テイルウィンド

第七章 反省会

―進展―（４）

「ミオってば……くすっ」
　するとつい緊張が解けたせいなのか、少し悪戯めいた表情を、フウマは見せた。
「……分かったよ、ミオ『お姉ちゃん』」
「ふぇっ！」
　いきなりそう呼ばれて、思わず驚いて奇声を出したミオ。
「ふふん、さっき僕をドキドキさせたり年下扱いした、お返しだよ！　お望み通り、お姉ちゃんと呼ばせてもらったさ。うん、たまにはこう言うのも、悪くないかな？」
　どうやら告白された以上にショックらしく、今度はミオが恥ずかしがり、顔を赤らめた。いつもの彼女らしからぬ、慌てようだ。



「あああっ！　確かに言い出したのは私だけど、言われてみると……ちょっと、照れると言うか、恥ずかしいかも……」
「さっきあんな事を告白しあったばかりの、僕たちの仲だって言うのに、恥ずかしがることはないよ。そうだ！　まだＧ３レースまで二週間あるんだし、その間はお姉ちゃんと呼ぼうかな？
　いいよね？　ミオお姉ちゃん？」
「ダメだってば！　……やっぱり、恥ずかしいもの。ちゃんと謝るから、ねっ？」
「そんな事言ったって、お姉ちゃんだって、まんざらでもなさそうじゃん。まぁ少しは恥ずかしがっているみたいだけど、そんなミオお姉ちゃんも――とても可愛いよ！」
「！！！」
　ミオの赤ら顔が、更に赤くなった。
「フウマ！　もう怒ったわよ！　そんな恥ずかしい事を言うような口は、こうなんだから！」
　そう言うやいなや、ミオは近くのフウマに掴みかかり、彼の頬を両方掴んで横に引っ張った。
「むー！　むー！」
　何とか逃れようとするフウマだが、どうしようもなかった。言葉を発しようにも、口すらまともに動かせない。



「それは私だって、少しはフウマに『お姉ちゃん』と呼ばれて、嬉しいって感じもあるけど…………恥ずかしいのは恥ずかしいんだからね！
　二週間もあるんだったら、テイルウィンドの飛行訓練や調整でもしたらいいじゃない！　私だって機体の調整や、改良だって手伝うから……。それに、私のことを可愛いだなんて、そんな事を言われたら、私……」
　ミオは慣れない言葉にもじもじしながら、ついうっかり、フウマの頬を引っ張る力を強めてしまった。
「……むぎゃっ！」
　思いっきり強く、フウマは悲鳴を上げる。
「きゃっ！　ごめんねフウマ、強くするつもりはなかったの！」
　ミオははっとして手を放し、ついやりすぎた事を謝った。
　フウマの自業自得とは言え……さっきの雰囲気ははるか彼方に、飛んでいってしまった。
　しかしあの時の告白と誓いは、互いの心のうちへと深く刻まれた。