裕也の冒険 ～～不思議な旅～～

第２章。「魔族の誤解」

６、魔族の誤解⑪－闇のお出迎え－

－－魔族の誤解⑪－闇のお出迎え－－

５角柱に闇の門が現れた。
裕也は、みんなに合図した。「行くよ」
３人は手をつないだ。彼らの手は汗ばんでいる。
そして、門の前に立つ。
裕也は片方の足を恐る恐る忍ばせる。
「ひんやりする」
足を踏みしめる。
「大丈夫。硬い床があるみたい」
３人は一歩一歩踏み出した。
彼らは暗闇の中へ入った。それは、憎悪が生まれ来る場所なのか？

彼らを冷たい空気が包む。
「向こうの方が少し明るく見える」
裕也は、何かを言わずに入れなかった。
「とりあえず前に進みましょう」
メンディアは言う。彼女には覚悟があった。
足を踏みしめると、確かにこの空間が現実のものであることを示していた。

エジェは、裕也に尋ねた。
「ライターを点けてみたの？」
「やってみたけどだめ」
裕也も試してみたのである。
しかたなく、彼らは奥へ奥へ進んだ。
だんだん、空気が変わる。
「生臭くなってきたね」裕也は言う。
「悪魔の本拠地だからね」メンディアが答える。
「誰かが肉でも食べたのよ。
　みんな食べるでしょ」エジェは、この土地をフォローした。

空気の重みが増していく。
そして、急に明るくなる。
「あ」
「ギャー！」
３人の目の前には、悪魔が目を見開き、口を開け襲い掛かろうとしていた。

メンディアは目を伏せ裕也の背中にしがみつく。
裕也とエジェは像を睨にらみ付け立ち尽くす。
数秒経った。悪魔は、その形のまま動かなかった。
「大丈夫。ただの像みたい」裕也は安心した。
「ここは広場ね。」エジェは辺りを見渡して言う。

像は壇上に立っており、その前には水が溢れ出す杯壇はいだんがあった。
彼らの足元は、岩肌が見えていた。少し土らしき砂が所々あった。
出口が四つある。

「ごぉお！ごぉお！ごぉお」

その四っの出口、いや、入り口から呻うめき声が近づいてくる。

像が話しかける。
「裕也。ミディアムにようこそ。
　エジェ。ごくろう」

彼らの周りは、大炎たいまつを持つ獣に囲まれていた。