【本編＆番外編完結】末っ子令息が魔王の生活改善をしたら、執着溺愛されました

＊４ いつわりの花嫁の初夜

４－２

「っひ、ひぃ……っや、やだ……やめ、やめて……」

　魔王の城に来たのだから、何か得体のしれない何かがはびこっているだろうとは思っていたが、まさか寝首をかかれるような真似をされるとは思わなかったのが正直なところだ。
　両手首をつかまれ、黒いそれはじっとニコラを見下ろしてくる。舐めるような眼差しは鳥肌が立つほど不気味で、ただただ恐ろしい。
　歯の根も合わないほど震えあがるニコラに、それはぴたりと動きを停めて呟く。

「……こっちだって好きでお前なんかに触れているわけじゃない。今宵は結婚初夜だから。致し方なくお前に触れているだけだ」

　憮然とした声につぶっていた目をそっと開けると、闇色の目が不機嫌にニコラを見下ろしていた。
　魔王だと気づき、何か得体のしれない化け物ではないと言う安堵を得はしたものの、先程あんなに不機嫌になった魔王が、こうして自分の許にやってきて覆い被さり組み敷いている意味がわからない。しかも、男は花嫁としては認めないと言いつつも、今宵は結婚初夜だからと言う。
　それはいささか矛盾するのでは？　と、問うかどうか迷っていると、すうっと魔王がニコラの上に覆い被さるように重なり、そのまま耳朶に舌を這わせ始めた。

「ッふ、ンぅ……っや、や、め……」
「男は花嫁にはならないが……慰めにはなるかもしれん。人間、今宵の私の相手をしろ」

　そう言ったが早いか、魔王はニコラをグッと寝台の縫い付けるように押し付け、大きな身体で圧し掛かってくる。ニコラは逃げ出そうにも逃げ出せず、ただ震えながら見上げる。
　その内に、魔王は激しい口付けを始め、ニコラの口中の蹂躙じゅうりんしていく。

「ん、ンぅ！　っや！　いや！　ああッ！」

　折角ブランが直してくれたドレスが、再び乱暴に引き裂かれてニコラの薄い胸元が露呈する。薄い肌着だけを身に着けたそこをめくり上げられ、魔王の長い舌が這って行く。それが、ニコラにはたまらなく恐ろしい。ふとした弾みに胸元からがぶりと牙を立てられて喰われてしまう気がしてならないからだ。
　組み敷かれ、魔王の下でニコラは震えながら魔王の愛撫を受け止めるしかなく、ただただ泣き出しそうなのを堪える。ここで再び魔王の機嫌を損ねれば、今度こそ命がないだろう。

「ッは、ああ……っひ、ううぅ……」
「おい、少しは体の力を抜け。それとも手酷くされたのか？」
「ッや、やぁ……イヤ、いやぁ……」
「私の話を聞いておるのか？　おい、人間」

　魔王に間近に迫られて恐怖が頂点に達しているニコラの耳に、魔王の言葉は聞こえていない。わずかに施された愛撫は快感よりも恐怖心を煽るばかりで、ニコラは魔王の下で震えて泣きじゃくるしかない。

「ごめんなさい……ごめんなさい……怒らないで……」

　頂点に達した恐怖は、ニコラに古い蓋をしていたはずの記憶をよみがえらせる。ダヴィッド家に来たばかりの頃、不慣れな習慣に馴染めなかった彼は、躾がなっていないとひどく義母に叱られたものだった。
父の手前、義母は浮気相手の子であるニコラを引き取ってはくれたものの、快く迎えてくれたわけではない。躾はただの口実で、本当はニコラが憎くて仕方なかったのだろうと、十八になった今ならわかる。
だからあの幼い頃の記憶には蓋をして、何でもないふりをして義母や義兄姉らのご機嫌を取るようにしよう。そうすればきっと、たとえ半人前でも屋敷には置いてもらえる――そんな記憶の断片が、魔王への恐怖でよみがえってしまったのだ。
半ば過呼吸状態に陥りそうになっているニコラの意識は朦朧とし、ただすがるように目の前で唖然としている魔王に手を伸ばしていた。その姿は、手負いの獣よりも哀れに見えたのか、魔王は愛撫の手を止め、身を離し、そっと手を取った。

「ごめん、なさい……次は、失敗しないから……」

　涙でにじむ視界に映し出されている魔王は、ニコラの言葉に顔をわずかに歪め、頬を伝う雫を救って呟いた。

「……お前が謝ってどうなることでもない。もう泣くな」

　そうして何かがそっと頬に触れる。やわらかでやさしいその感触は、頬に触れると甘い花のようなにおいもする。
　いいにおいだ……そう、認識した途端、ニコラはすぅっと意識を失い、眠りの中に落ちていった。