没

#5 それは風船のように

　僕の目の前にはコップが置かれている。コップの中には白い球体が入れられており、僕はそのコップを手に取り、その球体をまじまじと見つめた。

「目玉？」

　そう、そこにある球体は目玉だった。しかも人間の……

「これ、誰のですか？」

　と僕が目の前にいる白衣を着た人に訊くと、「それを私に訊ねますか？」と白衣の人は言った。

「この目玉については、あなたの方が知っているのではないですか？」

「いえ……」と僕は言い、辺りを見渡す。「ぜんぜん……」

「ふぅ……」と白衣の人は息を吐き、「これは君が持ってきたのですよ」と答える。

「君が殺した恋人の目玉です」

　それを聞き、僕は「あぁ」と声を出す。「それは違います。先生」

　そう自分で言って、先生という言葉に引っかかった。あぁそうか、ここは病院か……でも、いったいどうして僕はここに居るのだろう？

「何が違うのですか？」

「それは……」と僕は目玉を見つめる。「僕は恋人を殺していません」

「いや、君は、長年付き合った恋人を殺したあと、バラバラに解体した」

「だから……殺していないんです」

「どういう事ですか？」

「いかせてあげた」

　先生は眉間にしわを寄せて、「んーー……」と唸る。「逝かせてあげた？それは、殺したと同じでは？」

「あぁ、違います」と僕は空中に文字を書く。「生」です。「生かせてあげた。という意味です」

「わからないな……」

　先生は天井を見て大きく息を吐き、「わからない……」ともう一度言った。

「ここは不安定な世界です。ほら、僕はもう、ここがどこだかわからない」

　あぁそうだ。ここはどこだろう？そして、目の前に居るこの人は誰だろう？白衣を着ているから先生だろうか？白衣って何だろう？白い衣。なぜ白いのだろう？あれ？目の前にあるこの入れ物はなんだ？あぁ、コップか。で、中に入っているのが……目玉。

　僕が考え事をしていると、白衣を着た人が口を開く。

「大丈夫ですか？ここがどこかわかりますか？」

　僕はその問いかけに何て応えればいいかわからなかった。だからとりあえず、目玉をコップから出し、自分の目に押し当てる。

「何をしているのですか！やめなさい！」

　白衣を着た人が僕にそう叫ぶが、僕は目玉を自分の目玉に入れようと必死になっていた。しかし、どういうわけか目玉が僕の目に入らない。そうこうしている内に、先生が僕から目玉を取り上げる。

「これは……没収です」

　僕は残念な気持ちになったが、あぁそうか……と、目の前にあるコップを手に取り、自分の目玉に押し当てた。そして、自分の目玉を勢いよくエグり取る。ブチっという音がして、僕は叫び、悲願した。

「あぁ……！！僕も解体してください！」

　部屋に他の白衣を着た人が入ってくる。その人たちは僕を身動きが取れないように押さえつけた。そして、さっきから居る白衣を着た人が僕に問う。

「不安定な世界とは、どういう事ですか？」

　その質問の答えを僕は脳内から探すが、適切な言葉が見当たらない。でも、まぁ、いい。口を開けば自然と言葉が出てくる。これもまた、不安定だからだろう。

「ここは、世界に出ていく前の世界です」

「は？」

「ここで何かを試して、そして、本物の世界で実行される」

「意味がわからないのですが……」

　僕はクスクスと笑う。意味がわからないのはこっちだ。どうして気付かないのだろう？この非常識な現実に……

「先生の手に持っているその目玉。それを見て何も思いませんか？」

　先生は手に持っている目玉を見つめて、「特に……」と言う。

「綺麗な目玉だと思いますが……あなたの恋人の目玉ですよね？」

「はい……」と僕は頷き、「彼女は完璧でした」と答える。

「だからこそ、僕は彼女を生かせてあげた。本物の世界へ……」

「本物の世界？」

「とりあえず、この押さえつけている人が邪魔なので、どかしてくれませんか？」

「あぁ……」と先生は言い、「帰ってゲームでもしていなさい」と命令した。すると、さっきまで力強く押さえていた人達は一斉に部屋から出ていき、楽しそうに談笑しながら視界から消えていった。

「ほら、これもまた不安定だ」

「はっ」と先生は笑う。「何が？どう不安定だと？」

　何が不安定？何が？ん？確かに何が不安定なのだろう？目の前にいるこの人は誰だ？どうして白衣を着ている？あぁそうか……ここは病院なのだな……いや、違う。ここはそうじゃない……

「忘れないうちに、僕を解体してください。僕を生かしてください」

「さっきから何を言っているのですか？解体ってどういうことですか？」

「自分では無理なのです。ほら、道具ならいっぱいあるでしょ。先生の座る椅子でもいい、何でもいいから、僕を殺して解体してください……」

　先生は言われるがまま、自分の座っていた椅子を持ち上げた。そして、僕に向かって勢いよく振り下ろす。ゴン！と脳が揺れて、意識が飛びそうになる。僕はぼんやりとした意識の中、右手の甲に十字のキズがある事に気付いた。あぁ、これが僕なのだろう。先生はもう一発僕に椅子を振り下ろす。そうだ。それでいい。どうかトドメをさして……

＊＊＊＊＊

　ふと、思った。ここは本物の世界ではない。考えるよりも先に、脳に直接情報が流れ込んできた。それはきっとバグみたいなもので、世界の真実を誰かが別の世界から教えてくれているようだった。ここは。そう。ここは不安定な世界。

　理屈の通らない世界。物理現象を無視した世界。倫理観の狂った世界。誰もが自分はまともだと思い、誰もが自分は正解だと思い、誰もが自分が世界の中心だと思っている。でもそれはただの思い込みで、ふとした瞬間にそれは風船のようにパンっと消えてしまう。

　ここから抜け出すには、殺され、解体されることだ。自分ではそれを行う事ができない。だから僕は、この情報が消えてしまう前に、あまりにも完璧な彼女を殺した。そして、解体し、その一つ一つを大切に取り出した。彼女の全てを知ることが何よりも大事で、それを知る事で本物の世界に反映される。

　ここは、不安定な世界。まるで。そう。頭に浮かんだアイデアのような。メモをしないと忘れてしまうような。そんな……不安定な世界。

＊＊＊＊＊

　まったくもって、何で俺はこんなボロアパートを選んでしまったのだろう……。隣の住人が朝から盛んで、その音がこちらに駄々洩れなもんで、非常に困っている。壁でも叩いて「聞こえてんだよ！」と叫んでやろうと思ったが、トラブルになるのが面倒なのでやめた。それよりもだ……漫画の次回作のアイデアを出さないと……

　その時だ。ふと、イメージが現れた。キャラクターのイメージだ。そいつは男で、一人称は僕。そして、右手の甲に十字のキズがある。その傷は子供の頃に負ったもので……、だけどその傷について考えると頭が痛くなり、その時の事を思い出すのを脳みそが拒否する。そうだ。それから……その男は自分の過去について探り初めて……。うんうん。いいぞ。そうそう。そして、世界を救う物語へと発展していく。ヒロインはそうだな……何もかもが完璧な彼女ってのはどうだろう？

　俺は思い付いたアイデアをノートにメモしていった。これが採用されるかわからないが……没にならない事を祈ろう……

【#5】それは風船のように【没】