真水のスライム続章：種火の者

７話 『天啓』からの接触となり①

「やはりミツキを退ける実力、偽物ではないようだな。
　これからはお前に『天啓』をくれてやろう。」

　辺り一帯に声が響く。
　最初は魔力を媒介とした声かと思った。けどディエルと話した時とは違う、音として全方位から発せられた。
　見当もつかない発生源を探してる間に、同様に再びの声。

「疑問があるなら言葉としてみよ。」
　加工を通してあるのか声質が揺らぎ続け、男女の判断すらつかない声。
　状態が考えても仕方ない以上、聞いてみるしかない。
「…お前は神か何かなのか？」
　自分でも馬鹿らしい聞き方とは思いつつも、そんな馬鹿らしい可能性を排除したくもあった。
「そう考えるのもいいだろう。
　しかし他に気にするべき事がある、違うか？」
　煮え切らない返しではあったが、確かにそれはそうだ。

「お前、ミツキに干渉してた奴だよな？」
「いかにも。」
「何故僕の方に接触してきた？ 何が目的だ？」
「話が早いのは好きだ。
　手っ取り早く言えば、応援だよ。」
「…街を守る立場の最高位騎士パラディン側についてた奴が、僕を？」
　ミツキの落ち目には自分でも思う所はあるが、だとしても早過ぎると言わざるを得ない切り替え。
「君の正体は知っているし、その行動目的も察しはついている。
　そしてそれは、私の最終目的とも一致する。」
「…つまり協力をしろ、と？」
「いいや、むしろそのままでいい。私には成しえなかった、鋭くも効果的なプランだ。
　だから、有意義に使わせてもらう事にした。」
「…それで、何が言いたい？」
「故に、是非とも成し遂げてほしい。例えどういう結末になろうとも。」
　加工越しの声でも、感させられる怖気。それを見透かされたかのように、声が続く。
「それとも覚悟無き行いか？ 中途半端に終わられるなら不都合だ、早急に手を引く方が身のためだ。
　だが、覚悟があるというのなら、舞台の用意くらいはしてやろう。」
　都合いい言葉を並べてるのが逆に胡散臭い。それに以前ミツキの襲撃を受けた時の『天啓』と同じなら、尚更。
「…少し、考えさせてくれ。」
「いいだろう。ならば明日、答えを聞こう。」