君の手の温もりが…

別れない…

久しぶりの休日に昼近いことも判っていながら、まだベットで微睡んでいる。
今日は店に出向く必要もない。
──たまには昼から飲むのもいいな…。
そんなことを思いながら、カーテンが完全に陽の光を遮っている暗い部屋で薄ら目を開けた……。
一人きりのベットがイヤに広く感じる…。
この部屋で何回か葵を抱いた。

自分でもみっともないと思うくらい……
──葵に本気になっているのが判る……。

寝室のドアが突然開いたのが分かり体を起こしてそちらを見る。
｢……まだ寝てたの？｣
｢今日は何の予定もないからね｣
藤井が笑顔を向ける。
｢こんな時間に来るなんて珍しいね｣
｢歩夢から電話がきたの。あなたから別れようって言われたって泣いてた｣
｢……そんなことだろうと思ったよ｣
｢…………あの子のせい？｣
莉央が傍まで来るとベットへ座った。
｢葵は関係ない｣
｢まだ子供よ？……本気なの？｣
｢相変わらず直球だね｣
藤井が笑った。
｢はぐらかさないでよ｣
莉央が真っ直ぐに見つめる。
ドアから入る明かりだけが藤井を朧気に照らしている。
｢……私にも…別れようって言うの……？｣
｢……………………｣
藤井も莉央を見つめ続ける。
｢葵くんは？あの子も本気なの？……前会った時はそんな感じ全然無かったけど｣
莉央の率直な言葉に再び笑った。
昔から変わらない。
｢……いや。葵には他に好きな人がる。……だから俺の問題なんだよ｣
莉央が眉をひそめた。
｢……？意味が解らないんだけど？葵くんには他に好きな人がいるのを解ってて歩夢と別れたの？｣
｢俺の気持ちの問題だからね。葵が誰を好きかは関係無い｣
｢…もし、葵くんがその人と上手くいったら………？｣
｢……まぁ…俺の元を離れるだろうね。それでも俺と付き合える程、あれは器用じゃないし…割り切れもしない｣
藤井が微笑む。
｢……呆れちゃう…。他に好きな人がいるのを知ってて本気になって……｣
莉央が藤井を見つめたまま頬に手を伸ばす。
｢挙句……私まで捨てようっていうの？｣
沈黙が二人を包む……。
｢……離れてあげないから……｣
莉央が囁きながら藤井の首に腕を回す。
｢……直斗が一人になっちゃうかもしれないのに…私が離れると思うの？｣
｢……そろそろ俺のことなんか、見捨てたらどうだ？……俺の傍になんかいなきゃ、とっくに幸せになってただろ………？｣
｢幸せかどうかは自分で決めるわよ。人を不幸みたいに言うのやめて｣
｢…変わんねぇな……｣
直斗が笑う。
｢直人もね｣
莉央も笑った。
｢私がいなくなったら…今度は誰の胸で泣くつもり？……悪いけど『2番目』には慣れてるの｣
藤井が黙ったまま莉央を抱きしめる。
｢私が一番だったことなんて…最初の何年かだけだったでしょ？｣
莉央の言葉だけが暗い部屋に響いている。
｢……否定すらしないんだから……｣
二人の唇が触れ…
やがてベットの中へと溶けていった……。