母の黒いブーツ〜熟女AV女優・彩子その淫らな誇り〜

MisakiNonagase

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第2章：綻びの予兆

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母、麻紀の欠点は、ひとえに「寂しさ」に弱すぎることだった。

父が去ってからの20年余り、彼女はその穴を埋めるようにして店を切り盛りし、僕を育ててきた。けれど、時折その穴が決壊し、とんでもない行動に出ることがある。

2年前、僕が帰省した際のスナック「マキ」の空気は、どこか刺々しかった。

カウンターの隅に見慣れない、20代半ばの若い男が座り、我が物顔で煙草を燻らしていた。母は、僕への挨拶もそこそこに、その男のグラスを甲斐甲斐しく満たしていた。

「あの子、地元の建設会社で頑張ってるのよ。親孝行でね」

そう語る母の目は、まるで恋をする少女のように熱を帯びていた。

嫌な予感は、その数ヶ月後に的中した。

男は母の店に通い詰め、言葉巧みに「独立資金」という名目で、まとまった金をせしめて消えた。

母の通帳からは、僕が大学を出るまでに必死に貯めていたはずの、数百万円という大金が消えていた。

「まあ、いいよ。また稼げばいいんだから。あの子も、きっと事情があったのよ」

問い詰める僕に、母は力なく笑ってそう言った。

その時の母の横顔には、騙された悔しさよりも、拠り所を失った喪失感の方が深く刻まれていた。結局、その穴を埋めるために、母はより一層、夜の街で酒を煽るようになった。

それからだ。母からの電話の内容が、少しずつ変容していったのは。

「京介、最近ね、なんだか身体が若返ったみたい。お肌もツヤツヤしてるって、お客さんに言われるのよ」

半年ほど前の電話で、母はどこか浮ついた声でそう漏らした。

50を過ぎた女が、夜商売の疲れも見せず、急に美容に執着し始めたこと。僕はそれを、単なる「更年期の心変わり」程度にしか捉えていなかった。

あるいは、また新しい「若い男」でも見つけたのかもしれないと、少し冷めた目ですら見ていた。

「お母さん、あんまり無理しないでね。店もほどほどに」

僕はいつものように、定型文のような気遣いを口にし、電話を切る。

その向こう側で、母がどのような「決断」を下し、どのような「契約書」に判を押していたのか。
都会の喧騒の中にいる僕には、知る由もなかった。
深夜2時。

静まり返ったワンルームマンションで、僕はいつものように、逃避としてのネットサーフィンを続けていた。

明日の仕事のプレッシャーや、都会での孤独を紛らわせるための、無目的で不毛な時間。

青白いモニタの光が、僕の無防備な顔を照らしている。

その時、僕はたまたま開いたアダルトサイトの「新作ランキング」に、目を奪われた。

そこには、見覚えのある「小さな傷」を持つ女性のサムネイルがあった。
母が昔、僕のために台所で林檎を剥いていた時に作った、左手首の近くにある小さな火傷の跡。

心臓の鼓動が、一瞬で耳の奥を叩き始めた。

「まさか……」

指が、不自然なほど冷たくなっていくのを感じながら、僕はマウスのカーソルを、そのサムネイルへと動かした。

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