俺が送ったメールは瞬時に既読になる。けど、アイツからの返事は一切ないんだ。……俺はいつまで待っていればいい？ 〜明日のその先〜

３：君に向かって

4

「望、明日も学校だろ？」
「うん。駿也は？」
俺たちは、モールの一階にある和食レストランで昼食をとっていた。２人で同じカツ定食を頼み、水を一口飲んだところで駿也が口を開いた。

「俺も午後に行かなっきゃならないけど、もしかしたら行けないかもしれない。ちょっとスマホ貸して？」
『？』
促されるままにスマホのロックを外して渡す。何をしたいんだろう？

「これ。」
暫く俺のスマホを操作していた駿也が画面が見えるようにして、俺に返してきた。新しいアプリが入れてある。

「何？　これ。」
「緊急通信アプリ。今は押すなよ。押すととても大きな音が鳴り響く。そして、俺のスマホに直結だ。俺のスマホには、瞬時に望のスマホの位置情報が出て、通話が可能になるんだ。」
『……奏《そう》？」
白い四角の中に、「奏」の赤い文字がついたそのボタンを眺めた。緊急通信アプリ？　そんなの聞いたことがない。

「良太っていう奴が逮捕されたのなら、普通は１０日間の拘留のはず。でも、他に取り調べることがなければ、１０日よりも早く出てくる可能性がある。」
駿也の言葉に、もしかしたらの場面が頭に浮かんだ。思わず手が震えてくる。上からそっと駿也の手が重なった。

「大丈夫だ。昼間学校では必ず友だちと一緒にいるんだ。俺も連絡は欠かさない。迎えに行ける時は、必ず迎えに行く。」
駿也の手から、温かさが伝わって、次第に落ち着いてくるのが分かった。

「間違って押しちゃったら？」
大きな音が出るなら、結構取り扱い注意だ。
「画面を３回連続でタップして。それで止まるはず。」
画面を横にスクロールして何も入ってない場所にアプリを移動させた。間違って押したら大変だ。

「でも、このアプリってどうしたの？」
今までに見たことがない。ただ単純に俺が知らなかっただけ？

「バイト先で幸也の同僚に教えてもらった。幸也も使ってる。個人で作ったもので、売りに出す気はないらしい。でも便利だ。」
個人でこんなものが作れちゃうわけ？　駿也のお兄さん、そしてその同僚っていう人も凄くないか？

「これで少しは俺も安心できる。望、今度の土曜日は時間があるか？」
急に話題が変わって少しだけ戸惑った。
「えっ？　土曜？」
土曜日は学校が休み。バイトも辞めた今となっては丸一日何もない。

「何もないよ？　丸一日何もない。」
俺が話した時に、店員がカツ定食を運んできた。美味そう……。そういえば、駿也と一緒にトンカツなんて食べるのは初めてかも……。いつもとり肉を使ったメニューばかりだったような……。

「じゃあ、１日俺に付き合って。ようやく話すことができる。」
駿也が微笑みながら、俺を見ていた。俺は何が何だか分からなかったけど、駿也と一緒にいられる、それだけで嬉しくなって頷いていた。