世界一大好きな番との幸せな日常(と思っているのは)

12.裏

　和佐がフェロモンを出し、アルファの本能を刺激してから一週間。離れていた日々が相当参ったのか、俺から離れることを嫌がった。断腸の思いという雰囲気を出しつつも海外出張までの期間は何とか仕事に向かっていたが、そろそろそれもキツくなってくるだろう。
　専業主夫になった約一年半。和佐はずっと俺のフェロモンの中で生きてきた。今更そこから飛び出して生きることは難しい。オメガの本能はアルファに愛されることを優先する上、俺は愛情に満ちたフェロモンしか浴びせてこなかった。他のアルファのように、オメガを支配するためのそれを浴びせたことは一度もない。
　オメガの本能としても、和佐個人の理性としても、番に愛されるという当たり前の日常が変われば、不安定になるのも仕方がなかった。
「社長、椿さまがお見えです」
「……姉が？」
　和佐を思い浮かべていれば、姉の来訪を告げられる。アポもなく何の用で来たのか。
　断る方が面倒だと分かっているため、ここまで通すよう許可を出す。
　姉はカツカツとヒールを鳴らしながら、我が物顔で応接ソファーへと腰を下ろした。
「どうしたんですか？　突然」
「私のお気に入りのパティスリーから、人をやめさせるのやめてくれない？」
「和佐は元々俺のです。貸すのは数ヶ月だけと言ってあったでしょう」
　勝手に人をやめさせたような言い方をされるが、その『人』とは和佐のことだ。和佐に紹介した洋菓子店は姉の趣味で経営されている。ちなみに配達先は姉が所有する製薬会社。姉とそこで働く研究員のために毎日配達させている。
　姉とは長くても半年、和佐を働かせるよう伝えてあり、了承を得ている。今度の海外出張に合わせて仕事を辞めることになったので、その文句を言いに来たらしい。
「オーナーも和佐君のこと気に入ったみたいでね。出来ればこのまま働いて欲しいって言っていたの。まだ半年も経ってないのに辞めさせるなんて、心が狭過ぎない？」
「和佐が続けられないと判断したんですよ。それに、代わりのパティシエは用意したじゃないですか」
「そう判断せざるを得ないようにしたのは貴方でしょう。代わりが使えるなら良いけど」
　姉が和佐を気に入っていることは知っているが、オーナーまで気に入ったとは知らなかった。自分の番が他人に嫌われるよりはマシだが、好意を持たれても腹立たしい。例えそれが純粋な好意だとしても。
　辞めさせて正解だったなと改めて思う。
「たった数ヶ月しか許さないなら、最初から許可しなきゃ良かったのに」
「俺は和佐の意思を尊重したいんです。アルファがオメガを支配することは簡単ですが、それだと和佐本来の良さが失われる」
「どうせ自分の思い通りに進めるくせに。どうしてそんな面倒なことをするのかしら。我が弟ながら理解し難いわ」
　姉が大袈裟に溜め息を吐く。同じ親から生まれたが、考え方には差がある。だからこそ姉弟の中では気が合う方なのかもしれない。
「あ、そういえば、相藤君が結婚するんだって」
「相藤？」
　溜め息から一転、姉が思い出したように閃いた表情をした。聞き覚えのないその名前に訝しめば、呆れた顔をされる。
「まさか、忘れたの？」
「重要な相手ではないんでしょう」
「和佐君の運命の番役をした人じゃないの」