ファンタジーの世界より日本に転生しました

序章 第二節

レナトゥス

娘
「アンナ姉さん、アンナ姉さん、何処？レナ、しっこしたいよー」

辺りは静まり返っている。人の気配は感じられない。

暫くすると、いつもの様に手探りで部屋の隅へ行き、用を済ます。

いつの日からだろうか。アンナはレナの前から現れなくなった。アンナとは、レナの名付け親であり、お世話係であった。しかし、アンナが現れなくなった日からずっと何も食べられず、用を足すにもこんな感じ。人としての尊厳が失われ始めていた。否、そんな物最初から無かった。

そんな折、心が折れかけていたある日、レナは足音が近付いて来たのを聞き逃さなかった。

レナ
「アンナ姉さん」

レナは大声でとは行かないが、今出せる精一杯でアンナを呼んだ。

男
「うわっ。クセーなぁ。なんの臭いだ」

男の声だった。
レナは直ぐ様両手で口を抑え、声を潜ませた。

「ガチャ」
金属音。

しかし、男は
「お前がレナトゥスとか云うガキか？」
「取り敢えず此処から出ろ！」

レナ
「…」

男
「何黙って口抑えてんだ？早く出やがれ！」

レナ
「…」

男
「はぁ。そうだった。コイツ眼が視えねぇんだったな」

そう言うと男はレナの手を取り、この牢屋から連れ出した。

そうです。レナは牢屋に入れられていたのです。初めて此処に来た時からずっと。あの日からずっと。

アンナはそんなレナを監視すると共に、お世話係として側に居た女性でした。



男
「ホラ。コイツに着替えろっ。ても無理だったな。おーい。メイ。コッチ来て手伝え。」

遠くから若い女の声
「はーい」

「タタタッ」
走り寄る細い足音

メイ
「はい。ロータス様。お呼びでしょうか？」

ロータス（先程迄の男）
「此のガキの服を替えてやれ。あー、その前にコイツを洗ってやれ。こんなんじゃ親方様の前にだせねぇ。」

メイ
「はい。仰せの通りに。」
「それじゃ行こっか」

レナ
「…」

ロータス
「あー。言ってなかったが、コイツは眼が視えてねぇ。」

メイ
「え？ウソ？あらホント。この子の眼。コレ火傷？？まぁ何でもいいわ。早く行きましょ。コレじゃぁ可哀想だわ。」

そう言うと、メイはレナの手を取り風呂場へと連れて行った。

レナ
「キャっ。何？水？でも温かい？」

メイ
「この子お湯も知らないの」

レナ
「オユ？」

メイ
「そうよ。お湯。身体を洗う時はコレじゃ無きゃ寒いでしょ。唯でさえこんな寒い日に。」

レナ
「お湯…」

メイ
「アンタ、此の眼どうしたの？言いたくなきゃ言わなくて良いけど」

レナ
「アンナ姉さんは、薬で親方様が焼いたって言ってた」

メイ
「アンナ？あの。って事はアンタがアンナの言ってた娘ね。えーっと。レナトゥス…。だっけ？」

レナ
「うん。私、レナトゥス。アンナ姉さんが付けてくれたんだぁ。レナってアンナ姉さんは呼んでくれたよ。」

メイ
「そっか。レナちゃんか。それじゃあ、レナちゃん、洗ったら服着よっか。」

レナ
「うん。」

二人はいつの間にか打ち解け合っていた。