英傑活動の傍らで

９話 二者は交じり合い③

「…ここは？」
「私達の住処、地図と地図の隙間。便宜上『路地裏』って呼んでる。」
　ロイノに促されるままに、奥の広場へと向かっていく。

　そこは奇妙な空間だった。
　地面は表の道と同じような石タイル。けどその両端は壁…いや、建物の側面か背面でぶった切られていて。
　いくつかの建物の出入り口は広場の方を向いているけど、どれもいい状態には到底見えない。
　先を歩くロイノに従い、その中の１つへ。

「それで、どうしてここへ？」
　その中で落ち着いた所で、ロイノに聞く。
「私なりの信用の証というか担保というか。
　この場所を知られてたら、裏切る訳にはいかねぇだろ、ってやつだ。」
　確かに求めた条件に当てはまるものではあるけど。
「いや重いよ、思ってたより大分。」
「それくらいしかないんだよ、明かせる秘密とかそういうもんは。」
　とロイノは言った、けど。
「私としては、そのローブの内側の方が気になったんだけどな。」
　人目に付かない所でもフードを外しすらしない、そっちの方が気になってた。
「…別に見せたって、何かになるもんじゃねぇよ。
　それに…それはちょっと心の準備ができてない。
　だから、代わりにこれだ。」
　そう言って渡されたのは、茶色の布。
「これって、ロイノの同じ…？」
「それを羽織る事が、この場所に招かれた証代わりになる。
　物的な価値以上に、大事な物と情報だ。」
　確かに簡素なつくり過ぎて、逆に外じゃ見ないようなローブだ。
「分かった、受け取っておくよ。」
　荷渡しして空いた鞄にそれを詰め。
　キャンプに帰ろうと出口に向かいかけたところで、思った事があって足を止める。
「…戻りの道だけ、もっかい連れてってくれない？」
「ったく、しゃーないな。」