【完結】おっさんはエロいだけの生き物だと思ってた？これでも一途に絶賛トキメキ探し中！！

４日目 友人はオネェ様！？

４ー２

　長かった髪はさっぱりと切り揃えられ、髪色はくすみのあるアッシュブラウンに変わった。

　前髪も短くなって視界も広い。


「色は地味だけど、こんなものかしら？悠ちゃん何でも似合うから、これで彼もまた悠ちゃんに夢中になること間違いなしよぉ～！」

「それは期待出来ないけど、タカちゃんの腕は確かだから俺は気に入ってるよ」

「んもう！褒めても料金はきっちりもらうわよぉ～！」

「あ～やっぱりダメかぁ」


　悠人にとって、こんな風に気軽に冗談を言える時間が楽しかった。

　この後は一緒に昼飯を食べる約束をしている。

　着替えをしてくるという貴史に、悠人は店内をふらふらしながら待つ事にした。


　壁にかかっている振り子時計は１１時半を差していて、ポケットからスマホを取り出した。

　颯が起きているか確認しようと通話ボタンを押しかけたが、約束がある今日は流石に起きてるだろうと思い直し、そのままスマホをポケットに入れた。


「お待たせ～！お腹空いたわぁ～。早く行きましょう！」

「うん、行こっか」


　店を出て向かうのは、貴史がオススメの和食店。

　産地にこだわり、厳選した食材だけで作った料理を提供してくれる完全個人の店だ。


「本当にここで良かったの？写真映えするカフェとかでも良かったのに」

「いいのいいの。ゆっくり話すには個室の方がいいじゃな～い？それより悠ちゃん、どこかにいい男いな～い？紹介してよぉ～」

「俺の周りは妻子ある男ばっかりだからなぁ」

「最近全然出会いがないのよぉ～。この前もマッチングアプリで知り合った男と飲みに行ったのよぉ。そしたらなんて言ったと思う？『もっと可愛げがあると思った』ですって！失礼しちゃうわ！んもう！」

「タカちゃんの事だから、ガンガン日本酒でも煽ってたんじゃねぇの？」

「嫌だ！どうして分かったのぉ～？悠ちゃん、占い師に転職できるわよ！」

「せめて最初だけでもカクテルとかにしてみたら？」

「猫被ったっていつかはバレるじゃな～い。それで息苦しい思いするくらいなら、最初からこのままのアタシを好きになってくれる男がいいの！」


　そんな話をしていると、注文していた料理が運ばれてきた。

　漆うるし塗りの器の蓋を持ち上げて、中から出てきたのはふわふわの親子丼だ。

　湯気と共に甘塩っぱい良い匂いが広がる。


「ここの親子丼、絶品なんだからぁ～！」

「いただきます！──本当だ！めっちゃ美味い！」


　トロトロの卵と出汁がよく染み込んだ鶏肉の相性が抜群だ。

　久しぶりに会った貴史との時間は本当に楽しくて、話は尽きなかった。


　そして話題は、トキメキ探しに──



「ねぇ、悠ちゃん。どうしてまたトキメキ探しなの～？話を聞く限り、不仲ではなさそうじゃな～い？」

　甘党の貴史は、食後に頼んだあんみつに黒蜜を垂らしながら言った。

　悠人は空いたグラスの中に残った氷をストローで掻き混ぜて、カラカラと音を立てて頬杖をついて考える。

「んー、仲はいい方だと思うんだけどね」

「何よぉ！煮え切らない答えねぇ～！はっきりしなさいよ！」


　貴史は不満そうにテーブルを叩いた。

　何でもはっきり言うところは、貴史の長所でもあり短所でもある。


「なんて言うのかな……。付き合いが長くなると色々変わるじゃん？前はちょっとコンビニ行くだけでも一緒に行ったのに、二人で出掛ける回数が少しずつ減ってきたり、帰りが遅くなる時に連絡してくれなくなったりさ。今まであったものがなくなるって、少し寂しいよな。これから先、俺達はどうなるんだろうって考えたら、このままじゃダメだって思ったんだよ。……あ、でも休みに入ってからは一緒に出掛けてるんだけどさ」


　ずっと胸の奥に秘めていたモヤモヤとした思いを、初めて誰かに話した。

　貴史が何も言わずに最後まで聞いてくれたから、全部話せたのだろう。


　あんみつを口に運び、ゆっくりと咀嚼する貴史は、一度も悠人から目を逸らさなかった。

　どこか緊張感が漂い、膝の上に置いた手には無意識に力が入る。


　次に貴史から飛び出したのは、予想外の言葉だった。


「悠ちゃんって、案外面倒なタイプなのね」


　自分でも重い方だとは思っていた。
　だけど今まで一度も面と向かって言われた事がないだけに、思いきり頭を殴られたような衝撃を覚えた。


「……そう、なんだろうな。これじゃ颯ちゃんだって、ときめかないのも仕方ないな」


　明らかに下がった声のトーンに、貴史はスプーンを突きつけて言った。


「んもう！勘違いしないで！貶けなしてるつもりはないんだから。そうねぇ～。悠ちゃんはもっとポジティブに考えたらいいのよ！」


「ポジティブかー……」

「そうそう。例えば……アタシが食べたこのあんみつ！空の器を見て大好きなものがなくなってしまって残念に思うか、またこのあんみつを食べに来る為に明日から頑張ろうと思うか。考え方の違いよ！悠ちゃん、自分の人生を誰かに委ねちゃダメよ。自分で楽しくしなくちゃ！そ・れ・に、ニコニコ笑って楽しそうにしてる女の方が男にモテるのよ～！」


「俺は男なんだけど。──けど、ありがとう。もう少し自分の意識を変えてみるよ」


　貴史の言葉はスッと胸に入ってくる。

　素直に感謝を伝えると空いたガラスの器を端に寄せて、貴史は茶目っ気たっぷりにウインクした。


「じゃあ、この後は食後の運動！カラオケで思いっきりストレス発散するわよぉ～！」


　まだまだ遊び足りない貴史に腕を引かれ、二人はカラオケ店に向かう事になった。