【更新中】悪役令嬢は天使の皮を被ってます！！ －5年前「白パンダ」と私を嗤った皆様に今度は天使の姿でリベンジします！ 覚悟は宜しくて？－

46. 鑑定式の終わりには

　話なんて聞きません。

　ヤツは茫然と立ち竦んでいるように見えます。そうでしょう。今まで王子である自分を拒む人なんていなかったのでしょうから。
　でも、時間はあるか？　と聞かれたので、無いと答えただけです。

「今日はお疲れ様でございました。パリス様とカルン様、来週の講義でお会いしましょうね？　それでは、皆様、失礼致しますわ」

　にっこり微笑み、軽く腰を落としてご挨拶します。ええ。ヤツの方は一切見ませんわ。でも、双子王子様には目を合わせて頷きます。本当に可愛らしいお二人です。真っ赤になってしまわれました。
　挨拶も済みましたから、さっさとトンズラしましょう。早く帰って色々報告しなければなりませんもの。


「シュゼット！　待って！」

　おおう？　後ろからエーリック殿下ですわ。
　直ぐに追いつくと、彼は私と並んで歩き始めました。

「シュゼット。私が口出しすることでは無いのだけど……」

　言いづらそうにエーリック殿下が、口を開きます。おっしゃりたいことは想像つきますね。

「シュゼット。フェリックス殿は、君に話があると言っていたよね？　もしかしてだけど、君に謝りたかったのではないの？」

　そう思いますわよね。エーリック殿下には、ヤツから酷い事をされたとしか言っていませんから。

「そうかもしれませんね。でも、時間があるかと言われたら、今日はもう疲れてしまったので……あの方とお話しするのは」

　少し、歩みを遅くして小さな声で答えました。察しの良いエーリック殿下ですから、皆まで言わなくても判って下さいました。

「まあ、確かに珍しい光の識別者だったし？　いきなり魔法科学省に入省するだのって話もあったしね。でも、フェリックス殿は婚約者候補の話をして、暴走するレイシル様を止めて下さったのではないかな？」
「……」

　エーリック殿下もそう思います？　やはりそういう意図があったのでしょう。

「ねえ、シュゼット。これは私が口を挟めない事だから、一度しか言わないよ」

　そう前置きして、彼はスルリと私の前に回り込みました。

「君はフェリックス殿と、話をした方が良いと思うよ」

　目の前に立つエーリック殿下の紫色の瞳は、真剣な輝きで私をじっと見下ろしています。

「まあ、私としては君と彼が、仲違なかたがいしたままの方が都合が良いけどね？」

　そう言うと、ふわっと微笑みました。何とも言えない優しそうな表情ですけど。

「忘れて無いよね？　私は君の事が好きなんだよ？　彼の婚約者になって欲しくない立場だからね？」

　茶目っ気たっぷりにパチリと片目を瞑ると、そっと私の右手を取りました。

「さあ、もう戻ろう。セドリックが待っているよ」

　エーリック殿下に手を取られて、私達は教室まで急いだのです。














「遅い！！　遅すぎです！　一体どんな話をしていたのですか！？」

　教室に着いて扉を開けようとした瞬間です。向こうからいきなり扉が開きました。びっくりして、エーリック殿下と私は一瞬固まってしまいました。
　そうです。セドリック様が仁王立ちで立っていました。足音で私達と判ったのでしょうか？

「エーリック殿下？　それは？」

　セドリック様が、冷たい声で指差します。はて？

「ああ。これ？」

　エーリック殿下が私の右手と繫いだ手を前に持ち上げました。。

「てぃっ！！」

　セドリック様が、いきなり手刀を当てて、繋いだ私達の手を離しました。
　そして、フンッ！と鼻を鳴らすとエーリック殿下にこう言いました。

「まったく。油断も隙も無いのですから！」

　ん？　これさっき聞きましたよね？
　とにかく、教室にはいつまでもいられませんから、エーリック殿下とセドリック様と馬車寄せ迄ご一緒します。因みにカテリーナ様には厳しい王太后様の門限がありますから、すでにお帰りになっています。もし、カテリーナ様がさっきのセドリック様をご覧になったら、また揶揄うことでしょうね。

