小学生の頃に好きだった彼と再会したとして、あなたは付き合えますか？

再会 〜交わす言の葉は〜

「今日からお世話になります。八口涼やぐち りょうと言います。八口の字なんですが、弓矢ではなくて数字の――」

　同僚たちの視線を受けて、少しだけ緊張した声で彼が自己紹介をしている。

　それは知らない苗字だった。
　彼の苗字は天塚あまつかだったはずだ。
　私が小学生の頃好きだったのは、天塚涼くんだったんだ。
　その彼が、八口涼と名乗っている。

　じわりと目頭が熱くなって、鼻の奥に痛みが走った。
　私の中の何かが、ずっと寄り添ってくれていたモノが、決定的に砕けた音が聴こえた気がした。

「――改めになりますが、よろしくお願いします」

　パラパラとした拍手の中一礼し、自己紹介を終えた彼がこちらへ向かってきた。
　それはわかっていたことだ。
　今日隣の席に中途採用の社員が入ってくることは、前日からわかっていた。
　それなのに、私はただ立っているだけなのに、心臓がバクバクと音を立てている。

　彼が一歩近づいてくる度に大きく胸が高鳴る。
　荒ぶろうとする呼吸を抑えるのに必死で、脳に酸素が行き届いていない。
　顔を上げていたら涙目なのがバレてしまうかもしれない。それなのにどうしても、瞳が彼の顔を見つめてしまう。

「隣の席、よろしくお願いします」
「あっ……はい……」

　私にだけ聴こえるような挨拶と共に会釈をされて、私は消え入りそうな声を出すことしかできなかった。