カーネーション

坂田火魯志

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第五章

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「それはな」
「嫌だろ」
「確かに今は乾燥機があって俺は元々部屋干しだよ」
　だからベランダは使わない、洗濯ものを干すには。
　しかしだ、それでもだというのだ。
「烏に巣なんか作らせるか」
「じゃあどうするんだよ」
「烏の嫌がる匂いってあるだろ」
　まずはこれのことを言う。
「それをベランダに巻いて目玉のな」
「ああ、田舎で田んぼにあるあれだな」
「あれを吊るして、鳴りものも置いてな」
「そうしてか」
「烏を近寄せないからな」
　そうするというのだ。
「絶対にな」
「そうした方がいいな」
　宮城も水守のその言葉に頷いて答えた。
「ここはな」
「ああ、それじゃあな」
　こうして今回も早速だった、水守は手を打った。
　ベランダの烏が嫌がる匂いがするスプレーを巻き目玉のビニールを吊るして鳴りものも置いた、そこまですると。
　もうベランダに光りものは置かれなかった。さしもの烏も諦めた。
　それを受けてだ、水守はほっとした顔で携帯で宮城に言った。
「よかったよ」
「烏が来なくなってな」
「都市伝説の話だけれどな」
「そのカーネーションの話だな」
「あれな、多分な」
「烏だったんだな」
「烏は何処にでもいるからな」
　それこそ街でも田舎でもだ、、烏はそうした鳥である。
「それこそな」
「ああ、だからな」
「ああしたことがあるんだよ」
　そうだというのだ。
「それがよくわかったよ」
「悪霊とかじゃなくてよかったな」
「全くだな、けれどな」
　それでもだというのだ、水守は。
「世の中悪霊がいるかどうかはわからないけれどな」
「烏はいるからな」
「その烏をどうするかの方がな」
「問題だよな」
「こうしたこともあるからな」
　だからだ、そうしたことを話してだった。
　水守は宮城にだ、こうも言った。今度は烏だの都市伝説だのいう話ではない。
「話は終わったしそれじゃあな」
「ああ、今からか」
「仕事するからな」
　既に机に座っている、そこで下描きにかかろうとしているところである。
「またはじめないとな」
「そうか、じゃあ頑張れよ」
「ちょっとごたごたしてたからな」
　そのだ、カーネーションからはじまる一連の騒ぎでである。
「ちょっと遅れてるからな」
「その分遅れを取り戻さないといけないよな」
「そうしないとな」
「気合入れてくさ」
「頑張れよ」
　宮城はその水守に携帯からエールを送った、そうして彼自身もだというのだ。
「俺も描くからな」
「ああ、単行本出るんだよな」
「そうなんだよ、表紙も描かないといけないしな」
「そっちも頑張れよ」
「そうするな」
　二人でこう話してだ、そのうえでだった。
　水守は仕事に戻った、騒動はとりあえず終わってだった。そのうえで描いていくのだった。彼のその絵を。

カーネーション　　　完

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１３・１２・２０

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