　すっかり遅くなって、薄暗くなった馬車寄せにはダリナス王国の馬車と、我が家の馬車、一番手前にコレール王室の馬車がいるだけです。まだ、ヤツは帰っていないのでしょうか？　早くしないとまた会ってしまいますわね。
　我が家の馬車から、マリが直ぐに出てきました。私の顔を見るとホッとした表情になり、傍にいるエーリック殿下とセドリック様に気付いて腰を落として頭を下げます。

「それでは、エーリック殿下、セドリック様。今日はお付き合い頂き、ありがとうございました。それでは、また明日。ごきげんよう」

　お二人に促されて、馬車に乗り込みます。




　もう、今日は本当に、疲れました！



















　ガラガラと馬車は進む。
　シュゼットを見送った後、エーリック殿下と共に馬車に揺られている。
　目の前の殿下は、ずっと考え事をしているようだが、時折唇の端が微妙に上がる？　気のせいではないはず。

「殿下？　鑑定士団とのお話で何か良いことがありましたか？」

　一応、探りを入れてみる。
　気が付いた殿下が、片眉を上げてこちらを見た。

「ああ。良く判ったね？　聞きたい？」

　もったいぶった言い方に多少はイラっとしないでもないが、こういう顔の時の殿下は結構素を見せてくれるのだ。

「お前に教えないということは、フェアじゃないからな」
「そうです。フェアじゃない？　ということは、シュゼットに関わることですか？」

　頷くエーリック殿下は、思い出すように目を瞑つむったが、

「少し、話がしたいのだが、時間はあるだろうか？　ありませんわ」

　そう言った。

「はっ？　何ですか、ソレ？」
「フェリックス殿の意を決した問いかけに、シュゼットが間髪入れずに答えた」

　なんと。仮にも自国の第一王子で、婚約者？　になりそうな相手に対して？　

「そう答えた後、直ぐに場を辞したから。フェリックス殿がどのようになったかは見ていない。まあ、私には見られたくない姿だろうから、シュゼットと一緒に出て来てしまったけどね」

　それはそうだ。要は、自分の婚約者候補に断られたということだから。でも、そんなことをして彼女は大丈夫か？

　心配顔が殿下にも判ったのだろう。

「大丈夫だと思うけどね。だって、今日は鑑定式で、彼女はグリーンフィールド公爵家初の魔法術士で、尚且つ貴重な100年振りの光の識別者だからな。色々あり過ぎでしょ？　それに、レイシル様の暴走で魔法科学省に入省させられそうになったしね」

　それは……大変だった。
　えっ？　レイシル様とは、あのフェリックス殿下そっくりの鑑定士団長？　そう言えば、あの方は魔法科学省の議員だった。陛下の異母弟として王宮神殿の神官長も兼任されている方だ。

「そう言えば、シュゼットが言っていたけど、レイシル様から以前会ったことがあるって言われたと」
「それ、不味くありませんか？　殿下にもちょっかい出す方ですよ？　ややこしくなる気配がしますが」

　そうなのだ。あのレイシル様は、貴重な識別を持つエーリック殿下が大のお気に入りのようで、事あるごとにちょっかいを出すのだ。術式の研究の手伝いとか、論文の検証とか、その他諸々口実を作って呼び出すし、来る。尤も、エーリック殿下も魔法術の研究の為に、コレールに留学に来たようなものだから断ることは無いが。

　それに、シュゼットも加わるという事か。



　……何で。



　……なんで……



　……ナンで……！





「ちょっ！？　セドリック！　お前、まさか泣いているのか？！」


　どうして、私には魔力が無いんだ。




　じわりと目の前が滲んで見えた。
　ほんの少しでも魔力があれば、彼女と同じものが見えたかもしれないのに。
　どこにいても、彼女を近くで守れたかもしれないのに……

「泣いてなどいません！　前髪が目に入っただけです！！　ああ、うっとおしい！」

　エーリック殿下は、じっと私の顔を見ていたが、ふっと溜息を漏らしていつもの笑顔になった。

「セドリック。お前、やっぱり前髪を切れ。切って、良く見えた方が得だぞ？」
「言われなくても、切るつもりです！！」



　そうだ。彼女の姿も、顔も表情も、はっきり見えたほうが良いに決まっている！