真水のスライム

シント編

１３０話 束の間⑥

　そこに立っていたのは、自分にそっくりの姿だった。
「…それが『試したい事』か？」
　服装も含めた見た目、氷で作り出した短剣の構え方、いずれも鏡を見てるようにすら錯覚してしまう。
「はいです。
　これが、ラディなりの『答え』です。」
　見た目は真似ても、声は元のラディそのままだ。
　なんて考えてる内に、ラディが仕掛けてくる。

「思ったんです。ラディが『ラディとして』活躍するひつようはないって。」
　初撃を受け、弾く。まだ短剣の扱いには慣れてないのだろう、ラディが大きく耐性を崩す。
「どういう事だ？」
「ラディはべつに『名を揚げる』ことには興味はないです。
　でも、英傑としての活動には興味あります。」
　崩されても勢い殺さぬまま、流れるように反撃しつつ言葉を続ける。
「だから思ったんです。セイルさんと一緒でやれないかなって。」
「その思案の結果が、この影武者か。
　ラディとしてはそれでいいんだな？」
　再び弾こうとしたが、その刃は脇に流される。
　そしてそのまま同じ動き、同じ太刀筋で刃同士がぶつかる。
「ラディは英傑活動を体験できれば、それで十分です。」
　鍔迫り合いの刃を弾き、距離を取る。

「…んまぁ、ラディの希望は分かった。
　ただ、どう活かすかとか、考えるべき部分は多いな。
　…けど、」
　一気に距離を詰め一太刀。
　咄嗟ながらに受け流されるが想定済み、速度を落とさずそのまま背後に回り首に短剣を突き立て…の寸止め。
「まずは戦闘術からだな。ついてこれるか？」
「がんばります…！」