母の浮気に気づいた３世帯の娘の戦い

第二章：それぞれの調査

翌日から、三人の静かなる調査が始まった。

---------------------------------------------
〇桜井あかり（高校生16）の場合

あかりは、母・由美子の行動パターンを注意深く観察し始めた。由美子はパートタイムでデザイン事務所で働いており、比較的自由な時間が多かった。

ある水曜日の午後、由美子が「美容院に行ってくる」と言って出かけた。あかりは学校を早退すると嘘をつき（内心では罪悪感を感じながら）、母の後を尾行することにした。

由美子は美容院には寄らず、代々木公園近くのマンションに向かった。20分後、あかりが写真に撮ったあの若い男性が出迎え、二人は中に入っていった。

「ここが…アジトなのか」

あかりはマンションの名前と部屋番号（郵便受けで確認）をメモした。彼女の心は怒りで沸き立っていたが、同時に冷静な観察者としての自分もいた。

その夜、あかりは父・健一の様子を注意深く観察した。健一はいつも通り、仕事の書類に目を通しながら夕食をとっていた。由美子は少し遅く帰宅し、「美容院の後、友達とお茶してた」と軽く言い訳した。

「お母さん、最近楽しそうだね」あかりがわざとらしく明るい声で言った。

由美子は少し驚いたような表情を見せたが、「そう？普通だけど」とそっけなく答えた。

健一は何も気づかず、「あかり、受験勉強は順調か？」と娘に声をかけた。

「うん、大丈夫だよ」あかりは笑顔を作ったが、心の中では泣いていた。

---------------------------------------------
〇宮本美玲の場合（大学生21）

美玲は、母・麗子のスケジュール帳をこっそり調べることにした。麗子は几帳面な性格で、すべての予定を手帳に記録していた。

ある金曜日の夜、家族がそれぞれの部屋に戻った後、美玲はリビングに置かれた母の手帳を開いた。ヨガ教室の予定のほかに、いくつかの「ランチ」や「お茶」の予定が記されていた。そのうちのいくつかには、小さなハートマークが付けられていた。

「これは…」

美玲はスマホで写真を撮り、さらに手帳の前後のページもチェックした。すると、先月のページに「Hとのディナー」というメモを見つけた。Hは、麗子の中学時代の同級生・浩一のイニシャルかもしれない。

その週末、麗子が「ヨガ教室」と言って出かけると、美玲は後を追った。麗子はヨガスタジオには行かず、恵比寿の高級レストランに向かった。窓越しに、麗子が確かに中学の卒業アルバムに写っていた男性と向かい合っているのが見えた。

美玲は胸が痛んだ。母の嬉しそうな笑顔が、家族と一緒にいる時とは明らかに違っていた。

家に帰ると、父・誠がテレビを見ながら一人でお茶を飲んでいた。

「お父さん、お母さんとは最近よく話す？」美玲がそっと聞いた。

誠は少し驚いたように美玲を見て、「そうだな…最近はあまり話す機会がないな。お母さんも忙しいし、父さんも仕事で疲れてるからな」

その言葉に、美玲は胸が締め付けられた。父は何も気づいていない。いや、気づかないふりをしているのかもしれない。

---------------------------------------------
〇高木瑠華（会社員25）の場合

瑠華は、母・文乃のスマホをもう一度詳細に調べることにした。前回は慌てていたので、しっかりと調査する時間がなかった。

ある夜、文乃が風呂に入っている隙に、瑠華は母のスマホを手に取り、パスコードを入力した。メッセージアプリの履歴を丹念に調べていくと、相手の男性の名前が「健太郎」であることがわかった。プロフィール写真から、45歳前後、サラリーマン風の男性だと推測できた。

さらに、二人の会話から、次回の待ち合わせが三日後、新宿のホテルのラウンジであることを知った。

「ここまでくると、もう不倫ではなく、公然の関係だ」

瑠華は冷静に証拠を保存した。しかし、彼女の心は冷静ではなかった。父・昭彦が、昨日の夜、文乃に「最近、元気ないけど大丈夫か？」と心配そうに声をかけていたのを思い出した。

文乃は「大丈夫よ、ただちょっと疲れてるだけ」とそっと言い、目を合わせようとしなかった。

昭彦はそれ以上追及せず、ただうつむいた。

「父さんは…もしかしたら気づいているのかもしれない」

瑠華はそう考えた。昭彦は無口だが、観察力は鋭い。妻の変化に気づかないはずがない。

---------------------------------------------

一週間後、三人は再び個室カフェで会った。それぞれが集めた情報を持ち寄り、テーブルの上に並べた。

「私の母の相手は、代々木のマンションに住んでいるみたい」あかりがマンションの写真を見せた。「名前はまだわからないけど、年齢は26歳、フリーランスのカメラマンらしい」

「私の母の相手は、中学の同級生の浩一さん」美玲が卒業アルバムの写真を示した。「今は不動産会社を経営していて、既婚者だけど別居中らしい」

「私の母の相手は、45歳のサラリーマンで、名前は健太郎」瑠華がメッセージのスクリーンショットを見せた。「次回の待ち合わせは、新宿のホテルで三日後」

三人は集まった情報を見つめ、沈黙した。それぞれの母親の不倫が、思った以上に深刻で、計画的なものであることが明らかになっていた。

「どうする？」美玲が不安そうに聞いた。「この情報を父親たちに見せる？」

「まだ早い」瑠華が言った。「父親たちがどう反応するかわからない。まずは、母親たちに直接問い詰めてみるのはどうだろう」

「でも、逆ギレされたら？」あかりが心配した。

「それぞれの母親の性格を考えて、戦略を立てよう」瑠華が提案した。「私の母は比較的理性的だから、証拠を見せれば話が通じるかもしれない。美玲さんの母はプライドが高いから、少し違うアプローチが必要だ。あかりさんの母は…」

「うちの母は強情だから、絶対に認めないと思う」あかりが言った。「でも、試してみる価値はあるかも」

三人はそれぞれの母親へのアプローチ方法を話し合い始めた。これが、彼女たちの戦いの第二段階——直接対決への準備だった。