君の手の温もりが…

二人とふたり

｢何処か寄って帰ろうか？｣

信号で止まると藤井が葵に視線を向ける。明日からしばらくは何処にも行けないだろうから、葵の行きたいところがあれば連れていってやりたかった。

｢………今日は帰りませんか？｣

葵が相変わらず窓からの景色を見ながら答えると

｢……帰る………？｣

藤井の声が微かに変わったのが分かった。

｢あ……そうじゃなくて、藤井さんちに……｣

葵が慌てて藤井に視線を向け付け加えた。自分の為に海にまで連れてきてくれただけで充分だった。

｢藤井さん明日から仕事だし……家でゆっくりしましょう？｣

葵が微笑む。

｢葵は……｣

｢……？｣

葵が目を丸くして首を傾げる。

———葵はいつまで………俺のそばにいてくれる？———

口に出したい気持ちを胸の中に抑え込んだ。聞いてしまえばきっと葵を縛り付けてしまう。

｢いや……何でもない｣

そう言うと車をゆっくりと発進させた。
葵は暫く藤井の横顔を見つめていたが

｢俺、夏休み終わるまで……藤井さんちにいようかな………｣

探る様な視線を向ける。

｢…………いい？｣

｢………彼は……心配しない…？｣

我ながら意地の悪いことを言っていると苦笑いしたくなった。

———本当はずっとそばにいてほしいくせに……。

｢……どうかな……別に…しないんじゃないかな……｣

俊輔のことに珍しく葵はそう答えると、再び窓の外に目を向けた。

———俊から……連絡なんて全然無い………。きっと……俺がキスなんかしたから………。

｢…………ダメですか？｣

｢ダメなわけない。葵の気が済むまで…いればいい｣

藤井が微笑むと葵は繋いでいる手にそっと口付け、シートに身体を預け目を閉じた。



｢そう言えば……昨日怒られなかった？｣

俊輔がアイスを頬張る結衣に急に話しかけ、結衣はスプーンを口に入れたまま『キョトン』と俊輔を見つめた。
勉強も一段落して、夕方の日差しの中、散歩がてら二人でアイスを買いに行ってきた。もちろん『きな粉餅味のアイス』なる物は無く…違うアイスを買った。

｢えっと……朝……帰り…させちゃったからさ｣

結衣はその言葉に顔を赤く染めると

｢だっ……大丈夫！友達のところ泊まったって言ったから………｣

———本当は連絡くらいしろって怒られたけど……そんなこと言ったら俊輔のことだから…もう泊まったり出来なくなちゃう……。

今日はカバンの中に勉強道具と一緒に着替えも『一応、念のため！』持ってきている。

｢そっか…。なら良かった｣

俊輔がホッとしたように微笑んで

｢今日、夕飯食べてくだろ？｣

何気なく口にした言葉に

｢———えっ⁉︎｣

｢え⁉︎｣

結衣が過剰に反応して俊輔がそれにまた反応する。

｢ちがっ！———変な意味じゃなくて！……｣

———このタイミングで夕飯の話は…マズかった……これじゃまるで……

｢あ……うん、食べてこうかな……｣

結衣がまだ顔を赤くしたまま平静を装いなんとか返事をして、引き攣った笑顔を向けると……俊輔も同じような笑顔を結衣に返した。