熟女愛好家ユウスケの青春（熟女漁り）その後

第十四章：最後の旅

二人は北海道の温泉旅館に二泊三日の旅行に出た。飛行機の中では、まるで本当の恋人同士のように手を繋いだ。ホテルに着くと、留美はすぐに祐輔を抱きしめた。

「一秒も無駄にしたくない」
彼女の声は震えていた。

三日間、二人はほとんど部屋から出なかった。朝から夜まで、語り、笑い、泣き、愛し合った。留美は祐輔の体の隅々にキスをし、記憶に刻み込もうとした。

「ここが好きだった。あなたが敏感に反応するの」
「このほくろ、ずっと覚えてる」
「あなたの声、あなたの匂い、あなたの温もり…全部、忘れない」

最終日の夜、留美は祐輔の胸に顔を埋めながら言った。
「祐輔くん、約束して。来夏を幸せにしてね」
「約束します」
「それから…たまには、私のことも思い出してね。56歳のおばさんを、本気で愛してくれた優しい青年のことを」

「留美はおばさんなんかじゃない。僕の人生で、最も大切な女性の一人です」

二人は朝まで抱き合い、最後の夜を過ごした。空港で別れる時、留美は泣かなかった。ただ、深く深く祐輔を見つめ、
「さようなら、祐輔くん。幸せに」
そう言って、背を向けた。

祐輔もまた、涙をこらえて彼女の後ろ姿を見送った。一つの愛が終わり、新たな愛が始まる。人生とは、そういうものなのだと、彼は思った。