた葉っぱが、石造りの床を引きずられていく。


　ガサガサと紙を引っ掻くような音が鳴る。空気が生臭く感じた。


「はぁ」


　ロキ魔法学校の外観には落胆せざるを得なかった。石造りの広場に、石造りの巨大な箱を無造作に置いたような外観をしている。造形に意匠を感じない。石の色も灰色にくすんでいる。牢獄みたいにも見える。


　オーディン魔法学校の外観を見たあとだから、どうしても見比べてしまう。オーディン魔法学校にあった校舎のかがやきが、ロキ魔法学校の校舎からは、まるで感じられなかった。
　合格できなかったことが、ますます悔やまれる。


　ロキ魔法学校でも、いちおう新入生はけっこういるようだ。正確な数はわからないが、100人はいると思う。


（オレみたいな落ちこぼれの集まりなのかなぁ
　なんて思ってしまう。


　新入生の群れにまざって錆びついた校門を抜ける。


　石造りの広場がある。グラウンドって言って良いんだろうか。牢獄みたいな校舎に向かって歩いた。


「でさー。女を犯っちまったわけ」「マジかよ。やるなぁ」「でも、犯られた女のほうも、濡れててよ」「淫乱だったわけだ」。


　校舎前。
　話の内容は良くわからないが、不穏な会話をしている者たちがいた。


　ロキ魔法学校の制服である紺色のチュニックを着ている。たぶん生徒なんだろう。校舎の壁にもたれかかるようにして、煙の出る筒を口にくわえていた。刺激臭のする煙が、フェレスの鼻先をよぎった。
　変な薬でもやっているのかもしれない。


（やべぇ。不良だ）


　魔法学校としての評判が最悪なのは知っていた。生徒の柄まで悪いとまでは聞いていなかった。テスト無しで入れる学校なんだから、有象無象が集まるのは変な話ではないのかもしれない。


　不良たちと上手くやっていける自信はない。これから６年間。この学校でやっていくことに不安しかなかった。


（できるだけ、変なのとは関わらないようにしよう）


　校舎前で下品な会話をしている男たちとは、目を合わせないようにした。たぶんほかの新入生も、フェレスと似たような感想を抱いたのだろう。場がいっきに緊張するのがわかった。


「こらーッ。てめェら、なにやってンだーッ」
　女性の声が聞こえた。


　どこから聞こえているのか、すぐにはわからなかった。女性は屋上に立っていた。赤いロングボブの髪を、風に風になびかせて、仁王立ちになっていた。


　おのずとフェレスからは見上げるカッコウになる。チュニックの裾からは、黒いパンツがかいま見えた。女性は屋上から飛び降りてきた。


「うわっ」
　と、新入生たちがドヨめいていた。


　フェレスもビックリした。まさか屋上から飛び降りて来るとは思わなかったのだ。女性は呪文を詠唱して、着地寸前にふわりと軽く浮かんでいた。
　浮かび上がった拍子に、チュニックの裾がめくれあがって、また黒いパンツが見えた。


「げッ。生徒会長！」


　怪しげな薬をやっていた男が、あわてたようにその筒を足でもみ消していた。


　屋上から飛び降りて来た女性は、どうやら生徒会長らしい。たしかに紺色のチュニックの腕には、「会長」と書かれた腕章があった。


「てめェら、校内で違法魔薬をやるとは何事だ！　今日は新入生の入学式だ。入学式ぐらい大人しくしておけ。このゴミ屑どもがッ」
　と、生徒会長が怒鳴った。


（この人が……）
　どうやら、ロキ魔法学校の生徒会長らしかった。女性とは思えない迫力だった。


「ンだと、あぁッ？」
　と、不良生徒も凄み返していた。


「文句があるなら相手をしてやる。片っ端から叩き潰してやる」


　生徒会長はまた何か呪文を詠唱した。手に炎をまとっていた。


（火属性エンハンス系の魔法だ）
　と、フェレスにはわかった。
　自分の肉体を強化する系統の魔法だ。


「生徒会長になれたからって張り切りやがって。てめェのことは前々から鬱陶しく思ってたんだ。落ちこぼれは落ちこぼれらしくしておけば良いものをッ」


　不良は３人いた。怪しげな薬をやっていた男が、手に剣を召喚した。
　土属性サモン系の魔法だった。


　不良は剣を上段に構えて、生徒会長に斬りかかった。魔法で召喚したとは言っても、剣は剣だ。下手をすると殺してしまうことになる。


　生徒会長は臆することなく、刀身をを手刀で叩き折っていた。折られた刀身が石畳の床に落っこちて、カランカランと派手な音を鳴らした。


　生徒会長は炎をまとった拳を、不良のみぞおちに叩きこんでいた。


「ぐへぇ」
　と、男はその場に倒れ伏した。
　一撃だった。
　倒された男は、うずくまって痙攣していた。召喚していた剣も、術師である男がダウンしたことによって霧散していった。


「ほかにも叩きのめされたいヤツがいるなら、私がぶっ潰してやる」


　そう言う生徒会長の背後。
　忍び寄る男がいた。おそらく不良仲間なんだろう。生徒会長は気づいていないようだった。


　ヤバいと思った。


「土属性サモン系魔法発動。ゴーレムの右手」
　と、フェレスはつぶやいた。


　咄嗟の詠唱だった。
　石造りの校舎の壁から、巨大な岩の手のひらが召喚された。まるで壁面から巨人の手が生えたような案配だった。


　生徒会長の背後から忍び寄る男を、巨大な岩の手がわしづかみにして、壁に張り付けた。岩の手が召喚されたことで、生徒会長は背後に気づいたようだった。


「誰だッ。今魔法を発動した者は！」
　と、生徒会長が新入生の群衆に向かって怒鳴った。


（うわ。やべっ）


　思わず発動してしまった。
　あわてて魔法を解いた。
　壁から生えていた巨大な岩の手のひらが霧散していった。


　フェレスは新入生の群衆のなかにまぎれて、隠れていることにした。


「怒らないから正直に名乗り出ろ。いまの魔法を発動させたのは、いったい誰だ？」


　生徒会長の注意はもう不良たちには向かっておらず、新入生のほうに向いていた。


　生徒会長に殴られた男性はよろめくように逃げて行き、フェレスの土魔法で壁に張り付けられていた男も、魔法が解けると、不良連中といっしょになって逃げて行った。


　不良生徒の去ったあとには、違法魔薬と呼ばれていた筒状の薬が放置されていた。わずかに煙を上げて刺激臭を発していた。生徒会長は、それを拾い上げると握りつぶしていた。


　生徒会長に詰問されて、新入生はしわぶきひとつすることなく凍り付いていた。不良たちを撃退した生徒会長の態度もさることながら、その紫がかった眼光も威圧的なものがあった。


（やべぇ）


　入学早々、目立ちたくなかった。
　不良たちに目をつけられたくないという気持ちがひとつ。もうひとつは、アンダイン家の者が、Ｆランと言われている学校に来ていることを、まわりに知られたくなかった。


　フォルテの言っていたように、父の顔に泥を塗ることになる。
　フェレスは黙ってうつむいていることにした。


　生徒会長の詰問はすぐに止んでくれた。


「まあ。良いだろう。私はこのロキ魔法学校の生徒会長であるマハル・ヴォルケルスだ。入学そうそう騒ぎを起こして悪かったな。新入生は校舎裏にある体育館に集合せよ。魔力値を測定する」


　生徒会長に牽引されて、フェレスたちは体育館に向かうことになった。