両腕のない義弟との性事情

第六夜

義弟はオシャレする？

「いたっ、いたいっ！」
「す、すまん……」
「もう～っ、どうしてそんなに引っ掛けられるの！　オレの髪全然サラサラなのに！」
「な、なんでだろうな……櫛が悪いのかもな……」
「ケン君が下手なの！」
「ぐっ……いや、でも、自分の髪の時はそんなことは――」
「髪の長さが全然違うじゃん……。もういいよ。わざわざオシャレなんてしなくたって……」
「い、いやっ、一応人と会うんだからカッコよく決めたいだろ？」
「別に、昨日の時点でもう普段の格好を見られちゃってるし。今日も同じだっていいと思うけど」
「まあ、昨日はカオルと会わせるつもりじゃなかったからな……。でもほら、今日はカオルと同じくらいの女の子が来るみたいだし」

　今朝方、一条からこんなチャットが届いた。

『今日、妹を連れて行ってもいい？』

　話を聞くと一条にはちょうどカオルくらいの年の妹がおり、カオルに会わせたいとのことだった。

　俺としては一条には借りがあり、なおかつカオルの交友が広がるとあれば断る理由もない。むしろこちらからお願いしたくらいだ。

　問題はカオルだったが、予想外なことにカオルは嫌がらなかった。いや、嫌そうな反応はしていたが、一条が妹を連れてくることは拒まなかった。そうしたいなら、好きにすれば。そんな反応だった。

「それじゃあオレが女の子の前だからってカッコつけてるみたいじゃん。なんか、そういうのやだ」

　カオルは思春期だ。思春期の少年少女は同性で行動することを好み、異性に擦り寄ろうものなら、からかいの対象となるものだ。カオルは学校に行かなくなって久しくからかう相手もいないが、そういう問題でもないのかもしれない。

「……ケン君は、それでいいの？　オレが、そういう感じで……」

　カオルに一条の妹と恋仲になって欲しいとは思っていない。もしもそうなるのであれば止めたりはしないが、無理に仲良くさせようとは思わない。

　それとは別に、同世代の知人を作って欲しいという思いがある。特に異性となると、同性よりも出会いの機会は少ない。ただでさえ引きこもりがちなのだから、今回の場はとてつもないチャンスのはずだ。カオルの友達が一条の妹を引き金に増えるようなことがあれば、義兄としてはとても安心できる。

　それに……。

「自慢の弟がモテモテだったら兄として鼻が高いだろ」

　他人からの評価が全てだとは思わない。しかし、身内がチヤホヤされていれば嬉しいものだ。

「ふーん……」
「ああ、そうだ服。服は何がいいか。制服とかもアリか？」
「アリなわけないでしょ……」