憂い視線のその先に

最恐の男

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　律はテーブルの上で手を組み、真っ直ぐ睦月の目を捕らえた。

「交際を申し込むなと言うつもりはありません。それは曽根さんの誠実なお気持ちでしょうし、彼女を思っての行為であれば私が口を挟むことではありません。
　彼女の意思は彼女のものですし、誰を選ぶかも彼女次第だと思っています。人の心までは思い通りにできませんから」

　どこまでも冷静な律に、睦月は圧倒された。千愛希から年齢を聞いたわけではなかったが、恐らく自分よりも年下だろうと見てとれた。しかし、他人と討論することに長けている様はさすが弁護士だと感心せざるを得なかった。

「そう……ですか」

「はい。ですが、それが彼女の人権を無視した自分勝手な行為だとしたならば話は別です」

　穏やかな空気とは一変して、重苦しい雰囲気にのまれた途端、睦月はごくりと息をのんだ。冷静に見えて、その目の奥には怒りを孕んでいると気付いたのだ。

「私達の関係が良好ではないと察して彼女に交際を申し込んだようですね」

「……ええ」

「それを責めるつもりはありません。私は彼女を傷付けましたし、すれ違いばかりで遠回りをしてしまいました。そこは私にも反省する点があります。そのタイミングで曽根さんを選んだとしてもおかしくはなかったでしょう。
　もしも彼女が本気で貴方を選んだのなら、彼女を傷付けてしまった以上私がどうこう言える立場ではなかった。ですが、単なる勘違いが拗れて良好な関係を築けなかっただけですので、私も正々堂々と貴方と戦ったことでしょう」

　淡々と話す律の言葉に、睦月は相槌を入れることなく黙って聞いていた。