英傑活動の傍らで

３７話 街を駆け④

　演習とはいえ、ゲーム形式。スコアを奪い合い、競うゲーム。
　つまり、他のチームは演習の設定で言えば「敵」だ。
　スコアを得る手段は的の破壊だけではない。敵チームを倒す事でもスコアが入る、そういうルール。


「的は渡さないよ！」
　同じ格好をした森人エルフの男女ペア、その男の方が剣で蹴りを止める。
　少し距離を取り様子をうかがう。改めて構えた相手の剣に、青い模様が浮かぶ。
　「青紋刃」、そう説明の中で呼ばれていた武器のギミック。魔力を流し込む事で、捕縛の為の催眠魔術が起動する。
　こっちも同様に武器を起動し、アーマーに模様が浮かぶ。

　目の前の相手を警戒していたが、その背後から切り込むもう１人の方。
　不意で反応が遅れたけど、どうにか腕のアーマーで受ける。そこにすかさずもう１人が追撃にと来る。
　だけどその攻撃の軌道は突然逸れる。折り返してきたタァの短剣を避けるために、相手の剣は振られる事なく一歩引く。

　少しの静寂の間、タァを避けた方が、武器に雷を纏わせる。
　アーマー越しでも受けたらまずい、とは思い距離を取るが退路を塞ぐように氷が降ってくる。もう一人の方の魔法だ。
「タァなんかこう、戦闘系の魔法使えないのか！？」
「戦いには向いてないっていうか、物探し系なら得意だけど……。」
「何でそんな被り編成なってんだよ！」
　いや、そこを嘆いても仕方ない。今は今だ。

　光魔法の使い方、サーシュの記憶にあった別の用途。
　そもそもの儀式が不完全だったのもあっておぼろげなそれを、どうにか引き出す。
　探知の時のように魔力を広げ、だけど広げすぎず全身を覆う程度の球体に。そして、受け入れ探るのではなく、拒否の意思。
　探知の時と違い、魔力が目に見える程の光となってバリアになる。

　雷の剣が、一振りと共に広範囲へと雷撃を放つ。
　サーシャの記憶の通り、バリアが雷を弾いてくれる。けどタァは対処法無く距離を取るしかない。
　次の一振りで拡散される前に、と踏み込んで止めに入る。
　振らせない、それが取れる対処法。
　離れた所で魔力的な音、だけど直後に武器同士の音がして氷の弾は近辺に落ちる。

　タァはまだ雷撃を警戒して攻めあぐねてる。
　剣が纏う雷は、表面に雷めいた模様は浮かぶが、雷撃そのものはこのバリアで抑え込めてるらしい。
　１人で２人を見る、最初の方に似た構図。けど、それならさっきも見た。

　２人両方を警戒し、今度は雷の方が先に来る。
　その攻撃をアーマーで受けつつ、その体で隠れた氷の方への警戒。
　案の定、前振りを隠しての剣。その２撃目を取る！
　アーマーで受け流しつつ、蹴りの一撃を加える。よろけた所にさらに追撃。
　よろけて距離を取った氷の方。けどその背後に待ち構えていた斧、いつの間にか移動していたミレースの一撃。
　それを中途半端な姿勢で剣で受けるも、質量で大きく弾かれる。
「メプレース！」
　おそらく名前を叫ぶ雷の方。けどその気が逸れた大きな隙、勢い任せの蹴りは剣に当たるが、雷の方を押し倒す。
　踏み台にして抑え込みつつ、言う。

「降参してくれると、運ぶ手間が省けて楽なんだけど。」
「…次は負けないよ。」