最強魔導士となって国に尽くしたら、敵国王子様が離してくれなくなりました

【第一章】片想い編

9. 魔法、使えるんだ

　それから、私はリリーに魔法の使い方を教えてもらった。リリーはピチピチギャルに見えるが、ちゃんとした魔導士団長だった。



「ローザ、まずは座学からね」

　まずはじめに徹底的に叩き込まれたのは、魔法理論からだった。
　リリーはキャラに似合わず太い本を持ってきて、それに添って説明をしてくれる。そして、太い本は異国の文字で書かれているのだが、なぜか私も読むことが出来た。この世界が狂っているのか、私の頭が狂っているのかは、甚だ謎だが。

　キャピキャピしながらもきちんと説明してくれるリリーのおかげで、少しずつ魔法がどういうものか分かるようになってきた。

　私のもといた世界では『気力』とか『精神力』とか表現されるものが、『魔力』なのだと思う。これは体力みたいに使うと減るが、休むと回復する。この魔力が体の外に放出されると『魔法』となって、様々な効果が生まれる。

　一番分かりやすいのは、まさしく戦いだ。ゲームの世界のように、魔力を放出することによって敵を攻撃する。
　その他、一部の魔法は魔力や体力を回復させるものもある。レオン様が使ったような、ものの状態を回復させるものだってある。その使い方は無数で、使い方次第では新しい魔法だって生まれるようだ。


「ロスノック帝国は、魔法都市って言われているの。ロスノック帝国に生まれた人はみんな、魔力を持っているの。
　この国を支えているのは、魔法の力なのよ！」

　そう言うリリーは、自分が魔導士団長であることを誇らしく思っている。まさしく陽キャの鏡だ。

「ローザもこの国で生きていくなら、魔法の一つや二つ使えないとね」

　リリーはそんなことを言ってくれるが、私は歓迎されているのだろうか。私はグルニア帝国側の魔導士だった。……だが、そんなこと怖くて聞けるはずもなかった。




　座学を終えると、ローザと中庭に出た。
　私がグルニア帝国から来た『伝説の最強魔導士』だからだろう。レオン様をはじめとする、数人の男性も一緒だ。
　きっと、私が悪いことをした場合、捕えられるように連れてきているのだろう。

　そんなこと百も承知だが……

　レオン様を見ると、どうしても胸が疼いてしまう。おまけに、レオン様は私を見て優しく微笑んで、手まで振ってくださるのだから。


　私の十メートルほど前に、的が置かれる。どうやらそこを狙って魔法を撃てということらしい。

「ローザ！まずはあたしがやるね」

　リリーは相変わらずキャピキャピしながら指を的に向け……次の瞬間、的の中央にぼっと火が上がる。
　どのくらい難しいものかは分からないが、リリーは簡単にやってしまった。魔導士団長がやるのだから、もしかしたらすごく難しいのかもしれない。

「ローザもやってみて！」

　リリーは笑顔で私を振り返った。


　やってみてって言われても……私、また力を暴走させてしまうかもしれない。この庭園を破壊するだけではなく、誰かに危害を加えたりしたら……

「無理そうな気がする……」

　私はもごもごと答えた。だが、リリーは深く考えていないのだろうか。

「何言ってんの！

　……てか、今日初めて話してくれたよね」

　なんて嬉しそうに言ってくれる。それでようやく分かった。私は自分の殻に閉じこもってばかりで、親切にしてくれたリリーとろくに話さえしていないことを。
　私は呪われた名前だからと、こうやって人と関わるのを避けてきた。確かに名前のせいでいじめられたりもしたが、一番は性格のせいかもしれない。なんて思わずはいられなかった。

「リリーさん……ありがとう！」

　そう言うと、

「リリーでいいって！」

　なんて、裏のなさそうな笑顔で言ってくれる。
　リリーは可愛くて明るいだけでなく、性格もいいなんて。おまけに、魔導士団長だ。天は二物を与えずなんて言うが、リリーは五物くらい持っている。


　気を取り直して的を狙う。
　隣にはリリーがいて、

「ローザ、力を抜いて」

私の肩を掴みがくがくと揺さぶる。それで言われる通りに力を抜き、的を狙う。

「あたしがやったみたいにやってみて。
　的に火が付くとか、氷が突き刺さるとか、そんなイメージで」

　言われた通りにイメージする。
　私は何属性なのか分からないため、火が出たり、氷が突き刺さったり、雷が直撃したり……
　そして、魔力を的に向けて解放した。

　その瞬間、的が大爆発を起こした。それだけではない。どこからともなく氷が矢のように降ってきた。挙げ句の果てに、上空に突如として雷雲が立ち込め、的目がけて大きな雷が落ちる。

　私はびっくりしてその場に立ち尽くすのみ。そして、レオン様をはじめとする男性陣はざわざわしている。
　だが、リリーは面白そうに口角を上げてそれを見つめていた。

「すごいじゃん！ローザって、どの属性の魔法でも使えるの!?
　ロスノック帝国にもそんな人いないよ!!」

「……え？」

　ぽかーんとリリーを見つめる。
　私は、グルニア帝国の人が言うように、本当に最強魔導士なのかもしれない。

　興奮したリリーは続ける。

「ねえ、ローザ。第二魔導士団に入ってよ！
　あたし、ローザとはいいパートナーになれると思うの！」

　なんだか嬉しかった。今まで蔑まされきた私が、こうやって人に必要をされているなんて。

「本当にいいの!? 」

　思わず聞いてしまうと、

「いいに決まってるじゃん！」

　リリーは裏のなさそうな笑顔で告げる。
　そんなリリーを見て、ここが私の居場所なのだと思った。ここにいる皆さんは優しくて、私を馬鹿にしたりなんてしない。私、ここにいたい！

「ねえ、レオン様、いいでしょ？」

　リリーはレオン様にまですがり始める。そしてレオン様も笑顔なのだが……

「リリー。ローザはまだ本調子ではない。
　それに、第二魔導士団に入ると、もちろん危険な任務に従事することになる。
　ローザにはその辺りをしっかり考えて、自分の意思で選んでもらいたいんだ」

　なんて、優しすぎる言葉を告げる。
　もともと、私は敵国の魔導士だった。こうやって世話をしてもらったり、魔法まで教えてもらう立場にないのも事実だ。それなのに、ロスノック帝国の人々は、こんなにも良くしてくれるのだ。

　私だって役に立ちたい。恩返ししたい。だが、いまだにヘマをしたらどうしよう、なんて考えてしまう。リリーみたいに自分に自信を持って、前向きになれればいいのに。