そして俺は召喚士に

２２４話 当日を迎え⑤

「突き抜けろ、『フォトン・オーバーランナー』！」
　そのバイクが自走し逃げた敵を追い、魔力の煙へと散らせていった。
　直後、バイクに変形したロボも魔力の粒子へと散っていく。

「う…く、頭いてぇ……。」
　同時に、術の主であるショウヤがふらふらと、近くの木に手をつく。
「…俺もなった事あるから分かる。
　どうだ、歩けそうか？」
「どうにか、な。」
　そう言いゆっくりとだが歩き始めるショウヤ。心配ではあるが、ここは何も言わず後を追う。


「…貴様ら、何があった？」
　仮設拠点に戻った時、ソウクロウがぽつりと問う。
「とりあえず、ショウヤ休ませてやってくれ。」
「…心得た。」
　しかし追及をこらえながら、ショウヤが後方の陰陽師に目線で指示する。
　その人にショウヤを任せ、こちらはソウクロウに招かれる。

「しかし、見事に丁度のタイミングで来たな」
　と、時計を見ながらソウクロウが。
「丁度って、何がだ？」
「想定以上に妖力の流入が多い。
　遠方側の完了報告を待ちたい所であったが、どうやらその余裕は無いようだ。」
　こちらもスマホで時間を見る。ゴーストファインダーのレイド開始時間が１０時、時計は丁度その１分前を示している。
「大きな波が来る。あらゆる脅威に備えよ。」


　波とは表現されたが、それは一瞬だった。
　地面がひび割れたかのような錯覚、漏れ出す霊的な光が地面に脈の模様を描えがく。
　白色のそれは山頂に向かうにつれてグラデーションし、濃い赤へとなっていく。
　そして、見えない何かが割れる音。
　溶岩のように赤黒い巨大な龍が、空へと昇っていく。

「やはりこの現象、似ています。」
　と、この場に居合わせたハルルが呟く。
「似てるって、何にだ？」
「私達の世界にある現象のひとつ、強い個の魔の引力は他の魔を集め、己を更に強める。
　その現象を統べる存在は、こう呼ばれます。魔王と。」