未来も過去も ー番外編ー

温泉

5

「はあっ！？なんだって！？」
奏の大声に俺の体がビクッと反応する。奏….どうした？
「俺、聞いたことないぞっ！？ダレだっ！どんな奴？いつから付き合ってるんだ？」

奏の慌てっぷりに、両親も苦笑いをしていた。
「まあまあ、おめでたい事なんだから…そんなに大声出さないで。ひびき、連れてらっしゃい。」

２階に上がって行った妹が手を繋いで連れてきたのは、細身で上背がある男だった。歳は…奏と同じくらいか。俺よりは若そうだ。
「長谷川楊と言います。ひびきさんとお付き合いしています。」
「巌城洸一です。」
「奏です。びっくり！楊さん、歳はいくつ？」
「もうすぐ２５になります。」

天涯孤独の身である長谷川という男は今、この小野寺家に居候しているらしい。職場は奏のお父さんと同じ…市役所だ。公務員。奏の父親や妹が話始めてそこに母親も加わって賑やかになった。
「高校卒業して働き始めて、苦労してたんだよ。真面目だし。１度職場で倒れたことがあって、それでうちに連れてきたんだ。」
お父さんが話をまとめた。
「そっ！それが私たちの馴れ初め。」
隣で楊という男の腕を組みながら、奏の妹がにっこり笑った。



「だからお兄ちゃん、気兼ねなく洸一さんとお付き合いしてていいわ。私、結婚してもここに住みたいし。ね？楊くん？」
「いや、お兄さんの気持ちも考えないと…長男なんだし…。」
奏……目が虚ろだぞ…。奏の妹と彼氏の話をボーっと聞いている奏を見ていて、俺は口を開くことにした。

「お父さん、お母さん。お願いがあります。」

俺の言葉にその場のみんなが居ずまいを正した。
「奏さんと、将来的にずっと一緒にいようと約束をしました。将来どこに住むことになるのかは別にして、何処にいようとも奏さんと離れるつもりはありません。…奏さんと結婚を…養子縁組という形で一緒になる事を…お許し願えないでしょうか？」

隣で奏が真っ赤になって俯いた。俺の左手にそっと右手を滑り込ませて握ってきた。俺もギュッと握り返す。
「奏さんを愛しています。これからも愛し続けると確信しています。どうか…承諾してください。」
俺が首を下げると同時に、奏も頭を下げた。

「洸一君、頭を上げて。」
奏のお父さんの言葉に顔を上げると、お母さんは隣で目を拭っていた。奏の妹は涙を溜めながら、彼氏の腕に捕まってこちらを見ていた。
「ウチはね、あまり結婚相手の性別に、こだわりがないんだ。家内の弟も、養子縁組で夫と仲良くやってる。奏も小さい頃から懐いていたからね。洸一君……奏と末長く仲良くしてやってくれ。」

「ありがとうございます。」
お父さんの言葉に目頭が熱くなった。
「そうよ。住むところがなくなったら、みんなでこの家に住めばいいわ。家族が増えるのは大歓迎よ。」
お母さんが真っ赤な顔をしながら、にっこり笑った。本当に奏の笑顔にそっくりだ。俺も初めて笑顔を見せることができた。
「はい。ありがとうございます。」