王子に目覚めてからの一週間【完結済】

卒業式

「いよいよ卒業式が明日か…」

「アーダン様！」

「どうしたエディン？試験は終わったぞ」

「そうですけれど、卒業式の挨拶は大丈夫でしょうか？」

「挨拶？今回は父上…陛下が来られるから俺はいらんだろう？」

「何をおっしゃってますの。陛下は簡単な挨拶だけで、メインはアーダン様ですよ」

「そう…なのか？」

「しっかりしてくださいませ。このところお変わりになられたのに」

「なあ、エディンは前の俺と今の俺。どっちが良いんだ？」

これはずっと気になっていたことだ。俺にはアーダンの記憶はあるが思考は引き継いでいないし、エディンはどう思っているのかなって気になっていた。

「今のアーダン様ですか？素晴らしいと思います。人々の声も聞き、きっと名君になられるでしょう。ですが…」

「ですが？」

「不敬を承知で申しますと、今のアーダン様より以前のアーダン様の方がもっと、国家国民を思われていたと思います。その方法は全くの見当違いですけれど」

「そうだな。エディンはどちらの俺がいい？」

「…困ります。私にとってはどちらも殿下ですし、以前までの殿下は色々言われてましたけれど、私にとっては大切な婚約者です。…会いたい」

エディンはアーダンと最も関わってきた少女だ。今のこの状況を感じ取っているのかもな…。

「～であるからして、そなたたちの活躍をわしも楽しみにしておるぞ」

陛下のあいさつも終わり、いよいよ俺の番になった。

「よしっ！」

気合を入れ直し、壇上に上がる。

「皆、よく聞いてくれ！これまで私は諸君らに迷惑をかけたとも思う。しかし、この数日の頑張りが認められ、こうしてここに立つことができた。俺はここに宣言する！決して、国を、民を忘れぬ日はないと！そのためにもここにいる者は俺に力を貸してくれ！そして、さらなる発展を遂げた街並みを子供たちに見せようではないか！」

「アーダン様…」

「エディン、ここ数日世話をかけた」

「いいえ。お帰り頂いて嬉しいです。あら、変なことを申し上げました」

「いや、流石エディンだ。俺のことをよくわかっている！」

しっかりとアーダンはエディンを抱き寄せると、再び壇上に2人で上がり人々に手を振った。

「エディン。俺は便利なだけ、恵まれているだけが幸せでないと知った。これからは自分を大きく見せることはやめる」

「殿下はいつもありのままですわ。まあ、自重して頂きたいところはありましたけど」

「そうか。これからも頼むぞ」

「はいっ！」



「おい、ぼーっとすんな。どうしたんだ最近は？態度も変にでかくなるし」

「ん？あ、どうも」

「なんだ。昨日みたいに『俺にふさわしい仕事をよこせ！』って言わないのかよ」

「なんだそれ、そんなこと言ってたか？あれ？」

周りを見渡すと、いつものバイトの現場だった。

「俺は一体…エディンは？」

「エディン？どっかの外人さんか？」

「いや、なんでもない」

「それにしても、景気のいい話はないのかね～。こう…ポンッと大金が舞い込むとかさ！」

「それはそれで大変だぞ。下からの視線もきついし」

「なんだ？お前どっかの御曹司だったのか？」

「いいや、ゲームの話だよ」

「なんだよ。はぁ～、もっと面白い話がないもんかね。昨日までのお前みたいなさ」

「あんまり言わないでくれ。…アーダン、うまくやったかな？」

どういう訳か俺は再び現世に戻ってきた。しかも、俺がアーダンだったように、アーダンは俺として生活していたようだ。

「家がどうなってるか心配だな」

そうつぶやいて、再び俺はバイトに戻った。この不思議な出来事は何だったのか。それは俺にはわからないが、貴重な体験だったとは思う。

「あ～、今日も疲れたな。あいつがこっちで何か学んでいるといいんだが…ん？」

『汚い部屋だが世話になった。下々の暮らしは便利なようで不便だな。俺も体験してわかったぞ』

「あいつめ、でかでかと壁にマジックで書いてやがる。会うことがあったら常識を教えてやる！」