龍神様の婚約者、幽世のデパ地下で洋菓子店はじめました

二章 洋菓子作り

十七話 シフォンケーキ

　翌朝、美桜は意気揚々と厨房へ向かった。今日は、湖月に買ってもらった米油で、シフォンケーキを焼く予定だ。
  厨房へ行くと、ライが待っていて、

「おはよう、美桜」

　と、眠そうに挨拶をした。

「おはよう、ライちゃん。来てくれてありがとう」

　心強い助っ人に礼を言う。

「美桜の菓子、うまいから、いいよ」

　昨日は無愛想だったライも、美桜の菓子で軟化したのか、微笑してゆっくりと尻尾を振った。
　美桜は、新しい米油を調理台の上に置くと、

「今日はシフォンケーキを作ろうと思うの」

　と、レシピ本の該当ページを開けた。

「シフォンケーキはバターを使わないから、ベーキングパウダーとバニラエッセンス以外は、幽世の材料で作れる」

　まずは、卵を割って、卵白と卵黄を分けた。卵黄に砂糖を入れて混ぜ合わせた後、米油を少しずつ加える。バニラエッセンス、粉類まで足したところで、卵黄は一旦横に置き、卵白の泡立てに入った。ツノが立つまで固く泡立てないといけないので、かなり大変だ。

「手では結構時間がかかる。ハンドミキサーが欲しいなぁ」

　手が疲れてきたが、なんとか卵白を泡立て終えると、先程の卵黄に混ぜ込んだ。
　出来上がったたねを、シフォンケーキ型に流し込み、オーブンに入れる。ライが体からパチパチと放電を始める。
　焼いている間に、シフォンケーキに添えるための生クリームの準備をする。

（生クリームって賞味期限が短いよね。現世に頻繁に買い物に行くのって難しいと思うから、あまり使えない材料かも……）

　とりあえず生クリームを泡立ててはみたものの、美桜は「うーん」と考え込んだ。

（ショートケーキも、作るのは難しいかもしれない……）

　桃に目を向けて、

「あ！」

　美桜は、妙案を思いついた。

「ジャムを作ろう！」

　幽世の市場には、たくさんの果物が売られていた。ジャムならば、砂糖とレモンがあれば簡単に作れる。

「よし！」

　雪女の早雪が冷気を込めているという冷蔵庫を開けてみると、うまい具合に、レモンがある。

「一つ、拝借」

　美桜は桃を切ると、砂糖とレモン汁を入れてコトコトと煮始めた。次第に、桃にとろみが出てくる。
　ジャムが完成したのと同時にシフォンケーキが焼き上がり、厨房は甘い香りでいっぱいになった。ライが早く食べたそうにしていたが、今回は、冷めるまで待って、型から取り出した。

「はい、ライちゃん。ライちゃんは桃食べられる？」

「うん！　好きだよ」

　ライの前に生クリームとジャムをたっぷりのせたシフォンケーキを置く。ライははぐっとシフォンケーキに齧り付き、

「おいしー！」

　と、尻尾を激しく振った。
　美桜も味見をして、

「上手にできた。良かった」

　と微笑む。

（翡翠にも持って行ってあげよう）

　使い終わった道具類を片付けると、美桜はライに礼を言って別れ、シフォンケーキを手に、翡翠の部屋へと向かった。