仮面の下の素顔 ～君と出会って世界が変わった～

第1話

「あ、おはようございます！」


朝、５時。
私、 林 湊音(はやし みなと)の３コ目の掛け持ちバイトは、カフェの早朝バイト。


「あ、おはよう。湊音ちゃん。」


この人のおかげで、朝４時過ぎに起きて化粧もして出勤することが出来ている。
昨日深夜の居酒屋バイトもして、３時間しか寝てないけど・・・一生懸命コンシーラーでくまだって隠した。

彼がレジに来た。
店内がふわっと甘くてやわらかくて、朝のカフェとは思えない香りに包まれる。


「アメリカン、１つ。今日はショートで」

「ありがとうございます。４５０円です」


真っ黒な髪の毛に、人形のようなきれいな顔立ち。俯いたときの二重の線がとてつもなくきれい。
片耳にピアス。今日はカジュアルめな服装。


「はい」

そう言って、５００円玉を渡してくれる。
私が手を出すまで待ってる姿が少しかわいい。


「ありがとうございます、５０円のお返しです」


そう言って５０円玉を返す。
彼の手に触れる。彼はその５０円玉をレジ横にある募金箱に入れる。


おつりは、絶対に募金箱に入れる。この募金箱に入れるのはほぼほぼ彼だけ。
この人は、絶対いい人だ。ってだれしもが思う。
朝、コーヒーに飲みに来る人が募金箱なんか目もくれない。
ていうか、携帯で支払う人も多い中わざわざ現金で支払うなんて・・・絶対いい人っ。



コーヒーが出来上がるまで、彼がレジで待つ。

この時にいつも軽くお喋りをする。



「今日もお仕事だったんですか？」

「うん。お客は少なかったんだけど、広報とか最近してるから帰れなかったよ」

「広報までしてるんですか！？大変ですね」

「なんかショート動画でキャストたち踊ってるのとか編集してるんだけどさ。こだわっちゃうんだよね～」

「ホストって・・・大変ですね」



そう。彼はホスト。
最近のホストは変なスーツを着ずカジュアルめな格好。

パーカーのくせに、毛玉も一切ない。ハイブランドのロゴが小さく入っているもの。
私が着ている古着屋で３００円で買ったパーカーと大違い。


「まあね、でも俺このコーヒーのために頑張れてるよ。いつもありがとう、湊音ちゃん」


はい。ホストの女を落とす言葉です。
これで私も落とされてしまうのではないかと、いつも崖っぷちです。


「もう、私はお店なんて行きませんからね！・・・はいコーヒーです！」


彼の指に触れて、コーヒーを渡す。
こんな早朝なのにドキドキしてしまう。


「ありがとう！じゃ、おやすみ～」


夜勤明けとは思えない１００点満点の笑顔。笑った時のくしゃっとなる顔、エクボ、片っぽだけの八重歯が本当にかわいい。


「おやすみなさい、お気をつけて」


そう言ってレジから彼を見送る。


彼が来たあとは、あっさり別の客が来る。全然、彼が来たことの余韻を感じることもなく。甘い香水の香りが、コーヒー、ワックスの香りやさわやかな香りにかわっていく。


ちょっと切ないけど、彼の素敵な笑顔を思い出しながら乗り切った。