暗闇を超えてきた君が僕を離してくれない

僕は君が好き、君も僕が好き？

６

「あ、三浦部長、本日の打ち込み終わりました。確認をお願いします。」

　ファイルを送った途端に現れた部長に声をかける。三浦さんは情報管理部の部長。経理にも詳しく兼任でしばらく働くことになったという。

「ああ、やっておく。訂正があれば直しておくから今日は帰ってもいいぞ。」

　６時退勤の１０分前。ありがたい。三浦部長は毎日こんな調子だった。ひどい間違いを指摘されたことなどない。それは僕もこの業務に慣れてきたから？　なんて少しだけ自惚れている。

　情報管理部にいる時間の方が断然長いから、噂以上のことは何も知らない。噂と言っても既婚子持ち。十数年前に社内恋愛をして、奥さんは結婚を機に退社したという噂だ。奥さんと鈴木さんは同期だったとか。

「今日はとても集中していたわね？　何かあった？」

「友だちと飲みに行く予定で。」

　隣の鈴木さんの言葉に思わず顔が綻ぶ。目の前の伊東さんも目を上げてこちらを見ていた。

「良いわね。楽しんで。」

「はい。」

　パソコンの電源を落として鞄を持つ。待ち合わせまで時間があるから、駅前に新しくできたコーヒーチェーン店に寄ろう。アイスコーヒーで喉を潤して、それから駅に向かうんだ。

『齋藤さんを待っていてもいいけど。』

　少しだけ頭を過ぎったけど、待たないことに決めた。どうせ３０分後には会うし、誰かと一緒に行こうと計画しているかもしれないし。

『同期の子を誘ったのかどうか聞いておくんだったな。』

　漠然とそんな考えが浮かんだけど、それよりも新しい店の方に頭を切り替えることにした。




「ありがとうございましたーー。」

　アイスコーヒーを買うためだけに２０分以上。新規オープンした店には行列ができていた。でもこの甘いモカのコーヒーが飲みたかったんだ。

　僕は、天辺に乗っている生クリームを舐めながら外に出た。ストローでコーヒーを啜ると、甘くて蕩けそうな液体が喉を通って行った。

『みんな集まったかな？』

　もうそろそろ６時半だろう。両手が塞がっている状態でスマホを出すわけにはいかず、店の軒先をキョロキョロ眺めながら時計を探した。駅までは５分はかからないはず。

　コーヒーを飲みながら駅前に繋がる地下道を降りようとした時、目の前の小集団の中に齋藤さんを見つけた。６人……７人は集まっている？

　地下道ではなく横断歩道へと向かう。赤信号で立ち止まった時、齋藤さんがこちらに気づいて手を振ってきた。僕も半分に減ったコーヒーを翳す。

『青だ。』

「危ない！」

　目の前の信号が青になったのを見て駆け出した時、後ろから声が聞こえた。