つまらない女と言われたため、婚約者をぶん殴りました〜婚約破棄して武闘家になろうと思います〜

彼と私の必死な攻防戦

第14話

「メリッサ。今日は俺が相手してやろう」

　騎士団のジルのもとへ行こうとする私を、フリードが呼び止める。

「フリードは仕事でしょ? 騎士団に行くからいいよ」

　私はそっけなく答えるが、黙って腕を掴まれた。いきなり触れられるものだから、どぎまぎしてしまう私。そんな私に、フリードはにこりともせずに告げた。

「俺に勝てたらいい所に連れてってやる」

「……はぁ? いい所? 」

　まさか職業安定所!? いや、そんなはずないか。
　だが、暇だったのも事実、私は騎士団には行かず、フリードとお手合わせすることになる。


　ジルはフリードが強いと言っていた。フリードは見た目からして、とても強そうだ。だが、私の予想以上に強いことが分かってしまった。元日本一になるはずだった私が、技をかけることすらなかなか出来ない。

　おまけに、フリードは変な特技を持っているらしい。私の握った拳をぱしんとキャッチすると、なぜか私は胸がドキドキして顔が熱くなるのだ。
　今も手をぎゅっと手を握られて、私は体の力が抜けてヘナヘナになってしまう。

「どうした? 」

　余裕の表情のフリードに、

「……もうッ!! 」

全然余裕ではない私。
　フリードはさっと私の後ろに周り、後ろからぎゅっと抱きしめる。体を震えが走って、心臓が止まりそうになる。

「ほら、俺の勝ちだ」

　耳元で低くて甘い声で囁かれ、ぞわっと体を震えが走った。負けたくない私は真っ赤な顔で暴れたが、フリードに羽交締めにされて押さえ込まれてしまう。

　フリードは罪な男だ。私に興味がないのに、お手合わせする時ですら優しく私に触れるのだから。そうやって優しくされると、私としても調子が狂う。


「俺の勝ちだが、お前もよくやった。いいところに連れてってやろう」

　フリードは静かに囁いて私の体を離す。その瞬間、悪あがきで回し蹴りを放ったが、それすらフリードに止められてしまった。

「だから無駄だ。俺は強い」

　私は真っ赤な顔でフリードを睨んでいる。フリードは相変わらず無表情で、怒る私を前にしても平常心だ。




　フリードは私を連れて街の中を歩く。

「ねぇ、いい所ってどこ? 」

　そんなフリードに聞くが、口数の少ないフリードは何も教えてくれない。

「あ、もしかして、武器と防具の店? 」

　フリードを見上げた私を、彼は少し微笑んで見下ろす。普段無表情のフリードの笑顔の破壊力はすごい。フリードが少し笑うだけで、いちいちどきっとしてしまう。

「お前は武器屋がいいかもしれないが、俺は別のところに行きたい」

　そして、頭をそっと撫でられる。まるで私は、フリードに手懐けられた猫みたいだ。フリードの言うことなんて聞きたくないのに、こうしてフリードと並んで歩くのが幸せだと思ってしまう。


　不意に建物の間を冷たい風が吹き抜け、その寒さに身を震わせた。遠くの山々がすっぽり雪雲に覆われている。

「この街にももうすぐ雪が降るのかな」

　思わず呟いた私に、

「あぁ、もうすぐだ」

フリードは静かに言う。そして、自分が着ていたコートを脱いで、そっと私にかけてくれた。

　大きなフリードのコートは、ほんのりとフリードの香りがした。そして、フリードの体温で温まっている。なんだかこのコートをかけていると、フリードに包まれているみたいだ。やましいことは何もないのに、またドキドキする。

「……ありがと、フリード」

　思わず見上げて礼を言うと、フリードは目を細めて私を見下ろす。そして、また頭を撫でられる。

「メリッサは薄着だ。この街は寒いから、外に出る時はしっかり防寒したほうがいい」

　低くて優しい声。この声を聞くのが心地よいと思ってしまう。

「ぼ、防寒したら、動けないじゃない」

　苦し紛れに言う私に、

「そうだな。でも、今は動く必要はない」

フリードは静かに告げる。そして付け加えた。

「俺は、メリッサと雪を見たいと思っている。
　……雪だけではない。凍った池とか、星空とか、雪解けで咲く花とか……」

　私は婚約破棄する身だ。そんなもの、フリードと見ている余裕はない。それなのに、フリードの言葉に頷いてしまう。

「きっと、雪が積もったこの街は綺麗なんでしょうね」

「あぁ、綺麗だ。……お前は強いものにしか興味がないと思っていたが、綺麗なものにも興味があるのか? 」

「何よ、失礼な」

　私が頬を膨らますと、フリードは楽しそうに口角を上げる。そういうの、反則だ。もっと笑顔を見たいと思ってしまうから。そして、こうやってフリードの隣にいるのも悪くないと思ってしまうから。

「綺麗なものに興味があるなら、ちょうど良かった」

　そう言ってフリードは、家々の間の細い路地を抜けた。そして、いきなり現れた広い空間に、

「わぁ……」

思わず声を上げていた。

　そこは広い原っぱだった。寒空と北風に揺れる緑の草の上には、一面の白い花が咲いている。小さなユリのような花は可愛いが、どこか儚い。そしてその白い花も、北風にさわさわと揺れていた。まるで白い絨毯を敷き詰めたみたいだ。

「雪の花と言われている。五年に一度しか咲かないから、この地でも珍しい光景だ」

「そうなんだ……綺麗だね」

　思わず告げた私に、そっとフリードは身を寄せる。

「雪の花が咲くと、雪が降ると言われている。もうすぐ本物の雪を、メリッサと見ることが出来るだろう」

　その雪を、フリードと見たいと思ってしまった。きっと、雪の降り積もったこの街も、幻想的でとても綺麗なのだろう。