タビスルムスメ

ひっ！

恵は、そのころ・・・・。

急行「球磨川２号」熊本ゆきの車中で
のんびり寝ていた。

温かいディーゼルカー。
床下にエンジンがあるから、なんとなく温かいのだ。

夏は暑いが（＾＾；


通りかかった車掌・・・顔見知りである（＾＾）。


「あら・・・・めぐちゃん、寝てるわ・・ちょっと、からかってやろう（＾＾；」


耳の下を、人差し指で、ちょい（＾＾）。


恵は「ひっ！」と、飛び起きて。


「おのれ！曲者！この紋所が目に入らぬかー！」と、

懐の「鉄道巡査証」　葵ならぬ菊のご紋を出して。立ち上がる。




・
・
・



お兄ちゃんは、ＥＦ８１－１３７の運転台で。

鉄道無線を聞いていた。

出発信号は既に、青。
ターミナル側線から、本線への進入信号。


信号現示、よし！。


時計を見ていた。


１１時・・・・０５分。



「１３７レ、定時、出発、進行！」と、指差呼称。


機関車単弁を緩め、ゆっくり前進、１ノッチ、すぐに０。
編成ブレーキを緩める。

電磁直通弁ではなく、空気弁。

編成の前から、空気が抜けて
序々にブレーキが緩んで。

すこーしづつ、連結器ばねが緩む。

わずかな連結器隙間が延びるのだ。
こうすると、客車がショックなく進む。

夜行寝台など、人が乗っている深夜などは特に注意である。

空気が、編成全体抜けるまで時間があるので
その間は進まない。

あくまで勘である。


勾配なら、停まる前に連結器ばねを伸ばしておく。

客車牽引の鉄則であるが、芸の類である。




衝撃なく発進できた。


体に感じられるのである。



ノッチを１に戻す。



「速度、２０！」


ノッチを２にする。



客車だから、ゆっくり、ゆっくり・・・・。


機関車がポイントを渡る。


足もとで、かたかたこと、かたかたこと・・・。

ＥＦ８１なので、６つの車輪が渡る。





・
・
・

ふたたび、急行「球磨川２号」・・・。


「おのれ！曲者！この紋所が目に入らぬかー！」と、

飛び起きた恵は


黒いスーツ、赤いワンポイント。
つばめの意匠。

丸い帽子。

タイトスカート。すらり、長身。

日焼けした顔、すこし茶色い髪、セミロング。さらさら。

白い歯を出して、ニカっ、と笑う。


「なんだ、裕子か、おはよう」と恵。


裕子は「おはようじゃなーい。何時だとおもっとる！」と。


恵は座席に座って「非番だよー」


裕子は「みりゃわかるよ。どこ行ってきたの？」


列車は、かたかた・・・かたこん・・軽快に球磨川沿いを下っている。


恵「人吉温泉」


裕子「へー、いいねぇお気楽さん。」と、にっこり。「んじゃ、仕事する」


恵「いっといでー。」と、手を振って。




・
・
・



その頃、豊肥本線・・・宮地駅に
快速「ＳＬあそＢＯＹ」は、到着する。

蒸気機関車なので、ゆっくりゆっくり。

シリンダ弁を開き、蒸気弁は閉じ、機関車ブレーキにも出来るが

機関車が大正１１年製造と古いので、それを使わない。

クランクピンを保護する為、である。


ゆっくり、ゆっくり減速して、最後に機械ブレーキ。


き・・・・きききき・・・・。


編成は、宮地駅に着く。



「つーいた！」と、友里絵はバッグを持って。

「降りよ」と、廊下をとてとて・・・２号車のさかまゆちゃん、ともちゃんのとこへ。


「んじゃ、リッチモンドで待ってるねー」と、友里絵、にこにこ。

さかまゆ「はい」（＾＾）。白い頬に掛かる髪が、なんとなく雰囲気がある。

ともちゃんも、にこにこ。笑うととっても可愛らしい。幼い子みたい。



とてとてとて・・・・と。３号車に戻ろうとして。

由香にぶつかった☆（笑）。


「いったーい、なにすんのぉ」