【完結】妊娠した愛妾の暗殺を疑われたのは、心優しき正妃様でした。〜さよなら陛下。貴方の事を愛していた私はもういないの〜

70．正妃様と最後の言葉

　激しい痛みがアリスの体を襲った。騎士の剣は、アリスの腹部を貫いていた。

　－－－－－ああ、私は……。

　ひどい耳鳴りがする。腹部から血が流れだしている。

「アリス！！」

　ルーカスの叫び声が聞こえた。

　－－－－－大切な人‥‥…ねえ、あなたを置いていきたくないのに……。

　アリスを刺した兵士は、アルバートによって捕らえられた。捕らえられた騎士はかっと目を見開き、口元には狂気的な笑みを浮かべている。その兵士は間違いなくフィリップスの部下だ。

　－－－－－フィリップス……すべて貴方の差し金ね‥‥…！

　朦朧とする意識の中で、アリスは自分に言い聞かせる。

　ーーーー倒れてはいけないわ。レオナルドに伝えなくちゃ。

　全身を襲う痛みに耐え、アリスは立っていた。村人たちは何が起こっているのかわからず、呆然としている。

　アリスは体を引きずって、レオナルドに近づいた。

「アリス、違うんだ……僕は……。」

　泣きそうな顔で、レオナルドがアリスを見つめる。

「わかっているわ、大丈夫よ、レオナルド……。」

　あの騎士はレオナルドを殺そうとした。あの騎士がレオナルドの命令で動いたわけではないのは明らかだ。だが、一瞬のできごとに、人々は全てがレオナルドの仕業だと疑ってしまうかもしれない。

　ーーーーそれだけは……避けなくちゃ……。

　アリスは最後の力を振り絞って、村人たちを振り返り叫んだ。

　「みんな！国王レオナルドは私たちの希望よ！
　　国王レオナルドを信じて！
　　国王レオナルドと一緒に橋を渡るの！
　　大丈夫！何も恐れることはないわ！」

　　そう叫んで倒れ込んだアリスをルーカスが抱き止める。

　「ルーカス……私……。」
　
　　金髪に黒い瞳。全てを失った私を助けてくれた大好きな人。その人の顔が、苦痛で歪んでいる。

　「医者だ！！医者を呼べ！！アリスを助けてくれ！」

　アリスを抱きしめて、必死で叫ぶルーカスの頬に手を伸ばす。

　－－－－－泣かないで、笑って、ルーカス。

　「ルーカス……。」

　「だいじょうぶだ…‥今…助けるからアリス…！」

　－－－－－私、貴方に会えてよかった。貴方が私の重荷を取り去って、幸せをくれたの。

　「愛しているわ……ルーカス……。」

　そう言って、アリスは目を閉じた。
　　　
　「俺も愛している‥‥だから…行かないでくれ！アリス！！」