眼中になかった同期とセフレになってみたら沼すぎて、初恋。

好きな人のことは知りたくなる

まだ少しふらつく足で、深夜に2人でコンビニだなんて。
まるで恋人みたいだと浮かれそうな自分を押し殺して、家を出ようとした瞬間、司の視線が俺の服に刺さった。

「……お前、それで外出る気？」

「ん？だめ？」

「ダメだろ。乳首が主張してんだよ、しかも足出し過ぎ。この辺の治安知らねーの？」

「お前だけだろ…そんなとこ見てんの。」

こっち着ろと押しつけられたのは司のパーカーとウエストがゆるめのジャージ。袖が少し余って、妙に落ち着かない。それにダイレクトに司の香りがするのがよろしくない。

「明らか事後じゃね？これ」

「良いじゃん、付き合ってるみたいで」

「そう……か？…………」

夜道、手は繋がないのに歩幅も距離もぴったり合って、肩が触れる。付き合ったらこんな感じなのかな、とまんまと想像してしまう。

信号が赤に変わり、立ち止まる。ふっと風が通って、ぼんやり空を見上げていたら

「……どこ見てんの」

言うが早いか、軽く唇が触れた。
こんな外で堂々とキスだなんて。

「……は、なにすんだよ」

「え？ちゅー」

「そういうことじゃなくて…」

「誰も見てないよ」

さも当然のように歩き出す司に、ペースを乱されっぱなしだ。コンビニに着けば、さりげなく買い物かごを持たれ、会計後の袋も全部持たれてしまうし。

「俺も持つって」

「いい。落とすじゃん。」

「落とさねぇよ」

「慎はこっち」

そう言って司は空いた手を俺に差し出す。

「……いいよ別に…誰かに見られたら困るだろ」

「困らないから言ってんの」

「いや、でも」

「慎の気持ちは？繋ぎたいの？繋ぎたくないの？」

言葉は簡単なのに、意味は重い。そんな風に言われたら素直になるしかなくて。繋いだ手は温かくて、力強くて、それだけで安心できる気がした。

やっぱり司の特別になりたい。

もうその気持ちに抗いたくない。

この手が、他の誰でもなく俺だけを選んでくれる存在でいてほしい。でも、司を「恋人」と呼んでいい資格が自分にあるとは思えないのはまだ変わらない。

司は普通だったのに、俺がこちら側に連れて来てしまった。俺を選ぶ可能性なんて、本当は限りなくゼロに近い。それを知っていながら、こうして繋いでしまえば、いつかその手が離れる瞬間が来る事が怖くて仕方ない。

もし司が最初からゲイだったら、
もし最初から俺を好きでいてくれたなら、
こんな遠回りもしないで、ちゃんと恋人になれたのかな。

たらればばかり浮かんで、胸が締めつけられる。でも、手を握り返す力だけは、どうしても緩められなかった。

玄関の前で、繋いだ手をなかなか離せなかった。

司も同じだったのか、ほんの一瞬、鍵を開けるのをためらったように見える。やっと靴を脱ぎ、手を放すと、指先に残った温もりがやけに名残惜しい。

部屋に入り、買ってきたおにぎりや惣菜をテーブルに並べる。お湯を沸かし、インスタントの味噌汁を用意して、ふたりで腰を下ろした。テレビはつけていない。箸を動かす音と、カップの湯気だけが静かに立ち上っている。

俺が司と付き合うことに踏み出せないのは、司の事を身体以外ほとんど知らないから、ってのもある。俺は、ご飯を口に運びながら探るように口を開いてみる事にした。

「……最近、いい人いないの？」

「いい人？」

司は眉を少しだけ上げて、あっけらかんとした声を返す。

「どう考えてもお前じゃん」

「じゃ、……じゃあ、セフレとは会ってんの？」

「さあな」

「……元カノは？ど…どんな感じの人？」

「色々いたしなー」

「結婚するとか言ってた元カノって同い年だったのか？」

「どーだったかな、忘れた」

何を聞いても、掴みどころのない返事しか返ってこない。それでも諦めきれず、最後の質問をぶつける。

「っす…………好きなタイプは？」

司は唐揚げを口に運びながら、ちらりと俺を見た。

「その質問意味ある？」

司は箸を止め、こちらをじっと見た。数秒の沈黙のあと、短く吐き出すように言う。

「急に何？俺ら初めましてだっけ？」

「いや…ごめん……うん」

「めちゃくちゃ好きアピールしてるのに、まだ伝わってないわけ？」

その声音は、笑っているわけでも怒鳴っているわけでもない。ただ、少しだけ苛立ちを含んでいる。俺は思わず視線を逸らし、もごもごと曖昧な言葉を探す。

「……いや、その……」

「じゃあさ、好きなタイプとか元カノの話とか、聞いたとして何が変わんの？」

言葉の刃先は、思ったより鋭く突き刺さる。

「聞いたところで、何がどうなんの？」

胸の奥がきゅっと縮まる。俺はただ、司がどんな人間なのかを知りたかっただけなのに。

何に笑って、何を嫌って、どんな恋をしてきたのかって。

でも確かに、それを聞いたところで、今の関係が変わるわけじゃない。いや、変えられない。不毛な質問だったな、と苦笑いがこぼれた。目の前で味噌汁を啜る司の横顔を、何も言えずに見つめていると、司もこちら見た。

「ま、女のタイプも大してないし、そもそも男を好きになったことなんてなかったから……タイプって言われても分かんないんだよな。」

司は軽く肩をすくめ、それから目線を逸らさずに続けた。

「でも、お前のことがこんなにも気になるってことは、俺のタイプは慎なのかもな」

一瞬、空気が柔らかくなる。俺はその余韻を逃すまいと、つい余計な口を開いた。

「なら、セフレから始まって、付き合ったことってある？」

司の箸が止まる。少しだけ考え込むような間があって、低い声が返ってくる。

「……ない」

その一言で、また空気が少し重くなった気がした。
けれど、司は続ける。

「でも俺たちはこういう始まりじゃなかったら、そもそも関わることすらなかったじゃん。」

箸を置き、ゆっくりと俺の方を向く。

「慎の可愛いとこも、健気なとこも、仕事してるだけのただの同期のままじゃ、絶対に知れなかった」

わずかに口角を上げる。何を言っても何か返してくれる、そんな司に俺はずっと甘えてしまってる気がする。

「だから……俺たちに限っては、セフレから恋人って展開があっても、おかしくないと思ってる。俺はね。」

突き放すような言葉を重ねられても、それでも司は俺の方を向いてくれる。その目は、俺を追い払おうとしているんじゃなく、試すように見つめている。そんな視線に、気づけば心はまた奪われていく。